Bueno, leyendas de mar hay muchas, perdón, muchísimas porque en los albores de la navegación a lo desconocido había que darle una cierta explicacíón... (y ahora lo mismo; sólo hay abrir el periódico y pararse un rato a pensar).
Abundan,sobre todo, leyendas entre hombres y delfines porque no hay nada más placentero (por lo menos para mí) el navegar con un grupo de delfines jugueteando ante tu proa.
Una antigua leyenda cuenta como Dionisos, tras tomar un navío para Nassos, percibió que los marinos cambiaban el rumbo hacia Asia, para venderlo como esclavo. Para evitarlo transformó sus remos en serpientes y cubrió el barco de hiedras, a la par que hacía sonar flautas invisibles. Esto aterrorizó a los marinos que, enloquecidos, saltaron por la borda, convirtiéndose en delfines. De ahí la razón por la que los delfines se esfuerzan en ayudar a los seres humanos y salvarles, pues son piratas arrepentidos.
El propio santuario de Delfos, en Grecia, y sus misterios inherentes debían el nombre a este animal sagrado. Los cretenses creían que las almas de sus difuntos partían hacia la Isla de la Bienaventuranza a lomos de delfines.
En un monte próximo al golfo de Corinto, el dios Apolo aparece como un delfín.
Eros y Afrodita aparecen a menudo montando delfines, y Telémaco, el hijo de Ulises, fue salvado por un delfín.
De Plinio, El viejo, nos llega la historia de la amistad surgida entre un niño y un delfín. Todos los días se encontraban en la orilla del Lago Lucrino. El niño montaba sobre él y llegaba hasta la otra orilla, donde estaba la escuela. Un día, el pequeño enfermó, y cuando estaba a punto de morir, el delfín acudió a visitarlo antes de sumirse en una profunda tristeza.
Pero hay una historia mitad leyenda mitad realidad,más actual, que me gustaría contaros y es la historia Pelorus Jack, un delfín que se dedicó, entre 1888 y 1912, a guiar a diferentes navegantes por un estrecho de Nueva Zelanda.
La primera vez que fue avistado data en torno a 1885/1888 -el almanaque oceánico Hendrickson retrotrae esta fecha hasta 1871- cuando apareció a proa de la goleta Brindle, cuando se aproximaba a French Pass. De acuerdo con los innumerables relatos de la época, Pelorus Jack aparecía ante la proa de todo buque, a vela o a vapor que se acercase a dicho estrecho acompañándole -según muchas interpretaciones, "guiándole", en ocasiones hasta durante 20 minutos.
Ningún barco naufragó nunca en presencia o compañía de Pelorus Jack. Su reputación creció de tal modo, que tripulaciones que cruzaban regularmente el estrecho, detenían su marcha y esperaban que apareciese, o lo buscaban antes de continuar su singladura. Era familiarmente mencionado en los periódicos locales y mostrado en postales y canciones infantiles.
Pero en 1903, un pasajero borracho a bordo del vapor Penguin, le disparó con un rifle acertándole en el lomo. Todos lo vieron alejarse sangrando abundantemente .
Poco faltó para que el pasajero en cuestión fuese linchado, colgado y arrojado por la borda por una tripulación enfurecida.
Al cabo de una semanas, "Pelorus Jack" reapareció, aparentemente recuperado y continuó guiando a prácticamente todos y cada uno de los barcos que cruzaban el estrecho, con una excepción: Nunca más se aproximó al Penguin, que realizaba regularmente aquella ruta, y su tripulación jamás volvió a verlo. Esto podría ser una anécdota, sino fuera porque el Penguin naufragó en 1909 en el French Pass, sin guía, con la pérdida total del barco y gran parte del pasaje y la tripulación.
Este naufragio figura entre los más trágicos de la historia naval neozelandesa.
La leyenda dice, pero esto no está demostrado, que también guió el barco en que viajaba el pasajero que una vez le disparó, hacia unos arrecifes en las que naufragó y éste se ahogó.
"Pelorus Jack" fue visto por última vez de Abril de 1912. Hubo rumores relacionados con su desaparición, que culpaban a balleneros de pabellón extranjero que podría haberlo arponeado, aunque dados los numerosos años "de servicio como práctico" y la palidez de su cuerpo –signos de edad en esta especie-, probablemente murió de causas naturales.
¿Os gusta la historia?
Saludos
Andrés