Unas birritas para todos
Efectivamente, se trata de dos mayores solapadas, de manera que se pueden trimar de forma independiente (tensión de grátil, pujamen, pajarín, escota, etc) y cuyo puño de escota va sujeto a un “carro” que desliza bajo cubierta en una abertura en forma de arco. El recorrido es reducido, ya que generan tanto viento aparente que las velas van siempre muy cerradas. Entre las dos capas de la vela hay sensores de presión que permiten conocer la presión de viento en las dos caras de la vela y en distintos lugares, información que debe procesar el ordenador de abordo. Da la impresión de que es éste último quien toma las decisiones.
La idiosincrasia de los barcos manda sobre casi todo: si no hay viento para “volar”, no se sale; si hay más de 20 nudos, con los que el barco es difícil de gobernar, no se sale; en la regata preliminar, a los patrones no les gustó la olita de 0,5-1 metro que había el último día, porque hace difícil mantener un vuelo horizontal del barco, así que han dicho que se reunirán para ver cómo se lo hacen cuando haya ola… (va a ser que no se sale). Y lo que no mandan los barcos lo manda la tele: se ajusta continuamente el recorrido para que cada enfrentamiento no dure más de 23 minutos, que parece que es lo que puede soportar un televidente medio. Las balizas están flotando con un sistema de posicionamiento motorizado automático guiado por GPS, de manera que se pueden mover a golpe de botón desde el barco del comité, no vaya a alargarse la regata por una caída de viento.
Por otra parte, es muy llamativa la reducción de funciones del elemento humano:
-dos patrones que esencialmente deciden la estrategia de salida y llevan el timón turnándose, uno en los bordos amurados a babor y el otro en los amurados a estribor. En las pocas regatas que han disputado barco contra barco (match-race) me ha dado la impresión de que quien gana la salida, gana la regata y que las maniobras agresivas en la presalida están muy penalizadas (han de mantener una distancia de 4 metros entre barcos, incluso al cruzarse o ir de vuelta encontrada).
-dos trimmers, que aprietan los botoncicos imagino que guiados estrechamente por el ordenador.
-y mis favoritos: cuatro tíos que van escondidos, sin ver el mar ni, por supuesto, el campo de regatas y que pedalean como si no hubiera un mañana durante toda la regata. Conocimientos marineros prescindibles: que pedaleen fuerte y no se mareen es lo requerido en el anuncio. O sea, lo más parecido a los galeotes. Falta el cómitre con el látigo. Yo me imagino una proyección holográfica de Grant Dalton fustigando a los del pedal desde la popa.
Dicen que lo de los pedalotripulantes es para preservar el espíritu de navegación “a vela” y, por tanto, exenta de propulsión mecánica. ¿No se les ocurre otra manera de justificar el sobreuso de tecnología que explotar a cuatro sufridos de la carretera? A los pobrecicos se les ve fuera de sitio, como a un párroco en un burdel, que decía la canción.
En fin, esto es lo que nos espera en esta edición de la America’s Cup. Como decía alguien más arriba, se parece más a un videojuego que a otra cosa. Y no va desengañado. Las tripulaciones entrenan con una videoconsola (bueno, los del pedal no hace falta que vayan). De hecho, los equipos “pobres” entrenan básicamente de esta forma. Los equipos femenino y junior españoles, que competirán con los AC40 antiguos, han estado entrenando así porque no tenían ni barco ni presupuesto. Solo han podido salir al mar alquilando el barco de otros equipos (muy pocas veces porque, claro, a los otros como que no les venía bien).
Ya veremos lo que da de sí el asunto.
p { margin-bottom: 0.1in; line-height: 115%; background: transparent }