Para muestra un botón:
Alguien sabe cuanto llegó a costar un simple Tulipan en el siglo XVII en Holanda ?
Cito:
"En
1623 un sólo bulbo podía llegar a valer 1.000 florines neerlandeses: una persona normal en Holanda tenía unos ingresos medios anuales de 150 florines. Durante la década de
1630 parecía que el precio de los bulbos crecía ilimitadamente y todo el país invirtió cuanto tenía en el comercio especulativo de tulipanes. Los beneficios llegaron al 500%.
En
1635 se vendieron 40 bulbos por 100.000 florines. A efectos de comparación, una tonelada de
mantequilla costaba 100 florines, y ocho
cerdos 240 florines.
[5] Un bulbo de tulipán llegó a ser vendido por el precio equivalente a 24
toneladas de
trigo.
[6] El récord de venta lo batió el
Semper Augustus: 6.000 florines por un sólo bulbo, en
Haarlem"
En
1636 se declaró una epidemia de
peste bubónica que diezmó a la población holandesa. La falta de mano de obra multiplicó aún más los precios, y se generó un irresistible mercado alcista.
Tal fue la fiebre, que se creó un mercado de futuros, a partir de bulbos aún no recolectados.
Ese fenómeno fue conocido como
windhandel, "negocio de aire", y se popularizó sobre todo en las tabernas de las pequeñas ciudades, a pesar de que un
edicto estatal de
1610 había prohibido el negocio por las dificultades de ejecución contractual que generaba. Pese a la prohibición, los negocios de este tipo continuaron entre particulares.
Los compradores se
endeudaban y se
hipotecaban para adquirir las flores, y llegó un momento en que ya no se intercambiaban bulbos sino que se efectuaba una auténtica especulación financiera mediante notas de
crédito. Se publicaron extensos y bellos catálogos de ventas, y los tulipanes entraron en la
bolsa de valores.
Todas las clases sociales, desde la alta
burguesía hasta los
artesanos, se vieron implicados en el fenómeno.
Charles Mackay cuenta una historia de la época:
Un rico mercader había pagado 3.000 florines por un raro tulipán
Semper Augustus, y éste desapareció de su depósito. Tras buscarlo vio a un marinero (que había confundido el bulbo con una cebolla) comiéndose el tulipán. El marinero fue detenido de inmediato y condenado a seis meses de prisión.
Evolución del precio del tulipán en Holanda entre 1636 (12 de noviembre) y 1637 (1 de mayo).
Final de la burbuja
En
1637, el
5 de febrero, un lote de 99 tulipanes de gran rareza se vendió por 90.000 florines: fue la última gran venta de tulipanes. Al día siguiente se puso a la venta un lote de medio
kilo por 1.250 florines sin encontrarse comprador. Entonces la burbuja estalló. Los precios comenzaron a caer en picado y no hubo manera de recuperar la
inversión: todo el mundo vendía y nadie compraba. Se habían comprometido enormes deudas para comprar flores que ahora no valían nada. Las
bancarrotas se sucedieron y golpearon a todas las clases sociales. La falta de garantías de ese curioso mercado financiero, la imposibilidad de hacer frente a los contratos y el
pánico llevaron a la economía holandesa a la
quiebra.
A alguien le suena esta historia de hace casi 400 años ?????.
