[chukel]

Bueno chicos, nos estamos acercando al final de esta entrega de los Maxis de la Whitbread de 1985/86. En breve nos podremos quitar el traje de aguas, las botas y nos pondremos las bermudas para volver al circuito con los supermaxis…pero aún nos quedan dos, el Atlantic Privateer y el UBS Switzerland, el ganador.

El ATLANTIC PRIVATEER, el Corsario del Atlántico, hizo honor a su nombre al final de su carrera haciendo una de piratas…pero la respuesta, después de esta historia…



El norteamericano con ascendencia sudafricana Peter Padda Kuttel se quedó con ganas de repetir tras hacer la Whitbread 1981/82 con el Swan 65 Xargo III, bajo pabellón sudafricano. Hizo un quinto puesto, justo por detrás de Pierre Fehlmann y su Farr 65 Disque D’Or III y por delante de Digby Taylor y su Outward Bound.

Para la edición de 1985 contactó con Bruce Farr quien diseñó un maxi de 79,83 pies de eslora y 69,5’ de rating IOR (os adjunto planos de cubierta e interiores). Se construyó en Sudáfrica en composite y el peso final fue de 30 toneladas. Como andaba justo de presupuesto, Kuttel decidió aparejarlo con el palo del Flyer II, que después de 40.000 millas había sido cambiado cuando el Flyer II (1 y 2) fue convertido en un crucero y estaba en venta.

El día de su botadura. Podéis ver la salida del eje de la hélice inmediatamente detrás de la orza, pues el motor estaba situado justo por delante del palo.



Detalle de la salida del eje de la hélice:


Se consiguó un esponsor, Apple-Macintosh, una empresa de informática recién creada, así que su casco se pintó de blanco con una línea con los colores del arco iris, por entonces el emblema de la marca de la manzana y el nuevo barco fue bautizado con ese nombre: Apple-Macintosh.



Primeras pruebas en Capetón, con el nombre de Apple-Macintosh



Esta fotografía puede ser del día de la salida de la regata Ciudad del Cabo-Punta del Este



En la regata Ciudad del Cabo-Punta del Este de 1984 demostró su rapidez y potencial. Desde Punta del Este volvió a Capetón y de ahí zarpó hacia Portsmouth para tomar parte en la Fastnet y en la Whitbread. La sorpresa vino en las series de maxis de Cowes y en la Fastnet. Por aquél entonces, Apple había decidido no seguir aflojando pasta, rompiendo relaciones con Kuttel, por lo que fue bautizado como Atlantic Privateer, el "Corsario del Atlántico". En la Fastnet Race demostró ser el más rápido de los maxis de la Whitbread, quedando segundo a tan sólo 23 segundos del maxi Nirvana, ganando la prueba en compensado. Los demás participantes empezaron a tomarse muy seriamente al Corsario… En la tripulación, varios veteranos del Xargo...

Un par de días antes de la salida, Kuttel consiguó un esponsor, Portatan, una marca de bronceadores, por lo que gracias al vinilo desaparecieron los colores del arco iris siendo sustituidas por dos líneas en dos tonos de azul.

Salida de la Whitbread como Portatan, con su nueva decoración:



En la primera etapa sobrevino el desastre, en una durísima ceñida, con el mismo carajal que causó los problemas de Drum, NZI Enterprise y Cote D'Or y a tan sólo 200 millas de Capetón y cuando lideraba la flota con una cómoda ventaja, el viejo palo del Flyer 2 (1 y 2), con 40.000 millas sobre su jarcia dijo basta y se vino abajo. Kuttel reprochó a su segundo el no haber levantado el pie durante su guardia, por lo que éste decidió desembarcarse. Como Kuttel tenía contactos pesqueros en Luderitz, Namibia, decidieron dirigirse hasta allí con aparejo de fortuna para intentar arreglar el aparejo. Esta opción tenía poco sentido, pues estaban a tan sólo 200 millas del final de la etapa. Así, cuando llegaron a Luderitz se montó un nuevo aparejo de fortuna con unas tuberías (verídico) y entonces, la cagada: decidieron ir a motor hasta el punto en donde habían desarbolado, nada más izar una vela, el aparejo se vino abajo y, además, la organización les comunicó su descalificación por haber encendido el motor, Kuttel tiró la toalla y abandonó la etapa, aunque decidió seguir la regata. Tras nuevas desavenencias con el esponsor, para las siguientes etapas, retomaría su nombre original, Atlantic Privateer. En la segunda etapa, Tracy_Edwards se embarcó como cocinera, como os conté cuando hablamos del Great Britain II.

El desastre:



Salida de la segunda etapa. La foto puede haber sido tomada desde el Drum, en el que navegaba el fotógrafo Rick Tomlinson



En la segunda etapa demostró todo su potencial, ganando la manga, tan sólo dos minutos por delante del NZI Enterprise. En la tercera etapa fue tercero y en la cuarta, quinto.

Aquí podéis ver su cubierta, mucho más cómoda que los demás maxis, con una amplia bañera de maniobra, algo que sería normal en las siguientes evoluciones de los maxis



En los Mares del sur:



Si no hubiera roto el palo en la primera etapa y no hubiera tenido problemas de presupuesto, habría sido un serio aspirante a la victoria

Y que fue de él?

Pues tras la Whitbread de 1985/86 fue llevado a Sydney (vía Capetón) para participar en la Sydney-Hobart de 1986, en la que navegó como Privateer, finalizando 4º en tiempo real, tras tres barcos que ya conocéis: el Cóndor II, el Windward Passage I y el NZI Enterprise (que navegó como Castaway Enterprise). Tras la S-H '86, fue navegando hasta México en plan crucero: Adelaide, Fremantle, Sydney, Tonga, US Samoa, Hawaii, San Diego y México adonde llegó en noviembre de 1987, quedándose algo más de un año en California, en donde navegó con el nombre de Privateer (Corsario)

En esta foto, un mamparo con las recaladas de su pateada en sus primeros tres años de vida...



De crucero en su etapa americana (alrededor de 1987/88):


En 1989 Bob Salmon un inglés quien había hecho la edición de 1985/86 como patrón del Great Britain II, lo compró para hacer la Whitbread de 1989/90. Al llegar a Inglaterra para tomar parte en la salida, el barco había completado dos vueltas al mundo. Su segunda Whitbread la correría bajo el nombre de Liverpool Enterprise, aunque con el proyecto con menos presupuesto de toda la flota, algo muy amateur, por lo que acabó último de la flota de maxis.



Tras la Whitbread de 1989/90 el Altantic Privateer, en julio de 1990 fue rebautizado como Eck Surveyor, tomando parte en la Brent Walker Cup, de Brighton a Puerto Sherry. En 1992 fue adquirido por un consorcio francés comandado por Guy-Marie Hohler Saliou comn la idea de prepararlo para la Whitbread de 1993/94. Fue rebautizado como Esprit de Normandie y llevado a Caen, si bien el proyecto al final fue abandonado.

Y ahora la respuesta a la pregunta del hilo...

Pues aquí viene lo bueno, buceando en la web encontré una página de un periódico danés que da una noticia del verano de 2003 inquietante, acompañada de una foto del Atlantic Privater. Aunque no sé danés, hay palabras que se dicen igual en casi todos los idiomas: 13 TON, HASH, MOROKO. Pues eso, fue detenido en Dinamarca con 13 toneladas de hachís de Marruecos en el verano de 2003, una de piratas vamos. Al parecer, fue comprado en Saint Nazaire por una pareja de polacos y un danés. Decían que iban a regatear con él, tras pepararlo en Dinamarca. Pero cuando salieron de Saint Nazaire, en vez de tirar hacia el Báltico tomaron rumbo Sur...hacia Marruecos. Allí cargarían un alijo de 13 toneladas de hachís con destino a Dinamarca, adonde se dirigieron tras una extraña escala al Sur de Inglaterra. Llegaron a Hundested (Dinamarca) donde las autoridades debieron de ver algo raro...el barco tenía un trimado un tanto extraño y su francobordo era excesivamente bajo: 13 toneladas de hachis tenían la culpa.

El Atlantic Privateer en el puerto danés de Hundested, donde se pasó una larga temporada tras su apresamiento.



Desde entonces, ni rastro…aunque aparecerá...