Cofrade Maquey.
Estupenda aportación al foro.
Otro marino y aventurero de cuyas peripecias bien pueden hacerse varias películas y otras tantas novelas. Aunque lo conocía superficialmente, el tipo resulta algo pendenciero, pero valiente y arrojado, como muchos otros de su época. En ese contexto hay que entenderlo y valorarlo como merece. Lamentablemente olvidado por nosotros mismos, celebro que aparezca en esta Taberna y te doy mi enhorabuena por la idea.
Con tu permiso, aporto entrecomillado un fragmento extraido de la Wikipedia.
"Biografía
[editar]
Alonso de Guillén Contreras fue hijo de Gabriel Guillén y de Juana de Roa y Contreras, casados en el año 1567 en la Iglesia Parroquial de San Miguel, de
Madrid. Tomó el apellido de su abuela materna, al alistarse en el ejército. A muy temprana edad (12 ó 13 años), tras acuchillar a un compañero de estudios, que falleció, cumplió un año de destierro en
Ávila. Después comenzó a servir como criado en casa de un platero, pero su carácter rebelde lo llevó, a los 14 años, a alistarse en el Ejército de
Flandes, hacia donde partió el
7 de septiembre de
1597.
Pronto abandonó su unidad para dirigirse a
Palermo y embarcarse en las
galeras de
Pedro de Toledo, que luchaban contra los
turcos y los
piratas berberiscos. Desde la base de
Malta, las naves cristianas se dedicaban a hostigar las poblaciones
árabes del
Norte de África y el mar
Egeo, y a asaltar los barcos. Unas veces actuaban con independencia y otras se agrupaban para misiones de mayor calado. Allí aprendió Contreras el arte de la
navegación.
En
1601 recibió el mando de una
fragata y se le encomendó vigilar las islas
griegas y espiar las actividades de los turcos, cuya
lengua llegó a dominar. Alternó estas actividades con el ejercicio del
corso.
Durante una estancia en España, en la que intentó sin éxito hacer carrera en la
Corte, se retiró al
Moncayo como ermitaño, pero le fueron a sacar de allí acusado de estar en connivencia con los
moriscos y fue juzgado por ello (se le acusaba de ser el jefe o
rey secreto de una conspiración). Aunque salió absuelto, estuvo perseguido hasta que de nuevo partió para Flandes, en donde sirvió como oficial. Más tarde consiguió licencia para volver al
Mediterráneo, con una recomendación para el Maestre de la
Orden de Malta. En
1611 recibió de nuevo el mando de un navío e ingresó en la Orden como novicio.
Se casó en
Italia y, engañado por su mujer, la asesinó junto a su amante. De carácter pendenciero, se vio envuelto en varios lances que le llevaron en más de una ocasión a ser detenido. Alcanzó el grado de capitán de infantería, participó en una expedición a las Indias Occidentales y volvió a ejercer de
corsario en aguas de
Puerto Rico contra sir
Walter Raleigh, al que menciona como
Guatarral. En
1616 regresó a España para volver a las actividades marítimas en busca y captura de
piratas berberiscos, lo que desempeñó con éxito y le valió que los turcos pusieran precio a su cabeza. Durante un tiempo, actuó como gobernador de la ciudad de El Águila (
L'Aquila), al noreste de
Roma, con la encomienda de poner orden en ella, ya que se trataba de una población aislada y rebelde. Contreras cumplió con dureza su cometido. También asistió a una erupción del
Vesubio y salvó a un convento de
monjas del desastre. En
1630 se retiró del servicio y recibió el título de Caballero Comendador de la Orden de San Juan de Jerusalén o de Malta. Tal vez a instancias de
Lope de Vega, caballero de la misma orden nobiliaria, quien le dedicó una comedia y le tuvo como huésped en su casa, redactó sus memorias, que no fueron publicadas hasta
1900.
Obra [editar]
Como era preceptivo y habitual en ocasiones en las que se buscaba promoción, escribió varios memoriales relatando sus servicios. Algunos están hoy archivados en el Archivo General de Simancas.
Escribió un derrotero del Mediterráneo que él creyó perdido pero que ha sido recuperado y está publicado. Lleva por título:
Derrotero universal desde el Cabo de San Vicente, en el Mar Océano, costeando Cartagena, Cataluña, Francia, Nápoles, Golfo de Venecia, Archipiélago de Levante, Caramania, Natolia, Suria, Egipto, Nilo, volviendo por Berbería hasta Cabo Cantín, Islas de Sicilia, Cerdeña, Mallorca, Candía, Chipre. El manuscrito original se encuentra hoy en la Biblioteca Nacional de Madrid.
Su autobiografía lleva por título literal
Vida, nacimiento, padres y crianza del capitán Alonso de Contreras, natural de Madrid Cauallero del Orden de San Juan, Comendador de vna de sus en comiendas en Castilla, escrita por él mismo, y por subtítulo,
Discurso de mi vida desde que salí a servir al rey, de edad de catorce años, que fue el año de 1597, hasta el fin del año de 1630, por primero de octubre, que comencé esta relación. El manuscrito original se encuentra hoy en la Biblioteca Nacional de Madrid.
El manuscrito fue descubierto en 1900 por D. Manuel Serrano y Sanz, quien hizo una primera edición que contenía supresiones y errores. Después se han hecho varias ediciones con prólogos y comentarios de diversos autores. La obra fue editada en 1943, con un ensayo preliminar de
José Ortega y Gasset, y más recientemente por el
hispanista Harry Ettinghausen.
El estilo de su escrito, como afirma el propio autor,
Ello va seco y sin llover, y sin embargo es éste el principal aliciente de su
narración, que es muy vívida, movida e interesante por todos los conceptos, desde el sociológico al histórico y psicológico."
Mis felicitaciones.
Mis respetos.