[wanmaar]

Yo he usado 3 timones de viento en diferentes barcos y condiciones.
Paso a describirlos:

1) ATOMS original (Francia): es un timon de viento de sistema de barrido mediante una pala sumergida que pivotea sobre un eje. Cuando la pala se desvía del flujo del agua y somete una cara de esa pala (parecida a un remo corto) a la fuerza del agua, hace mover una rueda que a su vez lleva dos cabos hacia cada banda de la caña del timon. Esto es, claro, con timones de caña, no de rueda.
La parte de arriba, la veleta, trabaja sobre un eje horizontal con contrapesos. Puede ser de madera laminada o de aluminio aeronáutico. Esta veleta tiene una varilla que baja hacia la pala y con un mecanismo simple trasmite el movimiento y vuelve todo a su inicio: la veleta orientada al viento y la pala sumergida en vertical.
Parece muy dificil de entender, así que lo mejor es verlo personalmente como trabaja y es muy facil de entenderlo. Lamento no saber explicarlo mejor.
Este timon de viento, como casi todos, trabaja bien en ceñidas. En traveses hace que la dirección del barco sea ondulante y en francos trabaja bastante mal, teniendo en cuenta que las empopadas con olas hacen que sea dificil que cualquier timon de viento gobierne anticipandose a las olas y por lo tanto puede que trasluche sin poder corregir el rumbo.
Este timón estaba colocado en un barco tipo IOR de 34 pies.

2) ATOMS (copia casera): funcionó igual que el anterior pero hubo que corregir varias cosas que funcionaban mal, aunque desde el inicio funcionaba a un 70 por 100. Corrigiendo, se logró un aceptable funcionamiento. Eran roces de la varilla y algunas cosas mal "copiadas" del original.
Este timón estaba colocado en un barco de diseño clásico (quilla corrida) de 32 pies.

3) TIMON CON TRIM TAB (americano, copia): este timón de viento estaba en un barco americano (USA). Era un sistema muy simple con un armazon en la popa del barco que sostenía una pala de gran tamaño (casi como el timon del mismo barco) y que tenía adosada en la parte trasera otra palita (trim tab) mucho mas pequeña abisagrada a la pala mayor. Esta palita funcionaba con dos riendas que iban directamente a la veleta con contrapeso que, orientada al viento, hacia que la palita estuviera en crujia, pero cuando el barco desviaba su rumbo el viento le pegaba a una de las caras de la veleta haciendo que moviera la tablita sumergida y por cambio de angulo de la tablita con la pala mayor, hacia que esta se moviera hacia el lado opuesto. Esta pala mayor hacía que el barco corrigiera el rumbo. El timón verdadelo del barco se fijaba a la vía así que era el propio timon de viento que hacía el trabajo de llevar el rumbo.
La veleta de este timón puede colocarse en cualquier parte de la popa. No es necesario que esté en crujía, ya que las riendas que trasmiten a la tablita (trim tab) no son mas que cables de freno de bicicleta muy finitos (preferiblemente de inox) y no hacen fuerza para nada.
Funcionaba bastante bien aún en francos (no en popa) y tambien hacía un rumbo ondulante pero muy suave.
Este timon estaba colocado en un Columbia 29 pies, barco de serie americano y fabricado (el timón) por su propio dueño.

Personalmente de los 3 tipos que usé prefiero este último por su simpleza y fácil manejo.
La desventaja: era tan profunda la pala (como 1,30mts) que podía enredarse en cabos sumergidos y romper todo el mecanismo.
Salud y buenos vientos.