Fuente Navantia
Tal día como hoy en 1955 se celebró la puesta a flote del submarino “Foca I” SA-41 en el Astillero de #Cartagena.
Al finalizar la II guerra mundial, gran cantidad de ingenieros alemanes marcharon al extranjero, con ellos también se marcharon infinidad de planos de submarinos. La Empresa Nacional Bazán detectó la oportunidad de dar un salto tecnológico e incorporó a muchos de estos técnicos para su programa de submarinos; entre ellos el ingeniero Erich Vollbrecht, diseñador y artífice de la clase “Foca”.
Tras evaluar varios modelos alemanes de submarino enano, finalmente se escogió el modelo alemán "Seehund". En la versión española se llamaría "Foca" traducción de su nombre original al castellano.
Durante su construcción y pruebas de mar, los “Foca” superaron numerosas dificultades, sobre todo en lo referente a las baterías. La tripulación, formada por dos personas, no podía ponerse de pie, lo que limitaba su autonomía a no más de 50 horas. El armamento consistía en dos torpedos tipo G7E montados en el exterior del sumergible, lo que ocasionaba un notable desequilibrio tras el disparo de uno de ellos.
Ambas unidades operaron entre los años 1963 y 1967. El alto coste de mantenimiento, su escasa autonomía y nula habitabilidad provocó que ambas unidades fueran retiradas del servicio prematuramente.
Afortunadamente se conservan ambos submarinos: El "SA-41" se encuentra en el jardín de la Estación Naval de Mahón, aunque con el numeral erróneamente pintado de "SA-42"; su gemelo, el verdadero "SA-42" está expuesto como monumento en el patio principal de la Base de Submarinos Isaac Peral de Cartagena.
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