Tal día como hoy en 1752 se celebró la botadura del “África”, primer navío de línea construido en el Astillero San Fernando, situado en el interior del Arsenal de ‘La Carraca’, San Fernando,
El “África” (1752-1809) fue buque de dos puentes y 70 cañones construido según el sistema “Jorge Juan” o “a la inglesa”. Los trabajos en grada fuero dirigidos por el británico Mateo Mullan.
El resultado fue el primer navío botado en la Carraca utilizando el moderno procedimiento de diseño y construcción naval implementado por Jorge Juan, basado en el sistema empleado en los astilleros del Reino Unido y muy diferente al empleado hasta entonces, denominado “Gaztañeta”.
Llegó así el fin de la era de los galeones, robustos buques con un enorme castillo a proa, sustituidos inevitablemente por los nuevos navíos de línea, de casco nivelado entre popa y proa, resistentes y mucho más artillados.
Ilustración del casco del “África”. Fundación Museo Naval
Fuente: Navantia