Hola,

Pues no estoy de acuerdo en absoluto con esto que dices. En primer lugar, un error de índice de 5' (o más) es perfectamente aceptable siempre y cuando esté bien determinado (es decir, sean 5' y no 4' ó 6'). El error de índice no es más que un desplazamiento del cero del limbo hacia la izquierda o la derecha debido a un desajuste de los espejos del sextante. Lo importante no es que sea grande o pequeño, sino conocer exactamente su valor para poder corregir las medidas. En segundo lugar, eliminar el error de índice es un proceso muy simple que no requiere llevar el sextante a reparar a ningún sitio: los espejos los ajusta uno mismo de manera sencilla. El procedimiento está explicado en muchos libros y, también, en el curso online que hay en rodamedia.com. Los poseedores de un sextante de plástico tipo Davis Mark 15 ó Mark 25 sabrán muy bien de lo que hablo porque con esos sextantes hay que comprobar el error de índice y ajustar los espejos siempre, antes de cada medida.

Otro tema relacionado con el asunto del error de índice y del que se habla sin embargo muy poco (a pesar de ser tan o más importante que el Ei) es la excentricidad del sextante. ¿Y eso que es lo que es? Pues resulta que el Ei se comprueba (y se elimina si uno quiere ajustando los espejos) con el sextante en el 0. Es decir, que lo que hacemos al eliminar el Ei es ajustar los espejos para que el sextante no tenga errores en la zona del 0º de la escala. Así que eso nos garantizará que no hay error cuando midamos ángulos pequeñitos, cercanos a 0º. Pero resulta que cuando medimos la altura de un astro nunca medimos en esa zona (por debajo de alturas de unos 20º no debemos medir porque la corrección por refracción no es fiable). ¿Y quién nos garantiza que nuestro sextante, ajustado de modo que Ei=0 para ángulos muy pequeños no tenga sin embargo un Ei apreciable para ángulos más grandes? Es decir, el sextante puede tener un Ei diferente a lo largo de cada zona del limbo. Eso es lo que se llama excentricidad del sextante. Se debe a defectos en la construcción del limbo y, por tanto, no tiene ajuste posible. Los sextante buenos (y caros de co...nes) traen un certificado de la casa constructora con una tabla indicando cuál es el Ei en cada lectura del sextante cuando el tradicional Ei en el 0º ha sido eliminado ajustando los espejos. De esta manera, al medir una altura cualquiera sabremos como corregir esa altura a pesar de que el Ei lo hayamos eliminado. Este es posiblemente el mayor problema de los sextante de plástico tipo Davis, mucho mayor que el problema del Ei que, como digo, no es tal. Cuando uno tiene un sextante y no tiene la "tabla de Ei" (vamos a llamarla asi), siempre puede entretenerse fabricándose esa tabla utilizando para ello medidas de distancias angulares en el cielo entre dos estrellas. Es un proceso que requiere práctica en el manejo del sextante para hacer medidas muy precisas, lo he explicado hace tiempo aquí:

http://www.rodamedia.com/navastro/est-est/est-est.pdf

En cuanto a si el problema es rebuscado o no, bueno, eso es opinable. A mi no me parece especialmente rebuscado, lo que me parece, una vez más, es que quienes proponen esos problemas en un examen no han entendido de que va la navegación astronómica y mucho menos pretenden comprobar si el examinando se ha enterado de algo o no, pero en fin, ellos sabrán....

Saludos,
Tropelio