CRUCE DEL ESTRECHO DE MESSINA
Mar 5/7 Vulcano-Messina-R.Calabria (47.7)
Desde nuestro tranquilo fondeo de Vulcano, salimos a la 01:00 de la madrugada a cruzar el imponente Estrecho de Messina.
La 'stanca', punto de tranquilidad entre la corriente montante (S-N) y descente (N-S) es a las 07:18 (
http://www.correntidellostretto.it/). Hay que calcular el tiempo para empezar a pasar desde esa hora o algo más tarde ya en descente, pero para llegar allí hay que recorrer 31' y por lo tanto salir como 6 horas antes. El objetivo pasado el estrecho es atracar en el puerto de Regio Di Calabria.
Noche cerrada y sin luna en la playa de Poniente en Vulcano que hace muy delicada la salida entre unos 20 barcos fondeados, además hay que dar la vuelta a la península norte de la isla de Vulcano hasta salir de su entorno, sorteando pesqueros y con el GPS adivinando las amenazadoras e invisibles lineas de costa. En unos 15 minutos estamos en aguas libres, con el mar como el aceite, y bajo un cielo libre de luces y plagado de estrellas. Iniciamos un turno de guardias por parejas. Vamos todo el rato a motor a 5.6' vigilando Faros y luces de los escasos barcos que se ven en demanda del estrecho, mucha menos tensión de la esperada. A nosotros nos toca entre 0300 y 0500, sin sobresaltos ni incidencias, apenas un barco por babor, navegando como nosotros hacia el estrecho y haciendo tiempo para llegar en hora.
Nos damos cuenta de que corremos de más, pues no podemos llegar a Messina cuando aun está la corriente en contra, así que bajamos revoluciones y nos ponemos a solo 4'. Descanso tras mi guardia otro rato, amaneciendo el patrón solo en la bañera.
A las 0700 tenemos ante nuestros ojos el estrecho de Messina, un Faro de bandas negras y blancas y unas enormes torres de un antiguo cable eléctrico a cada lado, y con poquísima circulación. Nada que ver con Gibraltar.
Torre eléctrica y Faro de Punta Peloro
Con apenas 2' de anchura en la boca N, pero no por ello menos peligroso. Entramos hacia las 0730 por el borde W del carril de bajada del dispositivo separador de tráfico. Enseguida percibimos las corrientes al S de Cabo Peloro, los remolinos, los tagli y bastardi, sucesión de zonas como un plato con hervideros de corriente y remolinos que parecen querer tragarte. Simplemente afectan a tu rumbo, frenan bastante y mosquean un rato, pero al menos a esa hora (1a hora de la descente) poco más, un poco de susto. Es difícil evitarlos pues se ven por todas partes o aparecen y despues desaparecen. Tampoco parecen problemáticos con este tiempo, apenas un leve N-NE favorable a la corriente y sin ola.
Seguimos fielmente las instrucciones del Comandante del Puerto de Salinas de recorrer paralelos a la costa W, y cerca de ésta a unos 700m., pegados a la linea de circulación del carril W del separador el de bajada, hasta el través de la iglesia blanca con cúpula en Pace. Solo nos hemos separado y non piu, al sur de Cabo Peloro para evitar el temido remolino Charybdis.
Iglesia de Pace.
Parece que pegados a la costa, las contracorrientes nos frenan, o que en esta parte aun no ha comenzado la descente pues la corredera marca 4.7' y el GPS 3.5'.
Frente a la iglesia doblamos al 180° durante una milla, y algo antes de llegar al cruce Messina-Villa San Giovanni, de mucho más tráfico transversal de ferries, iniciamos el cruce hacia la orilla de Italia en un 130°, dejando paso a un carguero y un bridge simétrico. Podemos incluso dar el génova pues sopla ya un N de 11'. De esa guisa arrumbamos al puerto de Regio de Calabria, ya bien pasada la tensión de las corrientes, los remolinos y el tráfico que no ha sido para tanto. Llegamos con un calor axfisiante.
Hacia las 10:30 entramos al feo puerto, llendo a una nueva marina flotante al SE de la dársena. La del N es privada y no admite transeuntes. Es la que tiene la gasolinera.
En mi opinión la travesía del estrecho ha sido un error, pese a que ha transcurrido sin problema. Debíamos haber cruzado el dispositivo en un directo Cabo Peloro Punta Pezzo, evitando así toda la secuencia de remolinos, por el centro de la corriente fuerte, pese a pasar sin respetar el DST, pero con el escaso tráfico no hubiera sido problemático. Así nos lo explicó una chica de un velero vecino en Milazzo, y probablemente habríamos aprovechado mucho más la fuerza de la corriente y tal vez evitado los remolinos de la zona costera, siempre con vientos favorables a la corriente. Hemos hecho caso al capitano, gente de orden, pero que no saben como van estos barcos. Para otra.
En amarillo el track seguido. Formales haciendo caso al DST y al Capitano.
En azul el recorrido propuesto con descente por los que navegan por allí en barcos de 10m. con frecuencia
Continuamente se ven los originales pesqueros de atún y pez espada. Consisten en un barco de unos 10 m. de escaso francobordo, con un alto mástil de unos 15m. de una estructura metálica con un puesto de vigía y gobierno para un par de personas en su tope. La estructura lleva obenques y estais y es desmontable. Pero además, de la proa sale un larguísimo balcón-botalón de hasta 15m. el doble casi de la eslora del barco, donde se coloca el arponero que lanza a mano al animal.
Se maniobra el barco desde arriba y se mueve a mucha velocidad y con rápidos y precisos giros entre los remolinos y las corrientes del estrecho.
Parece que aprovechan corrientes y remolinos para perseguir a los atunes que pasan el estrecho en enormes bancos. Solo atacan a grandes piezas y lo hacen selectivamente. Parece una pesca que mezcla lo artesanal y moderno, lo valiente y la tecnología. Parece menos cruel que nuestra tradicional almadraba.
