[genoves]

En España, hasta poco antes de nacer yo se empleaba el ‘Datum Madrid’ con elipsoide Struve que más de un técnico con edad habrá manejado. Ya he dicho más arriba que el Datum son dos conceptos, la definición geométrica del elipsoide, y un punto fundamental donde coinciden las verticales. En aquel entonces este era el Datum vigente en la cartografía que se realizaba. Además se empleaba el meridiano de Madrid como meridiano 0.
Fue desechado hacia los años 60, cuando se implantó el uso del Elipsoide Hayford, Datum Postdam que figura en muchos mapas, hasta que este se redenominó como EUROPEAN DATUM 50, ED50, con posteriores mejoras en el ED79.

Este Datum ha estado vigente en todas las cartografías oficiales hasta que se impuso el datum Americano, y hasta la Orden de cambio de Elipsoide Oficial en España de 2007, por la cual se impuso el ETRS89 (European Terrestrial Reference System 1989).

El problema viene de que se había impuesto el datum americano WGS84 con la difusión de los GPS de mano, el WGS84 (World Geodetic System 84) es un sistema sin punto fundamental y geocéntrico, está controlado por los americanos e incluso el sistema de control del mismo está bajo su autoridad y propiedad, por eso, los geodestas europeos, tuvieron que recalcular un DATUM propio, independiente de la inteligencia militar americana, pero cuyos parámetros fueran casi iguales, por lo que se adopta el ETRS89 que es el oficial de España y Europa en la actualidad. Solo se ha podido calcular un auténtico sistema geocéntrico con la aparición del posicionamiento por satélite.

Esto parece un galimatías, y de hecho lo es. Parece que está montado a mala leche, pero es que hoy en día, la mayoría de los usuarios de cartografía empiezan el mundo al revés. Mucha gente está accediendo a la cartografía y a la posición por los GPS, un sistema absoluto de posición y descubre un mundo que antes desconocía, y sobretodo, este mundo global exige que todos los países se pongan de acuerdo y para eso ha venido el ETRS89.

El cambio de datum de 2007 al ETRS89 obliga a todos los productores de cartografía y de datos topográficos a cambiar todas las ediciones de papel. La ventaja la han traido los sistemas de distribución informáticos, de manera que hoy, las IDEs (Infraestructuras de Datos Especiales), en las que se pueden contener los datos en el Datum que se quiera, y distribuirlos en el sistema que desee el usuario (dentro de un orden), como habéis podido comprobar en los ejemplos que he puesto arriba.

De momento veremos mucha cartografía en datum ED50 (puede poner Hayford) hasta que se verifique el cambio por completo, lo importante es que el usuario lo conozca.

En lo que a nosotros nos interesa, el IHM, produce sus cartas náuticas ya en WGS84, que como hemos visto casi coincide con el ETRS89, y todos los datos que da en Libros de Faros, Avisos a Navegantes, Derroteros y resto de información, será también en ese sistema, WGS84, que es el que manejan todos nuestros GPS.