[Ventarrón]

Comentarios desde el equipo de tierra ...

Hornos es una legendaria roca, situada en la punta de Sud America a 55ª 58' S y 67ª 38W. Cabo de Hornos, fue solo descubierta en el siglo 16, cuando Sir Francis Drake lo cruzo en 1578. El le dio su nombre al paso que separa Tierra del Fuego de la Antártica, que se estrecha con la Península de Graham y las Islas Shetland del Sur, donde solo 550 millas separan a los dos continentes. De todos modos el paso fue mantenido como secreto de estado por la Corona, hasta que los Holandeses, cansados del monopolio de comercio impuesto por la Compañía del India del Este que controlaba el Estrecho de Magallanes, mandaron dos naves bajo el comando de Willem Cornelisz Schouten y financiados por Jacob Le Maire.
El Eendracht (350 ton, 65 hombres, 19 cañones) y el Hoorn (110 ton, 22 hombres, 8 cañones) dejaron Texel, Holanda el 14 de Junio de 1615 para encontrar una ruta diferente al Estrecho de Magallanes (1519), nombrado por el primer Europeo en descubrir el Pacifico. El Hoorn desapareció en un incendio en la costa de Patagonia, pero el EEndracht tuvo éxito en su misión: " En la tarde del 25 de Enero de 1616 el viento era sur-weste, y esa noche fuimos al sur con grandes olas y ... estaba el Mar del Sur, donde estábamos felices de pensar que habíamos descubierto una manera, que en ese tiempo, era desconocida por el hombre, y después encontramos que era verdad. Nosotros miramos la tierra de nuevo descansando al nor weste de nuestro barco, que era la tierra que esta al sur del estrecho de Magallanes, un tierra alta cubierta de nieve, terminando en un punto abrupto que nosotros llamamos Cabo de Hornos (Kaap Hoorn)"

La ruta del oro gradualmente colonizo Sud America, que estaba bajo control de España, pero los ingleses conquistaron el extremo sur y a principios del siglo 19 la costa oeste de Chile. Ellos descubrieron que era mas seguro y mas rápido navegar a vela que por tierra de un lado de America al otro para alcanzar Valparaíso, el nuevo El Dorado del continente americano. En 60 días, un barco podía estar allí desde Londres- En 1848, un pionero, James W. Marshall, descubrió oro en Yerba Buena, que fue renombrado San Francisco....4000 kilómetros de Nueva York. Llevar la noticia a la costa este tomo 5 meses con el peligro de los indios, desiertos y cadenas de montañas. Navegar era mucho mas rápido: 14,000 millas vía Cabo de Hornos. Todo lo que flotaba desde Boston a Nueva Orleans fue comisionado para transportar a los excavadoras y sus mercancías. De 40 barcos anclados en San Francisco en 1848, el trafico subió a 775 barcos al año siguiente con barcos de todos los tamaños y modelos . En un año, mas de 90,000 personas emigraron al otro lado de America vía el Cabo de Hornos. La fiebre del oro fue tan grande que pronto no habían suficientes barcos. Luego los ricos mercantes en Boston mandaron a construir nuevos en tiempo record. Ahí nacieron los mas grandes veleros, los flippers, incluyendo al Flying Cloud, que en 89 días navego entre Nueva York y San Francisco en 1854, un record que mantuvo por 135 años-

Los primeros viajes eran del Atlántico al Pacifico, o en otras palabras en contra de los vientos predominantes. En el siglo 19, a los barcos a vela les tomaba días o semanas para pasar la roca en montañas de mar y vientos de tormenta: bloqueados por los Andes en el norte y la Antártica en el sur, las Bajas se aprietan en el Mar de Drake con olas que parecen un tsunami. Es común encontrar olas de 10 metros de altura y muchos pensaron terminar allí : Bruno Peyron y su tripulación en la primera versión del Trofeo Julio Verne en 1993 tuvieron que bajar todas las velas y rezar para no terminar incrustados el las Islas Ildefonso, Diego Ramírez, Hermite,.. que están cerca de la costa antes de Hornos-
De todas maneras, el mas famoso cruce del Hornos fue el barco de Edward Sewall's en 1904, que le tomo 67 días para cruzar, virando entre Tierra del Fuego y la Antártica. También el tres mástiles Garthway, incapaz de ceñir contra el viento, volvió al Este y alcanzo Chile rodeando toda la Antártica..

No fue hasta finales del Siglo diecinueve que alguien tuvo la idea de navegar al Cabo de la manera correcta, después del Cabo de Nueva Esperanza y el Cabo Leeuwin. Desde Joshua Slocum, son pocos los navegantes que pueden clamar pasar la roca negra, con el faro unos metros arriba, que se ve tan frío y siniestro en la bruma y la nieve.

Cuando se han evitado los icebergs, trasluchadas las Bajas, navegado de los cuarenta bramadores a los furiosos cincuenta, con frío, humedad, la esperanza es llegar allí lo antes posible, pero con temor a su dificultad. Estará quieto o aparecerán los demonios? Estarán las famosas calmas de algunos cruces del Hornos o esas increíbles travesías con vientos en contra de los predominantes, como el del VDH qu lo cruzo con 35 nudos de viento Este en contra de la corriente. O el cruce de Olivier de Kersauson y su tripulación con un frente frío de Baja que congelo todas las drizas.

En quince días, Desafío Cabo de Hornos , la colorina, Felipe y José, estarán ahí, en la roca, en Hornos, escribiendo otra pagina en la vela chilena.Suerte.


Por ahora estamos esperando una Alta que tarea poco viento un par de días hasta una Baja que llegara cerca del Martes. La idea es mantenerse al sur de latitud 44S, se navega menos distancia y al llegar la Baja, llena por ahí y tenemos mejor presión. por ahora los 40 bramadores han estado bastante tranquilos en esta primera semana. Cuando van a despertar?

Manolo González


Salud