Bueno, aparte de puro sentimiento para establecer qué es un motovelero y qué no, sí que hay algunos datos objetivos a los que podemos recurrir.
El Passagemaker NO es un motovelero, si no un barco a motor con velas auxiliares. Una relación área vélica / desplazamiento (SA/D en unidades imperiales) que sea inferior a 10 indica claramente que las velas no están pensadas para propulsar en solitario el barco, si no más bien para motovelear y estabilizar el rolido. Aunque por supuesto con viento intenso sí que sirvan para andar solo a vela, claro. Mi querida y añorada MARIE con solo 42 m2 de vela para 13 toneladas de desplazamiento, apenas se movía con vientos de fuerza 4 para abajo, pero eso sí, con fuerza 6 aguantaba todo el trapo arriba y corría tan feliz al largo a su velocidad de casco, unos 7,5 nudos.
En la Recreational Craft Directive, que regula la construcción de embarcaciones de recreo en Europa, también se establece que si el área vélica en m2 es inferior al 7% del desplazamiento en kilos elevado a 2/3, los barcos deben ser considerados de motor y por tanto ser contemplados por las normas de estos y no por las de los de vela. La vieja MARIE estaba solo ligeramente por encima de ese límite. Un poco menos de trapo y se habría considerado legalmente un barco a motor.
Por el lado contrario, una relación SA/D superior a 18 en general cataloga definitivamente a un barco como un velero puro. Hace unos años se consideraba 15 el límite superior, pero los motoveleros modernos en las zonas cálidas tienden a ser más ligeros y por tanto el SA/D aumenta.
En mi opinión esta relación debe moverse entre 13 y 16 para un típico motovelero monocasco de desplazamiento.
Por otra parte tenemos la potencia del motor. Si la relación Potencia (HP) / Desplazamiento (Toneladas) es menos de 3, el barco es definitivamente un barco a vela con motor auxiliar, solo válido para maniobras en puerto o para avanzar en en calmas chichas. Para un un motovelero típico y eficiente, esta relación se mueve alrededor de 5.
Y en cuanto a las formas del casco sí que hay diferencias entre un motovelero y un velero. Los motoveleros, que deben ser eficientes a motor, suelen tener un coeficiente prismático hacia 0,63, mientras que un velero orientado hacia un mejor rendimiento a vela (no hablamos de planeo) tiene un coeficiente prismático más bien hacia 0,59.
En general los motoveleros tradicionales suelen tener más volúmenes de casco sobre el agua que los veleros, en general más francobordo y más volúmenes a proa, porque no es tan importante tener un costado bajo que ofrezca poca resistencia al viento ni proas tan finas, al no estar optimizados para la navegación a vela. Aunque hoy en día se ve cada velero que ......
Lo de que tengan caseta de gobierno no es necesariamente una característica imprescindible para catalogar a un barco como motovelero, pero creo que la esencia del concepto sí que lo requiere, ya que el origen de los motoveleros son los barcos de pesca que usaban velas para auxiliarse en la propulsión, mantener la proa a la mar en las maniobras de pesca o con tiempos duros y para atenuar el rolido.
Un saludo.