OPERACION URSULA
- En noviembre de 1.936 el alto mando de la marina alemana aprueba una operación propuesta por el entonces capitán de corbeta Karl Doenitz, es una operación con un riesgo político muy elevado, la operación con el nombre clave de Úrsula, en homenaje a la hija de Doenitz del mismo nombre, consistía en enviar a dos sumergibles a aguas españolas con el fin de adiestrarse en el uso de tácticas de ataque submarino, su misión estaba definida de una manera clara, atacar los buques españoles de bandera republicana, fundamentalmente las principales unidades de superficie. La operación se llevo a cabo con el máximo de lo secretos y hasta hace poco no se ha sabido de ella.
- El 20 de noviembre de 1.936 dos sumergibles del tipo VII A, el U-33 y el U-34 partieron de su base en Kiel rumbo al Mediterráneo, se establecieron dos zonas de patrulla divididas por el meridiano del cabo de Palos aproximadamente el 0º 44’ Oeste, en la zona comprendida entre este y Gibraltar patrullaría el U-34 que estaba al mando del comandante Harald GROSSE que había sustituido al anterior comandante Ernest SOB, esta era la zona con mayor tráfico de unidades militares españolas por estar situada en ella la base naval de Cartagena, en la otra zona comprendida al este de la línea divisoria patrullaría el U-33, en esta foto de Google Earth se pueden ver las zonas de patrulla con la línea divisoria.
- El uno de diciembre el U-34 llega a su área de patrulla, el mismo día por la tarde avista un destructor republicano que patrulla frente a Cartagena, sobre el que lanza un torpedo sin alcanzarlo, estallando este contra la costa, al día siguiente intenta un nuevo ataque sin poderlo terminar al interponerse un destructor británico, unas días después ataca al destructor Almirante Antequera sin alcanzarlo, fallando tres días después un nuevo ataque a un destructor. Finalmente el día 11 de diciembre recibio orden de regresar a su base.
- El día 12 de diciembre cuando navegaba sumergido frente a las costas de Málaga, observa por el periscopio la presencia de un submarino que identifica como republicano español, el atacarlo puede ser conflictivo, es una zona de poca profundidad con la mar en calma y varios buques navegando, lo que hace que pueda ser localizado, cosa que debe evitar a toda costa según la órdenes recibidas, a pesar de todo toma la decisión de atacar, realiza una rápida observación con él periscopio para tomar los datos para el cálculo del tiro y lo baja rápidamente para evitar ser localizado, tras los cálculos de tiro procede a disparar un torpedo e inicia la cuenta atrás para el impacto, sin embargo finalizada esta no se escucha la explosión, piensa que o bien a fallado el tiro o ha fallado la espoleta del torpedo que se sabe son defectuosas, se dispone a abandonar la zona cuando el marinero a cargo de los hidrófonos escucha algo y le pasa los auriculares, se escucha claramente un ruido de hierros que se identifican como los de un buque hundiéndose y el ruido de hélices a alta velocidad, posiblemente de un buque que se dirige a la zona, sin comprobar nada abandona la zona para no ser localizado, el torpedo a pesar de no haber estallado ha provocado el hundimiento del submarino republicano español.
- Este fue el primer hundimiento provocado por un submarino alemán desde la IGM y el primero de un submarino tipo VII.
- El Capitán Harald Grosse fue el único marino alemán condecorado con la "Goldene Spanienkreuz" (Cruz Española de Oro), por el hundimiento C-3, en un gran homenaje en Berlín en junio de 1939. Murió el 24/02/1940 cuando estaba al mando del U-53 al ser hundido este.
- El U-34 fue un submarino exitoso pues además del hundimiento del C-3, durante la SGM estando bajo el mando del comandante Rollman, realizó seis patrullas de guerra con el resultado de 22 buques hundidos y un total de 100.064 T. curiosamente el último hundimiento correspondió también a un submarino, el británico HMS Sparfish hundido el 01/08/1940. El U-34 se hundió el 05/08/1943 al colisionar con el buque de apoyo Lech, fue reflotado y se volvió a hundir cuando era remolcado para llevarlo a reparar el 08/09/1943 en el mar Báltico en coordenadas 54º 20'30N 012º 04'30E.
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