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VENDÉE GLOBE 2020-21 - UNA EDICIÓN MÁS INTENSA QUE NUNCA

La novena Vendée Globe está lejos de terminar, pero con los líderes frente al Cabo de Hornos, es un buen momento para hacer balance.

Con una flota récord en la línea de salida en Les Sables d'Olonne el 8 de noviembre, la Vendée Globe nos ha ofrecido mucho más contacto que las ediciones anteriores.
Éstos son algunos de los elementos clave de lo que ha constituido una emocionante regata hasta ahora:

Preparación sin precedentes en un mundo que lucha contra Covid-19

Todos los patrones y sus patrocinadores afrontaron un período extremadamente complicado antes de la salida. Los equipos dispusieron de menos tiempo de lo habitual para probar los barcos y para competir y las dos regatas transatlánticas de la temporada IMOCA tuvieron que ser canceladas. Sin embargo, en julio se pudo disputar una nueva carrera y todos pudieron llegar a la línea de salida en Les Sables d'Olonne en orden de marcha, lo que ya era una hazaña para los patrones, sus equipos y los organizadores de la regata.

Una tasa de abandono notablemente baja

Hasta ahora, seis de los 33 competidores se han rendido; una tasa muy por debajo del histórico 50% y esperemos que esto continúe durante el último tercio de la carrera. Algunos sintieron que el confinamiento y las limitaciones impuestas antes de la regata podrían haber afectado la fiabilidad, especialmente de los barcos de última generación, pero parece que no es así. Durante la última edición en 2016-17, en esta etapa de la carrera, 11 barcos de los 29 en la salida ya se habían visto obligados a retirarse, mientras que en la edición 2012-13, ocho de los 20 participantes ya se habían tirado.

Las colisiones con ovnis no diezmaron la flota

De los seis barcos que abandonaron (HUGO BOSS, Newrest-Art & Fenêtres, Initiatives-cœur, CORUM L'Épargne, PRB y ARKEA PAPREC), solo tres abandonaron tras una colisión (HUGO BOSS, Initiatives-Cœur y ARKEA PAPREC) ). Es cierto que varios otros resultaron dañados después de una colisión, pero pudieron continuar su carrera sin dejar de ser relativamente competitivos. Los otros abandonos son el resultado de otros problemas: desmantelamiento (CORUM L'Épargne), problemas informáticos (Newrest-Art & Fenêtres) y la pérdida total de un barco (PRB).

Una carrera relativamente lenta

Antes de la salida, algunos imaginaban una vuelta en tiempo récord, mejor que la actuación conseguida por Armel Le Cléac'h 'en 74 días y tres horas en 2016-17. Este no fue el caso en esta Vendee donde los foilers más rápidos no pudieron aprovechar las condiciones propicias para la velocidad. El descenso del Atlántico fue particularmente difícil y relativamente lento, mientras que incluso en los mares del sur, grandes áreas de calma frenaron la flota mientras avanzaba hacia el este. Sin embargo, este ritmo más lento no significa un espectáculo menos interesante, ni mucho menos. Mientras avanzamos hacia la segunda edición donde no se mejorará el tiempo de referencia de la edición anterior, esta Vendée Globe parece estar entre las más fascinantes de la historia del evento.

Una carrera con varios líderes

Desde la primera noche, ocho regatistas han ocupado el primer lugar: Beyou, Sorel, Seguin, Dalin, Le Cam, Thomson, Rettant, Bestaven, algunos de los cuales han estado a la cabeza en varias ocasiones. Esto refleja la naturaleza muy competitiva de la primera parte de esta gira mundial, cuando hubo cambios regulares de líder. Desde entonces, en los mares del sur, la jerarquía se ha estabilizado un poco más, pero podría volver a alterarse durante la subida del Atlántico.

La revelación de nuevas estrellas

Las ambiciones de algunos patrones de renombre se destruyeron, en particular, con el abandono de Alex Thomson en HUGO BOSS y Sam Davies en Initiatives-Cœur, o se pusieron a prueba con la vuelta de Jérémie Beyou (Charal) después un regreso al punto de partida que acabó con sus esperanzas de victoria. Jean Le Cam, seguido siempre con pasión por el público francés, dio un brillo particular a esta regata gracias a su dominio de la navegación a bordo de un barco 'viejo'. Pero con esta excepción, esta carrera sin duda verá la llegada de nuevas estrellas al podio. Marineros menos conocidos al principio que en su época, Michel Desjoyeaux, François Gabart o Ellen MacArthur.

La vuelta al mundo en contacto

Las regatas costeras y las regatas transatlánticas en el programa de la IMOCA Globe Series a menudo dan finales cercanos, especialmente con estos patrones extremadamente competitivos y sus barcos optimizados. Este fue el caso durante la primera edición de la Vendée-Arctic-Les Sables d'Olonne, el pasado mes de julio, donde llegaron los diez primeros con una diferencia de sólo seis horas y 16 minutos, tras diez días de regata. Quizás el elemento más destacable de esta edición sea la encarnizada batalla entre los diez primeros barcos. Esta es una pelea entre foilers y monocascos equipados con orzas rectas donde, después de miles de millas, ¡algunos se encontraron navegando a la vista! Solo en los últimos días los dos líderes se han lanzado a la persecución, cerca del Cabo de Hornos, pero la batalla detrás debe continuar hasta el final. Incluso podríamos decir que la agrupación al frente de la flota Vendée Globe se parece más a lo que estamos acostumbrados a ver durante una carrera transatlántica que durante una maratón planetaria.

El rendimiento de los mejores barcos de la vieja generación y sus patrones

Los rankings de esta edición pueden sorprender con la presencia de algunos barcos 'viejos' junto a los nuevos foilers. Entre las hazañas, citemos los casos de Jean Le Cam en Yes We Cam !, un barco botado en 2006, de Benjamin Dutreux en OMIA-Water Family, que data de 2007, todos como los barcos de Damien Seguin (Groupe APICIL) y de Maxime Sorel (V y B Mayenne). En esta categoría, el desempeño de Le Cam a los 61 años es particularmente notable, mientras que Damien Seguin confirma su estatus como un nuevo talento en la Clase IMOCA. De hecho, logró optimizar su barco para satisfacer sus necesidades, pasó el Cabo de Hornos en cuarta posición anoche y se ofreció a sí mismo una oportunidad real de subir al podio.

Los feroces perseguidores


Durante esta edición de la Vendée Globe, notamos la determinación de dos 'rezagados'. Primero está la implacabilidad de Jérémie Beyou, decidido a emprender la carrera de nuevo ocho días después del inicio para completar su gira mundial. Actualmente se encuentra en la posición 18, a 2.694 millas del líder y tiene buenas velocidades y una trayectoria ajustada. Luego, tras quedarse atrás en la primera parte de la carrera por una serie de averías, Armel Tripon vuelve con fuerza al frente de L'Occitane en Provence, un IMOCA que mantiene un buen ritmo, actualmente en 13ª posición. . Finalmente, citemos la perseverancia de Sam Davies en Initiatives-cœur.

Mayor cobertura de los medios

Como de costumbre, la Vendée Globe está muy bien seguida por los medios de comunicación en Francia, pero vemos una cobertura mucho más amplia en todo el mundo y en todos los medios gracias a los numerosos videos y fotos, a todos los 'en vivo' y a Textos de calidad enviados por los patrones. Un éxito obtenido notablemente en colaboración con los socios de comunicación de la Clase IMOCA, Iridium y Thales, que permite a los navegantes solitarios tener una conexión inigualable.

Y una carrera virtual increíble

Si el interés por esta vuelta al mundo ha alcanzado un nivel sin precedentes, lo mismo puede decirse de la regata Virtual Regatta, que reunió a más participantes que nunca. 500.000 barcos se alinearon para la salida de esta cuarta edición virtual y, al final de la primera noche, se habían sumado a la regata 100.000 nuevos participantes. Desde entonces, la flota ha crecido hasta superar el millón de embarcaciones en la actualidad, lo que refleja el creciente éxito de la regata con esta comunidad de entusiastas, frente a sus pantallas.

Fuente: Ed Gorman

Saludos, .