L'Esprit d´Equipe
 

El mitico velero de aluminio IOR L'Esprit d´Equipe, ganador de la Whitbread en la edición 1984-1985, será patroneado por Lionel Régnier en la OGR. Y es en Chile donde el aventurero de los mares acudió a buscar este mítico barco, que acaba de ser galardonado con la etiqueta de “Patrimonio Marítimo”. Inscrito en la Ocean Globe Race (OGR) 2023. Regata tripulada alrededor del mundo con escalas pero sin electrónica, programada para septiembre de 2023. Que pretende ser el revival de la Whitbread, organizada como no por Don Mcytyre, que ya lo hizo con la Golden Globe y donde la hija de Tabarly participará con el Penduick VI.
Pero centrándonos en este maravillosoL'Esprit d´Equipe , se puede decir que ha sido utilizado en Chile para viajar a la Antartida y Patagonia, que estaba en un estado bastante penoso, que lo han transportado a Les Sables.
No estaba a la venta en absoluto. Teníamos que encontrarlo y convencer a los propietarios de que nos lo entregaran ” , explica Lionel Régnier, patrón de Les Sables. El Team Espirit no es más que una sombra de sí mismo: velas en pedazos, goteras de agua… Lo desgastan los convoyes en la Antártida y la tripulación se turna para… darle juventud. "Le faltaba mucho amor ", resume cortésmente Lionel Régnier. Pero es importante devolverle la vida. Es un barco legendario.
La historia del barquito es fantastica.
En 1986, Lionel Péan y un grupo de jóvenes regatistas, un poco locos pero llenos de talento, ganaron la Whitbread, en cuatro etapas en este Esprit d'Equipe, un soberbio IOR Briand de 58 pies. Competian contra otro legendario velero el Fortuna Light de Javier Visiers al que los franceses citaban como posible favorito.
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Aquí les vemos 30 años después en la semana de Porquerolles. Mucho pelo blanco pero felices de divertirse.
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Al principio fue el continuador de la saga de los 33 sports y compitió en una Whitbread la de 1982 abandonando.
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La toillete es la letra I
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La vida a bordo en la White bread
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Cuando lo cogió lionel Pean lo ganó todo.
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Así se encontraba tras varios años en Patagonia.
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Y este fue su Look al principio de sus sagas antarticas.
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Tuve la suerte de visitarlo en la primera salida de la Volvo en Alicante, ya hace, como pasa el tiempo, en 2008, donde ganó, como no podia ser otra, la regata Legend.
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Aunque no he cotejado este dato siempre se ha dicho que sin llegar a la categoría maxi fue el barco más pequeño que ha participado en la White bread ganándola.
Francobordo bajo, líneas IOR, ganador, rápido, tiene otra oportunidad en el 2023 de hacer historia y la hará. Pero además lo van a volver a traer a la vida. Lástima que el Fortuna Light no la tenga.
:brindis: