[enric rosello]

Tradicionalmente, las mechas de los timones son redondas hasta su extremo superior, que se mecaniza hasta dejarlo cuadrado, de manera que ahí pueda acoplarse el sector. Este sector, con forma de pedazo de 1/3 o 1/4 de tarta, acopla su vértice en el extremo cuadrado de la mecha y un juego de cables que llegan de la rueda tiene así suficiente brazo de palanca para mover el timón hacia uno y otro lado.
En el caso de las cañas, el timón se acopla directamente en el extremo cuadrado de la mecha y hace directamente -sin necesidad de sector- la fuerza de palanca.
Podría haberme ahorrado el rollo y concluir que el 'cuadrant' es el sector, entendido en su acepción de cuadrante: la cuarta parte de un círculo.