Kerguelen
“Deben su nombre a un navegante bretón, Yves Joseph de Kerguelen de Tremarec, que las descubrió en 1722 durante una increíble expedición patrocinada por el rey Luis XV. Es un archipiélago situado en el corazón del Océano Índico, a más de 3.000 kilómetros al sureste de la isla de Reunión y a menos de 2.000 del continente antártico. Parece nada, con más de 7.500 kilómetros cuadrados es la tercera isla francesa detrás de Nueva Caledonia y Córcega. Grande Terre ocupa el 90% del territorio y cuenta con unos 300 islotes. Forma parte de las TAAF (Tierras Antárticas Australes Francesas), y primero se llamó Sur de Francia, luego Islas Desolación…
Antes de principios del siglo XX, fueron invadidas por una horda de cazadores de focas y ballenas, pero desde 1950, sólo estan habitadas por un centenar de científicos, soldados y logísticos instalados en las bases de Port-aux-Français en el borde del Golfo de Morbihan, la “capital” del archipiélago. Estas mujeres y hombres se turnan aproximadamente cada seis a doce meses y son transportados por el Marion Dufresne, un barco de suministros de la TAAF. Los paisajes montañosos son tan sombríos como impresionantes, con el Monte Ross alcanzando un máximo de 1.850 metros en particular. Al estar situado en los aullantes cincuenta, están justo en el camino de las depresiones. Basta decir que durante el invierno austral nunca se salvan de las tormentas que soplan con vehemencia. Si le sumas que la temperatura media anual es de apenas 5 grados, no puede decirse que sean muy acogedoras. Isabelle Autissier las visitó y luego, a modo de homenaje, firmó un maravilloso libro “Kerguelen: El viaje del país de las sombras”. (ha publicado numerosos libros)
Durante la Vendée Globe 2008-2009 , con numerosos problemas de dirección, Bernard Stamm decidió hacer escala en Kerguelen y fondeó en la bahía de Morbihan para reparar él solo. El viento sopla a 40 nudos y el ancla del Cheminée Poujoulat garrea sobre un lecho de algas. Luego, el barco fue llevado a tierra y sufrió daños muy graves. Lo subirán con una grúa al Marion Dufresne y lo traerán de regreso a la Isla de la Reunión.
En 2016, el Nivôse, un barco de la Armada francesa, se cruzó con Armel Le Cléac'h cerca de las islas Kerguelen.
