La presencia masiva de medusas
nomura, o echizen kurage, -como llaman en Japón a este animal, que puede llegar a
medir cuatro metros y pesar 220 kilos- en aguas niponas se ha convertido en una auténtica pesadilla, tras contabilizar unos 50 millones de ejemplares, para buceadores y pescadores. Estas grandes medusas destrozan las redes y provocan la muerte de miles de peces con el veneno de sus tentáculos. Para compensar las pérdidas en la industria pesquera, el Gobierno japonés ha empezado a promocionar el consumo de medusa gigante en su país y buscar así algún provecho a la desgracia.
Todavía no existe una razón científica general que sirva para explicar la llegada de las nomura al mar de Japón, cuyas aguas no son su hábitat natural. La mayoría de expertos apunta a China como principal responsable. Las echizen kurage se originan en la costa china del mar Amarillo, al sur de Japón.
La teoría científica más extendida cree que la polución, vinculada al desarrollo industrial de la costa china, ha propiciado un entorno natural favorable para la procreación de las medusas. Los puertos comerciales proveen de más estructuras para que las larvas puedan engancharse y
alimentarse de plancton. Algunas teorías científicas defienden que la pesca masiva en las costas chinas ha reducido el número de depredadores naturales de la medusa, como el pez luna o la tortuga. La sobrepesca también reduce el número de peces que se alimentan de plancton y éste se queda a disposición de las medusas gigantes.
La contaminación por culpa de las granjas y procesamientos de residuos ineficientes favorece la aparición de un plancton mucho más nutritivo para las larvas, explican los especialistas. Este problema se ha acentuado especialmente en la desembocadura del río Yangtzé, origen de la mayoría de medusas gigantes que acaban luego en Japón.
de Publico.es