[Crimilda]

El siguiente en la lista de marinos ilustres del XVII, es D. Zenón de Somodevilla y Bengoechea, marqués de la Ensenada (1702-1781) aunque fue más político que hombre de mar.




No voy a enumerar todos los cargos y títulos de este político ilustrado porque no acabaría nunca y a nosotros sólo nos interesa sus andanzas en la cuestión marina. De familia de hidalgos, venida a menos, se sabe poco de sus comienzos, hasta que a los 18 años lo toma bajo su protección y lo encumbra el Intendente General de la Marina española y Secretario de Marina e Indias D. José Patiño Rosales, cuando trabajaba de escribiente en una compañía consignataria de buques en Cádiz.



Entre 1731-32 le vemos en la conquista de Orán. Lo de esta batalla es como para tener un montón de cuadros, grabados o litografías (las fotografías de la época) y artículos escritos, si no por el suceso, al menos por los personajes (claro, que no existía el “Hola”). Estuvieron allí, ya lo hemos visto:

D. Juan José Navarro Viana, Marqués de la Victoria
D. Álvaro José de Navia Osorio y Vigil, Marqués de Sta. Cruz de Marcenado.
D. Rodrigo de Torres y Morales, Marqués de Matallana.
D. Zenón de Somodevilla, Marqués de la Ensenada
D. Blás de Lezo y Olavarrieta, más que marqués.
D. Jorge Juan y Santacilla (muy jovencito)
D. Luís de Córdova y Córdova, luego Caballero de Calatrava (que ya contaré, en su turno, lo que fue capaz de hacer a los 73 años cumplidos).


Conquista de Oran, 1509 (ingenierosdelrey.com)

Orán, plaza estratégica donde las haya para la seguridad del Mediterráneo español, pertenecía a España desde el siglo XV (1509). Los artífices de la conquista fueron: el tesón y el dinero del Cardenal Cisneros y las armas y estrategia del ingeniero militar D. Pedro Navarro. Durante todo el siglo XVI los turcos la atacaron incesantemente para conseguirla, pero no se perdió hasta 1708, cuando el gobernador turco de Argel aprovechó la guerra en España.




La reconquista, cuando se pudo, en 1732 se dejó en manos del primer ministro Patiño que mandó 30.000 hombres. Los barcos de transporte que los llevaban fueron escoltados por una flota de 12 navíos de guerra y 7 galeras. El jefe de la expedición fue el Duque de Montemar, D. José Carrillo de Albornoz. Las fuerzas navales estuvieron al mando del General Cornejo. El primero en pisar tierra fue Álvaro de Navia, el segundo Navarro.



Navia, autor del tratado Reflexiones Militares (libro de cabecera de Napoleón o José de San Martín), reconocido mundialmente como una obra fundamental de la ciencia bélica, murió poco después en la defensa de Orán.