De la chulería a la mezquindad

[anboro]

para tod@s


Muchos creen que la vida es un torbellino totalmente imprevisible de casualidades dentro de las que todo cabe; todo es posible e inevitable.
En ellas prima la buena o la mala suerte y las coincidencias son causas del puro azar.

Otros, como el novelista Chesterton, también creen que la vida está compuesta por muchas pequeñas casualidades y coincidencias pero con las que se ha alimentado las doctrinas y las malignidades.

Como ejemplo decía que si de repente se le ocurriera afirmar la tontería de que las verdades históricas han sido por lo general manifestadas por hombres pelirrojos, no le cabía duda que diez minutos de reflexión le iban a proporcionar una bonita lista de ejemplos en respaldo de esa absurda afirmación.





Luego el posible azar se puede manipular.

Escribiendo esto, me viene a la mente la novela Futilidad escrita por Ontario Robertson en la que narra la historia de un barco inmenso, el más lujoso de su tiempo, llamado Titán que en una noche de abril navegaba, en su viaje inaugural, a toda máquina por la costa de Terranova.

Su experimentado capitán trataba de batir el record para una travesía atlántica a bordo de un nuevo barco con los últimos adelantos tecnológicos navales que lo hacían insumergible.

En plena noche el vigía ve aparecer entre la niebla un iceberg en su rumbo y el barco no puede evitar, pese a sus esfuerzos, chocar por estribor contra el iceberg.

Incomprensiblemente el Titán primeramente hunde su proa y finalmente desaparece la popa, con sus tres enormes y relucientes hélices, en las gélidas aguas rodeado de cientos de pasajeros debatiéndose entre la vida y la muerte.

Desgraciadamente mueren casi todos los pasajeros porque el barco no lleva los suficientes botes salvavidas…

- Total que ha fusilado la tragedia del Titanic; tanto, que ni siquiera se ha molestado en disimular el nombre del barco.

- Pues no. La novela la escribió y publicó en 1898; catorce años antes de que existiera el Titanic.

La vida está llena de coincidencias y de no hay nada nuevo bajo el Sol.





Lo del título viene a que quiero comparar la vida, el naufragio y la actitud de los capitanes de dos barcos.

La historia de uno de sobra la conocéis.

Se trata del ampliamente difundido Costa Concordia que quiero que tengáis en la memoria mientras desgrano la del otro barco, distante en el tiempo, que fue el Sirio (¡qué bonito ponerle a un barco el nombre de la estrella más luminosa que vemos en el firmamento!), del que se ha hecho mención en la TdP e incluso un relato, pero quiero profundizar en su triste historia.

El Sirio era un trasatlántico a vapor construido en 1882 en los Astilleros Robert Napier e Hijos de la ciudad inglesa de Glasgow.

Tenía un porte esplendido y airoso que le daba su popa de clíper en espejo casi casi culo de mona, sus dos chimeneas juntas, centrales e inclinadas a popa, sus tres largos palos que quizás añoraban las velas al igual que la recta proa y que hacían resaltar los cerca de 130 metros de su negro casco que asomaba en su obra viva el rojo intenso de sus bajos. La superestructura pintada en blanco y negro de daba dignidad al conjunto.

Ahí lo tenéis :




Después de su botadura partió al que sería su puesto base: Génova y desde allí iniciaría sus viajes regulares hacia América del Sur llevando principalmente a bordo la inmigración italiana y española.

Pero en las entrañas del atractivo y pulcro Sirio, no pasaba lo mismo que en las del Costa Concordia.

Italia estaba ahogada en una profunda crisis donde los campesinos apenas sacaban para sobrevivir.

Huyendo de esa miseria se refugiaban en las ciudades donde había trabajo en la naciente industrialización, pero se encontraban atrapados con una legislación laboral que les privaba de todo derecho, vivían hacinados en insalubres recintos y trabajaban todos los miembros de la familia desde los seis años, de lunes a domingos, hasta la extenuación.

Así sostienen a la oligarquía dominante, a los políticos, militares y clero pero a cambio, igual que cuando estaban en el campo, a penas sacaban para un mínimo alimento diario.

Millares de personas, deambulando por las calles buscaban una salida a esa penosa situación y la podían encontrar empezando de nuevo, en una nueva vida, en un extraño y lejano país tras pasar por un penoso viaje de varias semanas soportando la angustia del desarraigo, apiñados en montones de paja podrida por la humedad y los vómitos, soportando el calor de los tópicos y el movimiento continuo al que no estaban acostumbrados, con una bazofia por comida en el fondo de barcos como el Sirio.




En España la situación no era tan diferente porque estaba sumida en la crisis política y económica que provocaron la pérdida de Cuba, Filipinas, Puerto Rico y Guam, las últimas colonias, como consecuencia de la guerra contra EEUU.

Los campesinos estaban en manos de la nobleza latifundista y la burguesía terrateniente, para los que trabajaban por un sueldo misérrimo y sin ningún tipo de reconocimiento social porque los que eran arrendatarios vieron como los contratos de arrendamiento de los labrantíos cuando vencían subían enormemente la cantidad a pagar en el siguiente plazo, que cada vez era más corto, hasta hacerse los alquileres inviables económicamente.

Al menos, eran dueños de la cosecha, pero entonces dependían de como se la quisieran pagar los intermediarios a menudo tan miserablemente que perdían todo.

Por eso gran mayoría de los campesinos se convirtieron en jornaleros, que como en Italia, no ganaban para medianamente sustentarse aun cuando trabajaba toda la familia.





También huyeron a las ciudades y también fueron explotados en el trabajo con jornadas agotadoras de 16 horas con unos sueldos ridículos.

Estos jornaleros, que vivían en hacinados barrios obreros, unos ghettos con unas condiciones infrahumanas de vida y con un futuro incierto, serían la base de los nacientes partidos políticos radicales y del embarque a la emigración en barcos como el Sirio, en los que huían del recuerdo de su vida miserable y de los largos periodos del servicio militar de los jóvenes, que no podían evitar por carecer de medios, y que seguro les llevarían al matadero de las desastrosas campañas bélicas como la de Marruecos en España o la de Etiopía en Italia.

Con este panorama los puertos estaban llenos de famélicos regimientos buscando un sitio en los barcos para huir del infortunio y encontrar, lejos de los suyos, al menos una esperanza de vida.







Iban buscando en los anuncios de las vitrinas colocadas en las puertas de las agencias y oficinas navieras los carteles, como una ventana al paraíso, la llave para escapar de ese infierno cuando apareció este anuncio:

"Para Río de Janeiro, Santos y Buenos Aires. Viaje en quince días. Saldrá de Génova el día 2 de agosto de 1906, el magnífico y rápido vapor correo italiano "SIRIO" de 4.141 toneladas de registro y fuerza de 5.332 caballos. Su comandante don. G. Piccone"


La cola de emigrantes se formó de inmediato para comprar, con sus últimos ahorros, los pasajes y en el puerto ya se había instalado el tinglado donde la policía examinaría la documentación de los exiliados.

Y después el embarque en interminables colas de curtidos campesinos con su familia, obreros con sus chaquetas desbocadas, muchachos con gorras de adulto ,niños todavía con la identificación del asilo y todos en general con la cara de cansancio y fatiga de haber pasado días en la calle tirados como perros, llevando encima sus exiguas pertenencias : sacos, desvencijadas maletas de cartón ,cajas atadas con deshilachadas cuerdas de cáñamo, burdos rollos de mantas, hamacas de sucia lona, canastos de mimbre, zapatos colgados del cuello …





Un día cargando miseria de oficialmente 520 pasajeros de 3ª clase, hasta que el Sirio con tres pitadas largas de su estruendosa sirena de vapor le dijo adiós a Génova poniendo rumbo a su primer puerto de destino: Barcelona.

.../...

continuará.