[Bertie]

Según el libro del PER (aunque creo que eso viene del SOLAS), son válidos como señales de petición de ayuda toda una serie de "dispositivos", desde un cañonazo o detonación hasta quemar trapos en cubierta, pasando por las banderas, agitar los brazos.. y por supuesto las bengalas. Creo que había más de diez formas en total.
Supongo que en caso de necesidad, cualquiera de ellas es válida, la cuestión es que te vean/oigan.
Que legalmente tengas que llevar el arsenal a bordo, es una cosa, pero no es obligatorio que las uses si te vale alguna de las otras formas.