Linux se desarrolla principalmente por grandes empresas que tienen empleados dedicados a mejorarlo en los aspectos que necesitan, y van sumando estas mejoras a la comunidad, red hat, ibm, novel, nokia, hp, y muchas mas. El open office creo recordar fue desarrollado por sun microsystems, los creadores de java, ahora comprada por Oracle, y el gimp comenzo como proyecto universitario.
A lo que voy es que detras del desarrollo del linux estan grandes empresas mejorandolo cada dia, no es el trabajo de 4 que cualquier dia desaparece o deja de evolucionar por que se cansan de trabajar en el.
especificas para los mas peques
http://usemoslinux.blogspot.com/2010/03/distribuciones-linux-para-chicos.html no las probe, pero bueno, pueden resultar interesantes