Viernes, 6 de abril
Hoy el día ha empezado pronto, teníamos mucho que hacer … había que terminar de reparar el amantillo y poner nuevamente en servicio la luz de fondeo que se puso en huelga en Sainte Anne, avituallarnos para el primer tramo del viaje y, después de comer, partir a visitar la destilería de ron “Clement”, en cuyas instalaciones degustaríamos una cata de sus excelentes rones por cortesía de su distribuidor en España, la empresa “Primeras Marcas”, gracias a la gestión de Lydia (Ilusión) y, por la noche, teníamos planeada una cena mallorquina, como ceremonia de investidura de los miembros de la tripulación en su nueva condición de miembros honorarios del Ensaimada Power Sailing Team.
Así que, tras el desayuno, nos hemos dividido en dos grupos principales: Carlos, Pepe y Javi se encargarían del amantillo y revisar de nuevo el desvíadrizas; Lydia y Javier se encargarían del avituallamiento y, por último, yo me encargaría de realizar los trámites de salida en Aduanas y Capitanía.
Nuestra intención era desayunar en el Mango Bay, pero no había electricidad, así que no hay café, ni desayuno en tierra, ni internet …
Lo del papeleo, como siempre, tedioso pero asombrosamente fácil en la Oficina de Aduanas de Le Marin, donde había una gran concurrencia pero he podido realizar sin problemas los trámites de salida. En Capitanía, poca cosa, simplemente avisar de que partiríamos el sábado por la mañana. Afortunadamente, para cuando han abierto Aduanas, ya había corriente … pero sólo ha durado un rato … cuando lo he comentado en el centro de submarinismo, la respuesta ha sido lapidaria: “This is Martinique, what else can you expect?” .. y encima es fiesta, Viernes Santo ….
Había también que vaciar y reordenar los dos tambuchos de popa, cosa que se ha hecho con un enorme esfuerzo por parte de Carlos, Javi, Pepe y Javier mientras yo andaba de papeleos y Lydia preparaba la lista de la compra.
También hemos llevado, a primera hora, la botella de aire comprimido del equipo de buceo a rellenar, puesto que hacía tiempo que no se hacía y el aire contenido en ella podía estar viciado.
Después, hemos izado a Javi al palo con la driza de Gennaker utilizando la de la trinqueta como driza de respeto. Una vez arriba, Javi ha hecho valer su condición de bombero y especialista en nudos de escalada, consiguiendo llegar a tope de palo. Una vez allí, lo primero que ha hecho ha sido reparar la luz de fondeo en un pispás, se trataba de un mal contacto, seguramente inducido por el mismo saboteador que ha ocasionado el problema con el amantillo. Javi ha descubierto que la roldana estaba aparentemente carcomida en uno de sus lados … pero algunas estrías presentes en la misma me hacen sospechar de la intervención de una lima gabacha, aunque me he guardado mis temores para mis adentros. Hemos adquirido una nueva roldana y se la hemos subido al palo a Javi para que procediese a su instalación, pero en ese momento Murphy se ha autoinvitado a la juerga en forma de racha de viento que ha desequilibrado al cofrade Bomber66, haciendo que la nueva roldana acabase en el fondo del puerto de Le Marin, afortunadamente no ha acertado en la cabeza de ninguno de los que estábamos en cubierta en ese momento, como a buen seguro estaba intentando conseguir el “amigo Murphy”, siguiendo los dictados del Emperador Zarco … pero nosotros nunca nos rendimos, así que hemos comprado una nueva roldana, casualmente la última que quedaba en la tienda de acastillaje donde, en ambas ocasiones, se ha repetido el ritual ya descrito hace un par de días … amabilidad y encanto compensadas por una lentitud en el servicio exasperante, de esa que sólo se puede soportar a base de paciencia, filosofía caribeña y estar concienciados de nuestra sagrada misión.
Por fin, Javi ha completado la instalación de la nueva roldana … el amantillo está reparado, el Régulus ya está en condiciones de hacerse a la mar, ahora sólo falta repostar agua a tope, cargar algo de gasoil y cambiar dos bombonas de gas, operaciones que quedan pospuestas a mañana sábado, día de salida … Me acerco un momento a nuestro centro de telecomunicaciones … pero sigue sin corriente y no se puede acceder a internet.
Entretanto, Javier y Lydia, a pesar de que casi todo estaba cerrado, ya sea a causa del apagón, ya sea porque hoy es fiesta, han pasado una auténtica odisea para conseguir los víveres tan necesarios para la primera fase de nuestra travesía, que nos llevará hasta Saint Martin, desde donde pensamos iniciar el asalto del Atlántico para llegar hasta las Azores.
Una vez completados los trámites burocráticos, las reparaciones y reestiba de los tambuchos de popa y el avituallamiento, Carlos y Lydia protagonizan un acontecimiento que será de excepcional importancia para nuestra travesía y el bienestar de nuestros estómagos: descubren que se complementan perfectamente en la cocina y en materia de logística y, en un santiamén, nos preparan un guiso de pollo, un arroz y una ensalada exquisitos, en resumen, una comida capaz de resucitar a un muerto.
Hemos recibido también una visita que no por esperada ha dejado de ser extraordinariamente bienvenida … el cofrade Serg, un mallorquín que anda por estos lares como patrón de un precioso Benetéau de 47 pies llamado “Gota de Rocío” que iniciará la travesía de vuelta a España a finales de abril. Por supuesto, le hemos invitado a cenar con nosotros esta noche.
Tras devorar la pitanza, nos distribuimos en los vehículos igual que ayer, es decir, Javi, Pepe y Carlos en un coche, Lydia, Javier y yo en el otro, aunque esta vez conduciré yo y así Javier podrá dedicarse a sus tareas de recopilación de información fotográfica acerca de los territorios en fase de conquista. Partimos como una exhalación y, tras atravesar las poblaciones de Le Vauclin y Le François, admirando siempre el verde paisaje tropical, llegamos a nuestro destino, las instalaciones de “L’Habitation Clément”, donde se desarrollará nuestra labor de espionaje y obtención de la fórmula secreta del excelente ron antillano, conocido también como “Vitamina R” … para esta misión contamos no sólo con nuestras propias fuerzas, sino también con el apoyo del ya conocido agente Tórtola, que se ha desplazado a modo de avanzadilla al objeto de grabar los datos esenciales de la fórmula en un microchip que intentará entregarnos durante la misión.
Nada más aparcar, sufrimos un nuevo ataque del enemigo que resulta casi devastador … algún “gremlin” ha eliminado del sistema la aprobación de nuestras invitaciones, pero Lydia, con el apoyo de Javi como valioso traductor, ha podido convencer a la férrea guardiana de la puerta de que consultase con la superioridad, algo a lo que se resistía, pues no le apetecía nada molestar a sus jefes en pleno Viernes Santo … por fin, la labia de nuestra cofrade ha conseguido franquearnos las puertas de la antigua plantación y su destilería.
En primer lugar, nos hemos asomado a una nave atiborrada de barricas de ron en proceso de envejecimiento, donde nuestras narices de piratas tabernarios se han sentido lo más próximas al paraíso que pensarse pueda … imaginaos ... miles y miles de litros de ron antillano a nuestro alcance y nosotros muertos de ganas de probarlo, pero teníamos que mantener nuestra pose de pacíficos turistas VIP invitados por los distribuidores de la lejana España, así que hemos guardado las hachas y hemos refrenado las ansias de abrir las barricas a hachazo limpio para atiborrarnos al más puro estilo de los piratas del Caribe .
A continuación, hemos podido visitar la destilería en sí misma, donde los conocimientos de Carlos (CAM1970) derivados de la tradición de sus bodegas familiares nos han sido de gran valor para comprender en detalle el proceso y misterios del destilado de licores de alta graduación.
Siguiendo con nuestra misión y manteniendo nuestra imagen de pacíficos visitantes, nos hemos dado un paseo por los jardines de esta antigua plantación para dirigirnos a las antiguas cuadras y la casa principal de la plantación, donde hemos podido comprobar el lujo en el que vivían los antiguos hacendados, servidos por una legión de esclavos … en los aledaños de la casa habíamos establecido el punto de contacto con el Agente Tórtola, al que hemos visto y reconocido sin mayor problema.
Sin embargo, la presencia de fuerzas defensivas convenientemente disfrazadas de turistas británicos y empleados de las instalaciones, han hecho imposible el contacto y la entrega de la información que nuestro agente había conseguido con gran riesgo para su integridad física.
Ante tal tesitura, hemos optado por el plan B que ha consistido en dirigirnos a la zona de cata y boutique de la plantación donde, tras probar diversas versiones del preciado brebaje cuya graduación alcohólica oscilaba entre el 40 y el 55 por ciento, hemos optado por adquirir diversas muestras al objeto de comprobar sus virtudes y analizar su fórmula en el caso de que nuestro bravo agente no consiguiese hacer la entrega prevista a lo largo de la ruta de vuelta a Le Marin, que tendría lugar por una vía secundaria, distinta de la que nos había llevado hasta la “Habitation Clément”.
Tras cumplir con la visita, de gran interés, hemos iniciado el camino de vuelta hacia Le Marin por una carretera secundaria a través de las colinas montañosas que se alzan al E de Martinica, una ruta realmente hermosa, con gran vegetación y multitud de pequeños pueblos con sugerentes nombres como “Le Saint Esprit”, “La Boissiere”, etc … para luego bajar hacia Le Vauclin, en la costa … fingiendo algunos despistes en los cruces, con las consiguientes paradas de consulta del mapa, hemos aprovechado una de esas ocasiones para recibir la información del Agente Tórtola, lo que nos dejaba en plena libertad para poder degustar esta noche alguna de las muestras de ron obtenidas, sin preocuparnos de ulteriores análisis …
Hemos realizado una parada en Le Vauclin, donde pensábamos darnos un baño, pero la intensidad del viento nos ha hecho desistir de la idea, pero nos ha compensado de sobras el espectáculo de ver romper olas procedentes del otro lado del Atlántico, desatando su fuerza sobre la orilla tras recorrer miles de millas desde el lejano Este … desde las costas occidentales de África.
De nuevo en el Régulus C, Lydia ha decidido redondear nuestros planes de cena mallorquina preparando dos fantásticas cocas de trampó (típica ensalada mallorquina a base de pimientos, cebolla y tomate), mientras yo preparaba tomate triturado con aceite y sal destinado a ser untado en pan tostado que sería acompañado con queso y algo de embutido (lo que en Mallorca llamamos “pa amb oli” y en la Mallorca Continental llaman “pa amb tomaquet”), además de sacar de la nevera para que fuera chambreándose una estupenda sobrasada de kilo y medio procedente de las matanzas de mi familia y en cuya elaboración participé activamente.
Una nueva visita al centro de telecomunicaciones, el Mango Bay, para bajar algunos gribs, revisar el correo y trastear un poco por la Taberna y, de vuelta al barco. Las cocas olían de maravilla y, mientras se enfriaban, Lydia ha ido a revisar sus propios correos al Mango Bay al tiempo que llegaba Serg.
Al poco ha regresado Lydia, con un invitado inesperado, Ricardo, un simpático navegante de proverbial labia que nos ha recreado con multitud de historias y anécdotas durante la cena. En ese momento, hemos procedido a poner en el horno el pan previamente cortado, para tostarlo, y yo he preparado algo sencillo y delicioso: sobrasada fundida en la sartén a fuego lento y mezclada con unas cucharadas de miel y algunas especias … para untar luego sobre el pan tostado.
La cena ha transcurrido entre risas, anécdotas y la tremenda sorpresa de nuestro invitado mallorquín, Serg, al encontrarse con cocina mallorquina tan lejos de casa … al tiempo que nos contaba que estaba ya harto de lo que se come por estos lares.
Tras la cena, hemos pasado al asalto del ron que habíamos adquirido en Clément, un excelente Rum Vieux Agricóle de tres años en barrica y 44 graditos de nada … y entonces Ricardo ha demostrado que, en realidad, era un agente del Imperio al desatar sus encantos sobre nuestra navegante y excelente cocinera, Lydia … con una oferta difícil de resistir … navegación ilimitada por el Caribe en un bonito Sparkman y Stephens de 35 pies a lo que ha unido la oferta de su cuerpo serrano, el cual ha puesto incondicionalmente a disposición de Lydia … pero nuestra compañera de aventuras ha demostrado su lealtad a la causa y esta tripulación declinando la oferta y resistiendo valerosamente los embates del enemigo. ¡¡¡Bravo por ti, Ilusión!!!
Tras esta última escaramuza, nos hemos ido a dormir, teniendo en mente que mañana sábado empezamos nuestra travesía.
Salud!!!!