74 Años Del Combate De Cabo De Palos

[Cabot]

Hoy hace 74 años del hundimiento del crucero BALEARES en combate con la Flota Republicana, esta es mi historia vista desde el lado republicano:

El origen del encuentro entre las dos flotas, fue por parte de la Flota Republicana el intento de ataque contra el fondeadero de Palma los días 5 y 6 de marzo de 1938, con tres lanchas torpederas de la base de Portman (LT-11(Manolo Domínguez), LT-21(Pepe Hermo) y LT-31(Vicente Criado)) que se encontrarían frente a Alicante con la 1° Flotilla de destructores compuesta por:
- JORGE JUAN Comandante Ignacio Figueras, Jefe de Maquinas Pascual Soto, insignia del jefe de la Flotilla José García Barreiro.
- ULLOA Comandante Diego Maron, Jefe de Maquinas Vicente Selles.
- ALMIRANTE VALDES Comandante Juan Oyarzabal, Jefe de Maquinas Jose Belmonte.
- ESCAÑO Comandante Luis Núñez de Castro, Jefe de Maquinas Jose Anaya.
La misión era convoyar, proteger y aprovisionar a las torpederas en su misión de ataque a la bahía de Palma, en Formentera se haría el ultimo aprovisionamiento dejando después a las torpederas solas hacia el objetivo.
El otro grupo estaba compuesto por el grueso de la flota, formado por:

CRUCEROS

Capitana, LIBERTAD Comandante Eduardo Armada, insignia del Jefe de Flota Luis González de Ubieta, jefe de Estado Mayor Horacio Pérez, Jefe de Operaciones de Estado Mayor José Núñez, Oficiales de Estado Mayor, Nicolás Piñero y Eugenio Calderón, y un consejero soviético llamado Pitercki, el director de tiro era el Eugenio Porta Rico y el Jefe de Maquinas Ramon Lopez, segundo Jefe de Maquinas Jose Sanz, tambien estaba abordo el Inspector de Maquinas de la Escuadra, Benito Sacaluga.
MENDEZ NUÑEZ Comandante Abelardo López, Jefe de Maquinas Jose Perez Asensio.

DESTRUCTORES

2° Flotilla de destructores formada por:
- SANCHEZ-BARCAIZTEGUI Comandante Álvaro Calderón, Jefe de Maquinas Jose Rodriguez, insignia de la 2°flotilla, jefe de la misma Fernando Oliva.
- ANTEQUERA Comandante Ricardo Noval, Jefe de Maquinas Rafael Dominguez.
- LEPANTO Comandante David Gasca, Jefe de Maquinas, Agustin Clavain.
- GRAVINA, Comandante José L. Barbastro, Jefe de Maquinas.
- LAZAGA Comandante Ramón Guitard, Jefe de Maquinas Bartolome Gisbert
Adicionalmente tendrían apoyo aéreo previo y durante el ataque para enmascarar el ruido ensordecedor de los motores de gasolina de las lanchas.
El plan era que las lanchas se trasladaran a Alicante para salir a las 1800 del 5 hacia el objetivo, la 1° Flotilla de destructores salida a 1445 de Cartagena y el resto de la Flota a 1530 de Cartagena también.
Terminada la faena se reunirían a 0700 del día 6 a seis millas al 180 de cabo de Palos, para volver a la base.
Todo esto se fue al carajo porque los soviéticos de las torpederas se acojonaron y alegando mal tiempo se quedaron en Alicante.
La 1° Flotillas se dio un garbeo nocturno por el freu de Ibiza en medio de una cerrazón de niebla, al amanecer despejo, se reagruparon en cabo de Palos y entraron en la base.
Los cruceros y la 2° Flotilla de destructores, una vez anulada la operación, estuvieron maniobrando en distintas formaciones hasta las 1815 que la formación puso rumbo 065 y velocidad 20 nudos con LIBERTAD Y MENDEZ NUÑEZ en línea de fila a 600 metros, por su amura de babor a 1000 metros, el SANCHEZ-B, ANTEQUERA Y LEPANTO, en línea de fila separados entre ellos 400 metros y a la misma distancia y formación por el través de estribor el GRAVINA y LAZAGA.
El plan era que la formación, al finalizar la singladura diera la vuelta para enfilar la base al amanecer, tenían previsto manteniendo la velocidad dos metidas a estribor de 90º. Estaban en zafarrancho de combate.
A 0038 del domingo día 6 de marzo la 3ª sección de destructores avisto a los tres cruceros franquistas en línea de fila y a vuelta encontrada y a una milla por la proa. E SANCHEZ que abría la formación lanzo a 0041 dos torpedos contra el buque enemigo de cola (CERVERA) sin éxito, el LEPANTO al que pillo ya por el través no llego a disparar viendo a 0040 la señal JZ1 (zafarrancho de combate) por el scott alto todo horizonte de la capitana enemiga, una metedura de pata como una catedral.
David Gasca, comandante del LEPANTO informo por fonia (UHF) a su capitana del avistamiento, paralelamente la estación gonio de cabo de Palos informo de emisiones de tráfico de servicio del CANARIAS al 180 de la posición de la flota.
El Jefe de la Flota, informo a la 1ª Flotilla de destructores del encuentro y aviso de su intención de recalar en cabo de Palos a 0600 y continúo con el plan establecido por la Orden de Operaciones.
A 0045 la formación estableció rumbo 155 y 20 nudos. En el puente de Estado Mayor del LIBERTAD se monto una bronca entre los políticos y el ”experto” soviético contra el Jefe de la Flota y su Estado Mayor sobre el modo de actuar, imponiendo milagrosamente el Jefe de Flota su autoridad y forma de proceder.
A 0115 la Flota volvio a meter 90º a estribor estableciendo rumbo 256, manteniendo la formación y velocidad, y seguían en zafarrancho de combate.
A 0213 los serviolas del LEPANTO, ANTEQUERA, LIBERTAD y MENDEZ, volvieron a ver por su través de babor en el ya celebre scott del insignia enemigo OH (inversión del rumbo por contramarcha) a una distancia de una milla y los bultos de los tres cruceros.
A 0215 el Jefe de la Flota ordeno a los cruceros abrir fuego contra el enemigo, lanzando el LIBERTAD una salva con toda la artillería de 150 contra el BALEARES, que quedo centrada apareciendo los piques en el mismo costado del buque y al Jefe de la Flotilla de destructores la orden de ataque con torpedos.
A 0217 se vieron unos fogonazos de la artillería secundaria del insignia enemigo con proyectiles iluminantes y paralelamente el LIBERTAD centro el tiro con una salva de su artillería principal sobre las estructuras centrales del BALEARES, segundos después se produjeron los impactos de dos torpedos a la altura de las torres de proa del crucero que produjeron una enorme explosión.
El MENDEZ no llego a abrir fuego.
El SANCHEZ lanzo seis torpedos, el ANTEQUERA cinco y el LEPANTO tres, los expertos dan por seguro que fueron los del SANCHEZ los que dieron en el blanco.
Los restos del BALEARES desaparecieron de la superficie a 0508 a 65 millas al 100 de cabo de Palos, llevándose por delante la vida de 790 personas
Los dos cruceros franquistas se largaron a toda maquina de la zona y la Flota Republicana continuo con el plan establecido en la Orden de Operaciones rumbo a su base, llegaron a 0725 a Cartagena.

Los nombres de estos colegas tambien forman parte de nuestra historia maritima, este es mi pequeño homenaje.
Saludos

[cabot59]

Muchas gracias, tocayo, por el magnifico articulo.

Mi abuelo, natural de Mazarron, participo en esa batalla a bordo del Sanchez-Barcaiztegui. Me contaba orgulloso como hundieron el Baleares. Fue condecorado con el " Distintivo de Madrid" lo que le supuso una condena a muerte al acabar la guerra que luego fue conmutada por años en prision. Espero que aprendamos de la Historia y jamas los españoles volvamos a enfrentarnos. Que las "batallitas" que contemos a nuestros nietos sean las de las Kddas, de cuando pescamos ese atun increible al curri o las innumerables cervezas de verdad o virtuales que nos tomabamos en un antro de locos por el mar llamado
"La Taberna del Puerto".

Un recuerdo a todos los caidos en esa triste epoca de nuestra historia.

Birras para todos

[Cabot]

Cierto "tocayo" estoy contigo de que debemos de aprender de nuestra historia para no volver a la bronca nunca mas.
Espero que nos tomemos unas birras, las mias con mas de 5º por favor, en la proxima Kedada en Cartagonova.
Saludos

[lluismi]

Como curiosidad.Tras la guerra la avenida principal que une la ciudad de Valencia con su puerto paso a llamarse Avenida del Doncel Luis Felipe Garcia Sanchiz.Fue uno de los marinos del Baleares caido en ese combate e hijo del escritor y charlista Garcia Sanchiz.Con la democracia recupero el nombre de Avinguda del Port.

[jacarejack]

Gracias Cabot mi tio-abuelo estaba embarcado en el Lepanto, y también me contaba con orgullo esta batalla, aunque se lamentaba de tantas muertes en el Baleares....

un brindis para que la historia no se repita