[Xenofonte]

Con respecto a la nomenclatura hay bastante confusión. En general se coincide en que actualmente hay básicamente dos grandes tipos de velas asimétricas de proa. Ambas estan confeccionadas en gramaje ligero, y su grátil no va sujeto al estay de proa.

1. Código 0 ó Genakker, para poco viento y rumbos centrados ligeramente por delante del través. Digamos que recuerda a un Génova grandote y con mas bolsa, con la baluma moderadamente mas corta que el grátil. Su escota se caza desde una roldana a popa de la banda. El ancho en el medio (la cuerda media), mide mas o menos el 50% del pujamen.

2. Asimétrico de portantes, que puede admitir más viento en cada rumbo para el mismo gramaje de tela que el código 0. Se usa para rumbos centrados a popa del través. Recuerda a un Spinakker simétrico, con mucha bolsa, pero, a diferencia del spi simétrico, en el que los dos lados son iguales en longitud y forma, en el Asimétrico de portantes hay baluma, y es significativamente más corta que el grátil. Su cuerda media es similar a la longitud del pujamen. Se caza también desde una roldana a popa de la banda.

La jarcia esencial de labor de éstas velas se compone de:
1. Una driza, siempre bien a tope*, que sale del palo por encima del arraigo del estay de proa.
* (la driza del asimétrico siempre estará izada a tope). El grátil estará tenso ó volará libremente muy combado, según interese.
2. Un cabo de amura, que permite regular la tensión del grátil.
3. Una escota, cazada en una roldana a popa de la banda.

La jarcia de labor adicional puede ser:
1. Una segunda escota. Cuando la escota es doble, serán más cortas si se traslucha por dentro del estay, y mas largas si se traslucha por fuera. Yo uso una escota doble mas larga que un mes sin navegar, que en total mide seis esloras, tres para cada banda. Lleva nudo de tope en los chicotes y se aclaran sobre el suelo de la bañera después de cada trasluchada.
2. Un cabo de control de la manga (calcetín), si lo hay.
3. Un cabo sin fin de control del enrollador/almacenador, si lo hay.
4. Balumeros para tensar baluma y pujamen.
5. Brazas.
6. El aparejo del tangón, si se usase incidentalmente.

Con respecto al grátil, es importante que pueda ser tensado a tope (para trimar, para enrollar y desenrollar el enrollador, para trasluchar). Personalmente creo que tamién es muy importante que se pueda amollar (y mucho) en los rumbos mas portantes, para que la vela vuele (y deje escapar aire por abajo, en rumbos cercanos a la popa redonda con mucho viento). En las inmediaciones del grátil, catavientos cortos y ligeros nos ayudan a trimar cuando navegamos creando viento aparente, que es lo habitual en éstas velas.

Con respecto a los “calcetines” es muy importante saber que no son elementos mágicos, sino que han de ser dimensionados y montados con una longitud, tamaño de boca, conexión con el puño de pena, etc, acorde a su uso, y en velas con una longitud de grátil adecuada. Además requieren una familiarización con su técnica de manejo.

En mi caso concreto, un asimétrico de portantes hecho a medida, con un calcetín hecho a medida, hasta que hemos conseguido afinarlo para que funcione bien, ha necesitado nada menos que un recorte general de la vela, para poder acortar un poco el grátil conservando la forma, un recorte del calcetín, un par de retoques en el estrobo del puño de pena, para que dicho puño saliese sin dificultad de la boca del calcetín, y un alargamiento importante del cabo de control del calcetin, para reenviarlo a la bañera. Ahora va como una seda, pero requirió mucho diálogo con la velería artesanal que lo fabricó para conseguir la perfección que necesita un ser obsesivo-compulsivo para estar conforme. En circunstancias adecuadas de viento, hemos alcanzado los 55º de ceñida, y, usandolo como vela única “a la francesa”, los 170º de portante (obviamente en éste último rumbo, usandolo como un simétrico, con ambos puños de escota y amura volando a la misma altura, y el viento empujando la vela, sin usar el aparente).

Por otra parte, la vela debe estar siempre endulzada, y, cuando proceda, conviene lubricar con silicona en espray el interior del segmento inferior del calcetin.

Consideraciónes similares se pueden hacer en lo que respecta a los enrolladores/almacenadores. Es muy importante saber que si el grátil no está bien tenso, su funcionamiento será deficiente, especialmente en el caso de los Asimétricos de portantes cuando hay viento fuerte.


Buena proa y buenos vientos.