[vigiadeoccidente]

Muy buenas; con perdón por la intromisión saco un trocito de mi recurrente "Fontecha", manual al uso en la Escuela Náutica de Cadiz, cuya primera edición se publicó aprox en 1.875 (el facsímil es de la 2ª 1880)... la gracia es que es exactamente contemporáneo de estas hojas:

"si bien es verdad que los astrónomos han adoptado unánimemente el mismo punto del cielo, que es el de Aries, para contar desde él las A.R, los geógrafos sin embargo no han elegido un mismo primer meridiano para contar desde él las longitudes. Para evitar todo tipo e ambiguedad, convendría que dicho primer meridiano fuese común para todos los astrónomos y geógrafos, pero la confusión en este punto no puede ser sin embargo mayor, pues cada país, sin duda alguna por amor propio nacional se refieren las longitudes a uno, y a veces a dos meridianos distintos.

Así es que los españoles, en nuestro Amanaque Nautico y en las Cartas Hidrográficas, tomamos como primer meridiano el que pasa por San Fernando, y para las cartas geográficas tenemos adoptado el que pasa por el Observatorio de Madrid. Del mismo modo los franceses cuentan las longitudes desde el meridiano de París, mientras los ingleses tienen como primer meridiano el de Greenwich (*)
(*)Tolomeo situó el primer meridiano en las Islas Afortunadas, hoy Canarias, por ser en su época este archipiélago el límite occidental del mundo conocido. Don Alfonos el Sabio adoptócomo primer meridiano el de toledo. Luis XIII de Francia mandó que los eógrafos de su reino contasen las longitudes desde la Isla de Hierro, la más occidental de las Canarias. Los holandeses prefirieron el meridiano que pasa por el pico de Tenerife, considerado algún tiempo como el punto más elevado del globo, y Mercátor, célebre geógrafo del S XVI, el de la Isla del Cuervo, en el grupo de las Azores, porque en su época la aguja imantada se dirigía en aquel punto al Norte verdadero del globo"