Hola
Yo también tengo un 2003-T
Poner una junta más gruesa para conseguir más holgura? No, te aspirará aún menos: la tapa debe presionar (lo justo) al rodete para que éste al girar haga vacío y aspire agua de mar.
Es muy viejo tu motor? Con los años la tapa se va marcando ... posiblemente el rodete nuevo no te aspire bien porque no se adapta a esa tapa desgastada.
Te aconsejo que cambies la tapa. Yo he cambiado hace poco la de mi motor por una nueva y la vieja (ya tenía 25 añitos) la he llevado a un tornero y me ha pulido la cara exterior (se puede montar al revés), así tengo una tapa de respeto.