James Cook’s Whitby Years, 1746 – 1755
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James Cook nació el 7 de noviembre de 1728
por lo que en Whitby en 1746 tenía 18 años
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Este artículo busca examinar el período de nueve años que James Cook vivió en o cerca de la antigua ciudad costera de Whitby,
en Yorkshire.
Este período comenzó después de que abandonara la seguridad de Aireyholme Farm, cerca de Great Ayton, donde había vivido de niño con su
familia. Realizó parte de su aprendizaje con William Sanderson en
el puerto pesquero de Staithes, pero descubrió que la vida detrás de un
mostrador no era para él. Así que le comunicó a Sanderson su deseo de hacerse a la mar. En su adolescencia, las experiencias de Cook en la
comunidad pesquera de Staithes influyeron en su decisión de cambiar de carrera. Cook anhelaba mucho más. Al igual que su padre, tenía
ambición y estaba decidido a superarse. Sanderson le ayudó a conseguir un aprendizaje de tres años con su amigo, el capitán John Walker,
y su hermano mayor, Henry Walker.
Cook no pudo haber sido más afortunado cuando, en 1746,
a los 17 años, comenzó un aprendizaje con los Walker, una respetada familia
cuáquera.
Los cuáqueros del siglo XVIII eran un grupo de personas que vivían bajo un credo de integridad, ahorro, trato justo y sencillez, y creían
en la moderación en todo, incluyendo la abstención de la violencia y el trato respetuoso y atento a sus semejantes. También eran moderados
y sobrios, evitaban los excesos en la comida y la bebida, y hacían que su moderación fuera conocida por todos. Los cuáqueros de Whitby
en 1746 eran una fuerza
poderosa entre la comunidad naviera. Se negaban a pagar diezmos a la Iglesia de Inglaterra y no seguían una educación formal clásica.
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