[Galatea Nautica]

Y conocimos Curaçao: El Corazón Vibrante y Multicultural

Una corta navegada separa la tranquilidad de Bonaire del vibrante pulso de Curaçao. La llegada a Willemstad, la capital, es un impacto visual. El distrito de Punda, con su famosa Handelskade, presenta una hilera de edificios coloniales holandeses pintados en tonos vivos –amarillo, azul, rosa, ocre– que se reflejan en las aguas de la Bahía de Santa Ana. Es un paisaje urbano único en el Caribe, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Cruzar el Puente de la Reina Emma, un pontón flotante que se abre lateralmente para permitir el paso de los barcos, es una experiencia en sí misma, conectando Punda con el barrio de Otrobanda ("el otro lado") vigilada por la gran casa ahora restaurante, del gobernador de la isla.

Curaçao es la más grande y poblada de las tres islas, y su energía es palpable. Es un crisol de culturas donde más de 50 nacionalidades conviven. El papiamento, una lengua criolla melodiosa basada en el portugués y el español con influencias holandesas, africanas e indígenas, es el idioma local, aunque el holandés, el inglés y el español también se escuchan por doquier. Esta diversidad se refleja en su música, con ritmos afrocaribeños del tambú, y por supuesto, en su gastronomía. Probar el keshi yená (queso holandés relleno de carne especiada), la sopa de iguana (para los más aventureros) o simplemente disfrutar de marisco fresco en un restaurante junto al mar es parte esencial de la experiencia curazoleña. El Mercado Viejo (Plasa Bieu) ofrece una auténtica inmersión en la cocina local, con grandes mesas compartidas y guisos caseros servidos en un ambiente bullicioso y acogedor.

Más allá de la fascinante Willemstad, Curaçao despliega una costa salpicada de calas escondidas y playas espectaculares. Playas como Kenepa Grandi, con sus aguas increíblemente turquesas enmarcadas por acantilados, o Cas Abao, con su arena blanca y palmeras, rivalizan con las mejores del Caribe. El lado norte de la isla, más salvaje y azotado por el viento, alberga el Parque Nacional Shete Boka, donde las olas rompen con furia contra la costa volcánica creando "bocas" o ensenadas impresionantes, como Boka Tabla, una cueva donde el mar entra con estruendo.

La historia de Curaçao es compleja y está presente. Fue un importante centro del comercio de esclavos en el Caribe, una herencia dolorosa que se explora con sensibilidad en museos como el Kura Hulanda en Otrobanda, ubicado en lo que fue un antiguo patio de esclavos.

Klein Curaçao, es fiel testigo del pasado oscura del caribe, esta hermosa islita a 20 millas de la principal. hermana por tradición de la isla de Hellis en NY, pero en este caso no recibía a ilusionados europeos ansioso de fortuna en los Estaos Unidos, por el contrario, tenía la misión de albergar en cuarentena a los esclavos provenientes de África y que tenían su destino incierto en las distintas plantaciones. Hoy día es un receptor de turismo, protegido por las autoridades como una joya turquesa que se muestra cuando nos aceramos a su hermana mayor. Cientos de turistas parten a este destino desde Spanishwater en el Sureste de la isla

La isla también tuvo un papel crucial en la industria petrolera con la refinería de Isla, que marcó su economía durante gran parte del siglo XX. Hoy, Curaçao mira hacia el futuro, equilibrando su rica herencia histórica y cultural con el desarrollo turístico y una creciente escena artística, el centro está salpicado de calles con pinturas alegres y talleres de artesanos mostrando su obra con ilusión contenida. Es una isla con profundidad, color y un ritmo contagioso que invita a explorar sus múltiples facetas.