Las popas noruegas (desarrolladas por Colin Archer) estan diseñadas para comportarse como una proa para ser más seguras con mal tiempo al dispersar la energia de la ola rápidamente. Estas popas son sinónimo de desplazamiento pesado, quilla corrida, vela escasa, timón exterior, ...Es decir, barco pesado y lento que debe soportar las embestidas de las olas. En cambio el barco ligero tiene el recurso de ir con la ola planeando con lo que no sufre las embestidas y su popa puede ser ancha, lo que además facilita el planeo.
Se dice que los desplazamientos ligeros toleran peor la carga de pesos. Si se añade más peso a un desplazamiento ligero se convertirá en una embarcacion con una superficie vélica modesta. En cambio si se añade a un desplazamiento pesado simplemente se vuelve más pesado y se quedará con una superficie vélica pequeña o escasa para navegar. Si, es cierto que al incrementar el peso en el ligero se incrementarán las cargas en la estructura para las cuales no ha sido diseñado. Pero la relación entre construcción ligera y fragilidad no siempre es proporcional. Los ligeros están diseñados para navegar rápido y esto implica mayores esfuerzos dinámicos en la estructura. Esto se consigue reforzando las zonas sometidas a fuertes cargas y economizando pesos en otras zonas.
Cuando hablamos de la tolerancia a los pesos hay que decir que los mangudos ligeros tienen una ventaja y es que se hunden menos. Un barco estrecho y más pesado, forma en V, se hundirá mucho más y si ya el francobordo es bajo por sus lineas más clásicas, pues más se va a hundir.
Los barcos ligeros actuales, sobre todo con dos timones, tienen una excelente estabilidad de rumbo y un tacto muy ligero lo que permite un piloto eléctrico de menor potencia.
Cuando se habla de prestaciones de un desplazamiento ligero hay que referenciarlas a velocidades promedio más que a puntas elevadas. Ese nudo o dos o tres más se convierte en travesías más cortas con menos peso a embarcar, en alcanzar puerto antes, en llegar antes del cambio de corriente, en menos combustible a embarcar, en menos horas de motor al poder navegar a vela con poco viento,...
