08:12 UTC 08/12/2006. KOJI PRUEBA LA CIVILIZACIÓN DESPUÉS DE UNA NAVEGADA ÉPICA
Kojiro Shiraishi continuó con su tradición de acabar las etapas de regatas de circumnavegción en oscuridad ayer, llevando al Spirit of Yukoh a través de la línea de meta en Fremantle a las 22:00 hora local (13:00 UTC) en segundo lugar detrás de Bernard Stamm y del Cheminées Poujoulat.
Después de 46 días 02 horas 00 minutos 27 segundos y 12.162 millas de competición oceánica, el capitán japonés se mostraba modesto sobre su extraordinario logro: "me siento agradecido por acabar en segunda posición," dijo poco después de caminar sobre el muelle, agregando, "debo esto a mi equipo en tierra, que es un equipo fantástico." Reflexionando sobre la primera etapa de la VELUX 5 OCEANS, Koji confirmó que el vendaval en el Golfo de Biscaya a los dos días de la salida fue un momento duro: "la primera tormenta fue el peor momento de la etapa, especialmente porque estaba mareado, fue increíblemente dura. Vientos de frente increíbles, nunca esperaba usar mi tormentin tan temprano."
Shiraishi es un hombre mucho más delgado que el solitario que partió de Bilbao, España, hace 46 días: "perdí más peso del esperado," admitió, "voy loco por una cerveza y una ducha." Después de las celebraciones en el pantalán y del respetuoso y emocional beso con el Spirit of Yukoh, Koji se reunión con el munod real en una selección de sushi, sashimi, sake y cerveza.
Entre los que daban la bienvenida a Kojiro, Bernard Stamm fue el primero en felicitar el japonés novato en Open 60: "él ha hecho una regata realmente limpia y gestionado todas las dificultades sin tener que parar," dijo Stamm. "él no conocía el barco suficientemente hasta que fue demasiado tarde," continuó y reconoció que el Spirit of Yukoh registró una velocidad superior a 27.5 nudos entre España y Australia: "al parecer, él realmente sabe hacerle sentir vivo." Para Stamm, Shiraishi representa un competidor serio: "él es definitivamente un competidor a tener en cuenta," comentó el capitán suizo victorioso.
En mitad del Océano Antártico, a 3.880 millas de Fremantle, Graham Dalton en tercer lugar se está dirigiendo al este en su A Southern Man - AGD, esquivando las rachas superiores de los 50 furiosos en la latitud 49°S, manteniendo 73 millas frente a Sir Robin Knox-Johnston en el SAGA Insurance. En el Atlántico Sur, el solitario vasco, Unai Basurko en quinto lugar en el Pakea, está actualmente 180 millas al sudoeste de Ciudad del
Cabo y a 240 millas de doblar el Cabo de Buena Esperanza en la extremidad meridional de África y de entrar en el Océano Índico.