[anboro]

Este hilo murió pero con muchas incognitas vivas tales como despejar la personalidad Dom Henrique ,la existencia real de la supuesta escuela náutica de Sagres... etc .

Es una pena no insistir en este histórico personaje que tanto contribuyó a la afición que nos une en este foro.
Creo que tenemos la suerte de tener un testigo ideal para meditar sobre la personalidad de Enrique el Navegante (es la parte que más me gusta de la historia, su interpretación) y es un cuadro de múltiples personajes,pintado por Nuño Gonçanves hacia 1458,representando a la familia real de Portugal.Podemos identificar entre todos esos príncipes orantes a Don Enrique en ese hombre austero,vestido de negro con amplio sombrero de tela colgante. También nos muestra a su izquierda un niño de sombrero cónico de tela azul,adornado con sobrios botones de oro,con faz seria de ojos castaños en una meditación más seria que su edad,se vé como totalmente abstraido en sus propios pensamientos,en las enseñanzas de la fuerte personalidad de su tío empeñado a toda costa en lanzar a su pequeño país a la mar, es el futuro rey Joao II que seguirá la misión de su tío Enrique y empujará a sus capitanes hacia el cabo de las Tormentas.

Pero ¿porqué se retiró Enrique a una zona inhóspita al sur de Portugal?
Con sus tres hermanos probaron su valor al tomar Ceuta a los piratas berberiscos y Enrique ya lanzado , le pide a su padre,Joao I, permiso para tomar Djoebl-al-Tarik (Gibraltar) del reino islámico de Granada,pero el rey se opuso porque enfadaría a Castilla,que tenía demasiada tendencia a tomarse la revancha por la vergonzosa derrota de Aljubarrota.Había que reservar a Castilla el reino de Granada. Mientras que los musulmanes estuvieran allí ,los castellanos no inquietarían a Portugal.
Contrariado,se retiró al promontorio de San Vicente junto a Sagres.
¿Porqué de esta decisión? ¿Por esa contrariedad? . Las malas lenguas insisten en su soltería,otros comentan que tuvo por lo menos una hija natural... en fín rumores.

Bien , pero a lo que nos interesa. El tiene una gran fortuna como Gran Maestre de la Orden de Cristo,heredero de los Templarios y la utiliza para sus proyectos oceánicos.
Tuvo una visión clara del porvenir de su país. Rodeado por Castilla la única puerta que tenía al exterior era la mar.Su afán de aventura militar se transforma y se convierte en un armador que arriesga lo máximo.

El empeño de Don Enrique necesitaba también descubrir un tipo de barco apropiado para estas expediciones oceánicas .

Capacidad, seguridad y velocidad eran las cualidades exigidas a las embarcaciones destinadas al transporte de mercancías. Estas cualidades no se daban fácilmente en un mismo tipo de navío; cada momento y cada proyecto requería un esfuerzo de conciliación entre la tecnología y la experiencia náutica a fin de conseguir la embarcación capaz de alcanzar con éxito el objetivo. En el siglo XV, aventurarse a navegar por el océano abierto, era todo menos seguro y para conseguirlo fue imprescindible dar un vuelco a los sistemas tradicionales de navegación.
En el umbral del siglo XV, las naves que surcaban el Mediterráneo cubrían trayectos cortos en un mar relativamente tranquilo, siguiendo derroteros cercanos a la costa. Eran ligeras y muy maniobrables. Tenían quilla y timón central, enarbolaban uno o dos palos y portaban brújula para orientarse y cartas náuticas para trazar los rumbos. La vela latina que aparejaban permitía navegar en ángulos de hasta 45º contra el viento, pudiendo navegar en casi cualquier circunstancia meteorológica; pero eran embarcaciones diseñadas para trayectos cortos en los que se llegaba a puerto casi cada día y no estaban preparadas para los largos recorridos que requería la navegación de altura.
Los barcos que en las mismas fechas recorrían la costa atlántica entre África y los puertos del norte de Europa, eran robustos y enarbolaban grandes velas cuadradas. Eran veleros muy resistentes, adecuados para viajes largos y navegación de altura. Pero el tipo de aparejo que utilizaban no servía para navegar contra el viento en ángulos inferiores a los 90º, razón por la que era demasiado aventurado viajar más al sur de las Canarias y sobrepasar el trópico arriesgándose a perder los vientos del Suroeste, sin cuyo impulso regresar a casa era sólo una cuestión de suerte.
La gran revolución náutica nació de la síntesis de estos dos tipos de embarcación y recibió el nombre de Carabela. Fue un invento genuinamente portugués y su uso se generalizó a lo largo del siglo XV siendo ésta la nave que protagonizó los viajes de exploración y descubrimiento. Se construyeron de dos tipos. La carabela latina era de casco estrecho y poco tonelaje, ligera y muy manejable. Generalmente enarbolaba dos mástiles, a veces tres, y usaba vela latina. La carabela redonda era más grande y robusta, llevaba dos, tres y hasta cuatro mástiles y combinaba la vela cuadrada en proa con la triangular en el resto del aparejo.
Ambos modelos incorporaban ya el moderno timón de codaste, la brújula magnética, el astrolabio, el cuadrante, la ballestina y otros instrumentos nuevos que facilitaban la navegación, además de las más precisas cartas marinas. Todo aquello permitía controlar las rutas facilitando que naves de gran tonelaje alcanzaran velocidades apreciables y pudieran virar ágilmente contra el viento. Y, sobre todo, garantizando las opciones de regreso.
Este barco empezó a construirse en la zona del suroeste de Portugal (en Lagos) con total sigilo , más tarde los espías venderían a Castilla los planos, aunque los maestros artesanos de los varaderos de la costa suroeste española ya conocían el nuevo diseño.
Hubo muchos experimentos antes de crear este barco. Una simple barca con una vela cuadra fué quien se topó con Madeira (ya la habían descubierto antes los genoveses)debido al azar de una borrasca. Y desde ahí con perseverancia,Don Enrique, formó una extraordinaria documentación con los datos que obtenía de las diversas navegaciones. Se aseguró los servicios de un cartógrafo de fama mundial,el judío mallorquin Jaime Ribes o Jefuda Cresquez que hizo venir en 1438 (su abuelo había sido el autor del atlas catalán,1935) Este Jafuda era una verdadera enciclopedia de la navegación.
Este intercambio de ideas se dice que se produjo en la mítita escuela náutica de Sagres que fundó Don Enrique. Parece claro que Sagres no era una ‘escuela' en el sentido moderno de la palabra. Probablemente se trataba más bien de un centro de reunión en el que armadores, navegantes y hombres de ciencia intercambiaban experiencias y conocimientos a fin de mejorar los instrumentos, intercambiar información que pudiera ser incorporada a las cartas náuticas y diseñar navíos capaces de enfrentar la aventura de la navegación atlántica.

Cuando murió en 1460 había conseguido reconocer toda la costa sahariana e iniciado una curva hacia el sureste. Lo esencial del trabajo estaba hecho: la zona de terror había desaparecido y desde que se habitaba las Azores, era facil observar el régimen de los vientos.Ya no había inquietud en las navegaciones de regreso.
En fín surgió un nuevo mundo,inesperado,una autentica revolución occidental iniciada por este personaje al que creo no se le da la dimensión histórica que merece.
Saludos
Andrés