Centro Vélico de Empuje (PARA TORPES...)

[liman]

¡Válgame el cielo si algunos de los fieros piratas del fondo interpretan que lo de torpes va por ellos! No se solivianten y piensen que el calificativo de torpe lo merezco yo que tardé mucho tiempo en darme cuenta de algo sencillo o obvio.

Un día, en una revista leí que en realidad el barco podría manejarse sin el timón, y actuando sólo con las velas. Creo que eso, y el hecho que que en situaciones difíciles de viento el piloto se declaraba en "huelga" fueron el origen del "experimento" que os cuento ahora de forma esquemática

1.- El día para hacer la prueba el mar estaba en calma (lo consideré importante para que el paso de la ola no alterase la trayectoria del barco) y el viento fue subiendo progresivamente dsde los 3 nudos hasta los 7-8 nudos..

2.- Elegí un rumbo cómodo para mi barco – a un descuartelar- con el génova y la mayor tal cual estaba acostumbrado con esa intensidad de viento. El piloto, como siempre –nac, ñac, ñac- iba intentando mantener el tipo que nunca era la línea recta sino un sinusoide mas o menos aplanado.

3.- Llevé el timón a la vía manualmente y lo bloqueé para que no interviniera en el experimento. Algo debía fallar porque el barco se fue a buscar el viento de inmediato, y los varios ajustes de las velas con las escotas no sirvieron casi para nada. De ahí, la primera conclusión: La bolsa de la mayor ya gastadilla o su posición , o los carros de escota del génova, o el de la mayor, o la inclinación del palo, o … vete tu a saber, estaban mal. Prometí aplazar ese tema para mirarlo posteriormente, y seguí con el experimento.

- (Ojo con este comentario subrayado. En las aportaciones de Butxeta e Irrintzi posteriores a escribir lo anterior, dicen con buen criterio que es bueno que el barco se vaya "un pelin" hacia el viento por seguridad. Es cierto)No tuve que modificar ni caida del palo ni nada de eso.

4.- Moví la rueda bloqueada unos grados hasta compensar los errores de trimado general, y volví a bloquearla cuando el rumbo fue estable.

5.- Deje las lanillas del génova bien puestas para estar seguro que esa vela portaba en condiciones y empecé a soltar escota de mayor observando el rumbo ¡Era como mover la rueda del timón! El barco tomaba nuevos rumbos cada vez que tensaba la escota o la largaba. Descubrí que en condiciones en las que la mayor la hubiera llevado medianamente cazada, al abrir la botavara el barco tomaba mas velocidad y mejoraba el rumbo que quería seguir.

6.- En días siguientes siguieron otros ajustes siempre con la rueda bloqueada y distintas velocidades. Probé a tensar y destensar el puño de escota en la botavara y volví a darme cuenta como respondía y como cada vez lograba un mejor rendimiento del barco.

8.- Ya al principio, un torpe como yo había visualizado como funciona eso del centro vélico de empuje: Es como si unos currantes estuvieran tirando con dos cabos, uno desde la proa (genóva) y otros desde el palo o proximidades (mayor). Si los fortachones que tiraban del cabo amarrado al palo lo hacían en exceso, el barco giraba sin remedio, y sólo cuando los dos equipos lo hacían uniformemente, era cuando la cosa iba estupendamente. Una vez que visualizas esa simplificación, todo lo demás es sencillo porque se trata de aumentar o disminuir la potencia de uno u otro equipo para equilibrar las fuerzas…

9.- Ahora, prescindo muy a menudo del piloto automático, o solo lo conecto después de haber conseguido que el barco mantenga rumbo estable por si sólo. Ahorro baterías, y el ñac, ñac, no resuena en medio del silencio.

Si hay algun “torpe” como yo que aún no descubrió todo esto, le aseguro que las dos o tres horas que dedique a este experimento serán las más rentables para una buena navegación.

Para compensaros del ladrillo, os dejo el mejor ron con barra libre.