La noche se apoderó de todo. A las 20:45 me desperté, observé a Laura que dormía plácidamente a mi lado y aparté su brazo de mi pecho, con mucho cuidado para no despertarla. Me vestí y me pertreché para el combate.
El “sonido ambiente” había cambiado, en el interior se escuchaban más los ruidos de puertas y menaje, y la escora era mantenida pero con mucho menos balanceo.
No teníamos luz de tope pero encendí la verde y la roja de proa y al menos en el tablero de los interruptores, sus leds funcionaban correctamente, al igual que la de alcance de popa. Eché un último vistazo al interior de la cabina y pude entreveer a Ernest vestido pero acostado en el camarote de popa de babor.
Abrí el tambucho y al subir los peldaños me quedé perplejo. No había nadie en la bañera. El pabellón ondeaba en solitario centelleando la luz de posición. La estela del barco se escurría entre la espuma y el oleaje.
Giré la cabeza y pude ver la figura de Sara junto al palo, desenganchando la vela de capa de la driza. Y mirando más a proa observé una vela blanca en vez del tormentin rojo que esperaba encontrar. Robert estaba allí, en la proa, guardando el tormentin en la bolsa. Volví a bajar y ante la mesa de cartas, encendí el GPS. Marqué la posición en la carta y comprobé que apenas habíamos recorrido 15 millas en las últimas 3 horas de mi “descanso”. Probablemente el viento disminuyó y ello motivase a la guardia al cambio de velamen, para intentar conseguir un poco más de velocidad. Volví a la timonera y comprobé la velocidad y el rumbo. Manteníamos un rumbo N y la velocidad del barco era de 5 nudos, pero lo mejor es que volvíamos a tener el viento por el través. Indudablemente el viento había bajado y se estiraba hacia popa. El cielo continuaba cubierto pero no llovía y la visibilidad era aceptable.
Cuando Sara y Robert regresaron a la bañera me explicaron la maniobra, que aprobé, y nos dispusimos a destrincar la botavara para izar la mayor aun con un par de rizos. Aproamos un poco el barco, manteniendo sueltas las escotas y comencé a darle a la manivela del winche. La mayor subió flameando, cazamos algo la escota y comenzamos a ceñir, aproximadamente a 45º del viento. El barco aceleró, poco a poco, suavemente, cabeceando con determinación.
El temporal había pasado. Navegábamos de bolina. Normalmente.
La sonrisa se apoderó de nuestros rostros y Sara cogió el badajo de la campana y marcó con pomposidad el cambio de guardia: Dong Dong Dong.
Ahora si, ahora nuestro rumbo era NE directos a Kakira (Corfú), y el cielo se iba abriendo paso por entre las nubes.
No puedo describir la emoción, la euforia, el frenesí que me invadió. Ver las velas blancas con sus “lanitas”, sus escotas, sus reflejos. Observar la bañera húmeda pero sin agua. Y mirar a proa y poder seguir el cabeceo del barco y sus luminiscencias verdes, rojas...En fin, me pude contener, pero a la que Sara y Robert desaparecieron tambucho abajo, dejé escapar unas lágrimas y di gracias, no se si a Dios, a la Virgen del Carmen, al Santo Patrón o a todos a la vez. Pero di gracias por conservar la vida “ que me daba tanto...”
Algunos discuten sobre si navegar es un arte o una ciencia.
Para mi es sobre todo pasión, emoción. Solo la emoción que sentimos en esos momentos de amor que algunos hombres tenemos la fortuna de vivir, puede ser pareja a los sentimientos que un patrón experimenta cuando navega un barco con las velas al viento.
Cuando atrás queda el temporal, el patrón quiere olvidar para siempre esa experiencia en que ha visto la muerte de cerca, pero su recuerdo aparece como un tributo, como un peaje, aunque innecesario, absurdo. Nunca más -se dice a si mismo-, a sabiendas de lo difícil que se le hará poder mantener esa negativa.
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Amigos lectores, el "patroncito charterista" que suscribe, interrumpe aquí su relato. El Atlántico me espera y me va a mantener muy ocupado en las próximas semanas. Espero regresar y continuar éste y a lo mejor, otros relatos.
Gracias a todos los que habéis bajado a este rincón de la taberna y me habéis leído. Espero que os haya sido agradable, que al menos, os haya entretenido.
Salud y buenos vientos, ambas cosas nos traerán buenos relatos.