Drake,Hawkins y otras hierbas

[anboro]

Un buen para tod@s.

Alguna vez abriré un hilo sobre los corsarios españoles fueron muchos con resultados que, ocultos a la mayoría por la historia naval convencional, sorprenderán a muchos.

Pero ahora quiero hablar de Drake ; del corsario, cuando no pirata, considerado, mitificado e icono de los medios de comunicación pasados, presentes y supongo que futuros, pues bueno son los ingleses los hechos de sus "Sea Dogs" y de España que es el hogar de la desmemoria secular.

He dicho pasado porque se hablaba mucho en Inglaterra, en aquellos tiempos de Felipe II, de los grandes botines conquistados a los buques tesoreros españoles y los golpes de mano a las posesiones españolas en el Caribe.

Pero la realidad es que "nasti de plasti". Pura propaganda.

No habían podido arrebatar, pese a sus intentos, ningunas de aquellas fabulosas riquezas que embarcaban los galeones tesoreros y tampoco apoderarse de alguna de aquellas tierras.

Había que dar un puñetazo en la mesa para hacerle ver a las naciones y al pueblo que esas historias que corrían de taberna en taberna y de pasquín en pasquín eran realidad.

Sir Francis Drake,el antiguo almirante castigado en tierra como un simple comandante de las defensas costeras de Plymouth por el desastre de la Armada Invencible Inglesa

Para saber más : http://foro.latabernadelpuerto.com/showthread.php?t=24051&highlight=armada+invencible +inglesa

Como digo, se presentó ante la reina y por supuesto fue recibido; al fin y al cabo era un Sir y de hecho una gloria nacional, fustigador de los españoles, un héroe de mil batallas más falsas que verdaderas.

Se presentó indignado con el papel que Inglaterra desempeñaba en el otro lado del charco y le presentó un audaz plan contra el Caribe para, aparte de saquear todo lo saqueable, establecer una base inglesa en Panamá desde la que sembraría el terror en el dominio español ,debilitar las posesiones y meter cabeza en el hasta ahora monopolio comercial.

La reina accedió, pero como conocía la verdad y la propaganda sobre Drake, no se fió sólo de su caudillaje y le puso a dos más para compartir el mando. Al almirante Sir John Hawkins, buen navegante, diseñador de buques, organizador de la nueva Royal Navy , de sus tácticas a demás de rico comerciante de esclavos y al general Sir Thomas Baskerville que se encargaría de las tropas de desembarco.

Así se alistaron dos nuevos galeones, el Garland y el Defiance que con el Foresigh el Bonaventure, el Hope y el Adventure constituían la espina dorsal de una armada de veintidós embarcaciones que embarcarían 1.500 almas marineras y 3.000 soldados.





El puerto de Plymouth vió zarpar la escuadra el 7 de septiembre de 1.595 y ya las cosas empezaron mal porque trascurridos unos días de navegación se dieron cuenta de que les faltaban víveres y agua potable suficientes para llegar a América.

El trío se reunió y empezaron las discusiones. Drake propuso atacar Las Canarias, obtener fácilmente los recursos y así levantar la moral de las dotaciones. Hawkins se opuso porque se perderían dos cosas importantes: tiempo y el factor sorpresa, por lo que propuso abastecerse en las costas de África.

Lo decidió Baskerville cuando dijo que sus tropas saldrían victoriosas en pocas horas ante unos ridículos pueblerinos.

Así el cuatro de octubre los habitantes de Las Palmas vieron aparecer las velas de la escuadra inglesa dispuesta a atacarles; las campanas tocaron a rebato y el gobernador organizó apresuradamente la defensa armando sumariamente a civiles sin ninguna experiencia militar pero colocándolos en las posiciones correctas por donde el desembarco más tarde se realizó y avisando a los fuertes militares de Santa Catalina y Santa Ana.





Y el ataque comenzó. Mientras que los buques largaban talla a los fuertes, unas 27 barcazas desmontables, por lo visto un invento de Drake, con 500 hombres a bordo se acercaban a la playa pero allí lo estaban esperando los defensores con seis pequeñas piezas de artillería y el abundante fuego de mosquetería de los milicianos que tras hora y media de combate y tras hundir a cuatro barcazas y averiar a otras cuantas hicieron retirarse a los atacantes llevándose numerosos heridos y dejando tirados en la playa a 40 muertos.

A la vista de lo cual Barkerville, el bocazas de las horas, ya decía que de cuatro horas nada,que se había equivocado, que al menos cuatro días.

Ya me imagino ver a Drake más cabreado que una mona y a Hawkins diciéndole al pequeño pelirrojo "te lo decía", por no decirle algo más grueso que comienza por "gilip".

Total que deciden barajar la costa para encontrar algún lugar deshabitado donde aprovisionarse y al final lo encuentran cinco leguas más adelante en la desierta bahía de Arguineguin donde fondean para hacer aguada, pero otra vez los descuidados ingleses menosprecian a los canarios y desdeñan a las patrullas de caballería que seguían desde tierra las evoluciones de la armada.

Cuando estaban embarcando las pipas un grupo de hombres a caballo acompañados por un puñado de ganaderos locales armados con piedras y garrotes, los corren a gorrazos matando a ocho y capturando a dos que cantaron de plano el motivo de la expedición y de paso, en medio de sus gorjeos, confesaron que habían perdido 200 hombres y a cuatro oficiales.

Mientras que los ingleses se aprovisionaban de agua y de lo que pudieron en un lugar despoblado de otra isla, La Gomera, el gobernador Alvarado de Las Palmas mandó aviso urgente a las Indias y a la Península de las intenciones de la escuadra.

Los vaticinios de Hawkins de habían cumplido por completo.

La matraca de Hawkins con lo del tiempo tenía su razón porque los espías les habían informado que, en una carta recibida en España del 23 de mayo, hablaba de que la capitana de la flota de Tierra Firme, la Ntra. Sra. De Begoña, con una preciosa carga de tres millones de pesos en plata, había sido desarbolada por un temporal, separada de su convoy y que con un aparejo de fortuna y en muy malas condiciones, con sus bombas de achique constantemente funcionando, navegaba lentamente rumbo a San Juan de Puerto Rico.

Mientras la escuadra inglesa navegaba rumbo a San Juan para cumplir ese primer objetivo se olvidaron que los españoles no se iban a estar quietos y pensaron en su arrogancia que aunque lo hicieran no importaba porque eran perezosos y sus barcos lentos.

Craso error.

Pedro Téllez de Guzmán, que sería un libertino con una vida cuajada de escándalos amorosos pero que era un magnífico marino y soldado, había organizado una flotilla al rescate formada por cinco nuevos buques.

Eran un de tipo de barco diferente a los habituales. Eran pequeños pero de gran poder ofensivo, tenían poca manga por lo que eran veloces y maniobrables. Eran de inspiración holandesa y la llamaban fragatas.





Con su rapidez, conocimiento de los vientos y las corrientes del Atlántico la flotilla llegaron a las aguas de Guadalupe al mismo tiempo que la flota inglesa sorprendiendo su retaguardia.

Los desconcertados británicos se aprestaron al inesperado combate y pronto se vieron las 5 fragatas combatiendo frente a 9 buques ingleses...


Para no machacaros más os doy un respiro.



Para los interesados seguiré luego.


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