Cuando Francia reclama Terranova y la entrada por el río San Lorenzo es 1608, más de un siglo después de Colón, en esos años marinos vascos ya pescaban en aquellas aguas, también bretones llegaban allá.
En la Baiona gallega tenemos un acta del Santo Oficio (Inquisición) muy interesente de finales del siglo XVI. Cuenta que por una tormenta una nao bretona llega a Baiona cargada de bacalao salado pescado en las aguas de Terranova y Labrador. El Inquisidor de la villa mandó preguntar que libros llevaban embarcados por si había alguno de la lista de libros prohibidos (De Lutero, Calvino o algo así), el capitán le dio los títulos y el inquisidor quiso comprobarlo y exigió verlos, algunos de los libros estaban en una de las bodegas con el acceso cerrado por la cantidad de bacalao salado que habían preparado. El Inquisidor no cedió ante estas dificultades y los bretones debieron descargar parte del bacalao para acceder a ellos. Cuando los libros se bajaron, el Inquisidor comprobó que no estaban en el índice de libros prohibidos, pero exigió el pago de las tasas por descarga de pesca en el puerto.
Creo que podemos sacar varias conclusiones de este texto y otros similares:
Los pescadores de algunas zonas de la costa atlántica de Europa se aventuraban hasta lo que hoy conocemos como América en el siglo XVI, pero no antes de 1500 en ningún texto que conozcamos. Caso aparte son las colonozaciones vikingas de Groenlandia (tenemos restos) y la posible de Labrador (tenemos dudas). Estos colonizadores del norte no tuvieron una buena relación con los pescadores vascos, incluso en Islandia no fue considerado delito matar a un pescador vasco surante siglos
, pero eso es otra historia.
El Santo Oficio estaba muy interesado en el dinero, obtenido por extorsión legal y técnicas cercanas al timo, eso que ahora llaman capitalismo de BOE y que los armadores conocemos bien.
Los armadores de las naos del siglo XVI se aventuraban a pescas muy arriesgadas, los beneficios de una sola marea eran enormes, el hambre dominaba a nuestros antepasados.
Desconozco si hay algo más que un rumor repetido muchas veces en esa idea de una arribada de barcos vascos a las costas de Labrador y Terranova antes de 1500, me gustaría conocer la referencia, aunque yo no sea de Bilbo
si las tenemos después de 1550 de varios puertos atlánticos.
Pues eso que 100 años no es nada, o eran 20
como en el tango.