LA POSTE
En la Whitbread de 1989/90 el barco más pequeño de la flota era un diseño de Germán Frers de 51 pies construido por Beneteau patroneado por Daniel Malle, un funcionario de Correos, y tripulado por siete carteros franceses. Era el La Poste, patrocinado por el servicio de correos estatal francés. El barco era una versión de regatas del Firt 51 de serie de Beneteau. Competían en la clase D y acabaron en última posición, invirtiendo 181 días.
El La Poste, Beneteau 51 diseñado por Frers:
Pero para la edición de 1993/94 Daniel Mallé consiguió que el patrocinador se viniera a más y decidiera construir un maxi, no había quedado nada bien que un barco patroneado por el servicio de correos fuera el último en llegar. Así, el nuevo
La Poste sería un maxi ketch diseñado por Farr y gemelo del
Merit, construido en Suiza en Decisión SA. Sus características, las mismas que
Merit: “clipper bow” con aparejo fraccionado, una eslora de 25,90 metros (84,97’), manga de 5,85, calado de 3,90 y un desplazamiento de 29,5 toneladas.
Entre los 15 miembros de la tripulación, Michel Desjoyeaux, el Profesor, como jefe de guardia (había hecho la Whitbread de 1985/86 en el Cote D'Or y una etapa de la de 1989/90 en el Charles Jourdan)
Salida de la Whitbread. Daniel Malle mira sonriente a la cámara. Pronto se le sacaría la sonrisa de la cara. Llevando la mayor, un joven Michel Desjoyeaux:
En la primera etapa de la Whitbread el palo de mesana se dobló dos metros por encima de cubierta, por lo que se vieron obligados a prescindir de la mesana y del spí entrepalos. Sus resultados fueron decepcionantes, llegando terceros de la flota de maxis, muy lejos de los dos primeros. Pero aquí no acabaron los problemas. Michael Desjoyeaux decidió desembarcarse y no seguir tras un enfrentamiento con Malle, a quien echaba en cara que no tenía dotes de mando (se llegó a hablar de un motín). Y por si fuera poco el lío, la víspera de la salida, cuatro miembros de la tripulación acabaron en prisión, perdiéndose la salida de la segunda etapa. Al parecer, cuando llegaron a la casa en la que residían, se encontraron con un intruso dentro. Se les debió de ir la mano porque acabaron en prisión acusados de lesiones y detención ilegal y se perdieron la segunda etapa. Y hacer esa etapa, la más larga de la prueba, de Punta del Este a Fremantle con sólo 11 de los 15 tripulantes no pintaba nada bien. A Daniel Malle le empezaba a venir grande el proyecto…
El
La Poste fue protagonista en esta segunda etapa del auxilio del WO60 italiano Brooksfield, el cual, en condiciones durísimas, perdió el timón al romper la mecha. Por la limera les empezó a entrar todo el Océano Índico, aunque afortunadamente el mamparo estanco de popa aguantó y la entrada de agua fue de “sólo” tres toneladas. El
La Poste se acercó a prestar ayuda, pasándoles pertrechos. En este vídeo podéis ver la solución de emergencia del Brooksfield, tapando la limera con un cubo y el La Poste pasándoles material. Las condiciones del mar son tremendas y en un momento, el equipo de viento del
La Poste marca 60 nudos. Aquí tenéis el vídeo:
http://www.youtube.com/watch?v=q5gz6...ailpage#t=1306
Al llegar a Fremantle en tercera posición, el sponsor llamó a capítulo a Daniel Malle, a quien parecía que se le había revolucionado el sollado pues otros cinco tripulantes se desembarcaron… la solución fue mandar a la Caballería: Eric Tabarly, con 62 años, tomaría el mando del
La Poste. Cuando se le preguntó a Malle acerca de los problemas con la tripu, él dijo algo así como “es un problema que tienen todos los patrones, pero otros skippers son profesionales y mi experiencia profesional es la de un cartero”. Y se quedó tan ancho. Él seguiría a bordo, supongo que aprovecharía para aprender de Eric Tabarly cómo se lleva una tripulación de catorce bretones. Tabarly venía con refuerzos, se traía a Halvard Mabire, su navegante en el Cote D'Or (era su cuarta Whitbread) y a otros gallos como Jacques Delorme, Marc Guillemot y Nicolas Raynaud. Daniel Malle pensaba que con la llegada de los refuerzos estaba todo arreglado, pero Tabarly se encargó de bajarle el optimismo. En su primera entrevista dijo que la cosa estaba más que difícil, que la ventaja de un día y pico que tenían
NZEndeavour y
Merit era poco menos que insalvable y que lo que a él le habría gustado habría sido llevar el proyecto desde el inicio.
Tabarly a la caña del La Poste
En la tercera etapa las cosas fueron un poco mejor, pues aunque sólo fue tercero la diferencia con los otros maxis fue de menos de una hora. En la cuarta etapa, terceros otra vez. Segundos en la quinta y terceros en la última. Eric Tabarly lo único que pudo hacer fue evitar que la diferencia final no fuera exagerada.
Al final,
La Poste acabó la Whitbread en tercera posición de los maxis, con 123 días 22 horas (el
NZ Endeavour había invertido 120 días 5 horas y el
Merit 121 días 2 horas) y séptimos incluyendo los WO60.
¿Y que fue del
La Poste?
Pues en un principio siguió el mismo destino que el
New Zealand Endeavour. Los dos fueron adquiridos por Maxisail, la misma empresa noruega que los destinó a eventos, regatas de match race y chárter en Noruega.
Pero el
La Poste fue puesto a la venta y comprado en 2012 por un italiano llamado Giorgio Cerasuolo, quien lo destinó a diversas actividades navegando con niños con problemas y personas con Síndrome de Down.
Así, en 2012 participó en la mítica Barcolana con una tripulación mixta de miembros del equipo Mascalzone Latino y ocho tripulantes con Síndrome de Down.
Salida de la Barcolana 2012
Detalle de los interiores en la actualidad:
Este año se inscribió en el Gran Prix del Atlántico, saliendo de Lanzarote el pasado 22 de enero hacia Colombia, adonde llegó ayer, 7 de febrero, tras 15 días y 10 horas de navegación. Estas fotos son de la salida de Lanzarote, hace quince días:
Bueno chicos, pues mañana el último maxi, la sorpresa, aunque tendremos que volver a 1981 ...
Doble de grog