Medicina del Mar (y 2)

[alalib]

Buenas tardes a todos los cofrades:

Siguiendo la derrota de nuestro viaje, hoy voy a hablaros de lo que supuso la irrupción de los medios de propulsión por combustión, desde el vapor (Patrick Miller en 1788, mucho antes del primer barco a vapor de Robert Fulton). Este avance se completó con la irrupción de los barcos con casco de hierro, hacia 1840. A pesar de la mejora que supuso su irrupción, mayor desplazamiento, aumento de espacio disponible, no era necesario llevar lastre y las malditas sentinas y sus problemas quedaron en el pasado, dieron paso a nuevos problemas:

1º) El hierro era un excelente conductor del calor. En verano los barcos eran terriblemente calurosos, especialmente en la sala de máquinas (barcos franceses llegaron a registrar temperaturas de 75 º C) y en invierno o en el norte eran excesivamente fríos. Como consecuencia se produjo un importante aumento de resfriados y enfriamientos; para resolver este problema se empezaron a utilizar materiales aislantes, como paneles de madera y corcho.

2º) Las primeras máquinas no estaban aisladas, y causaban considerables vibraciones, con el consiguiente aumento de los mareos y la aparición de sorderas por trauma acústico continuado en la tripulación de máquinas.

3º) El tipo de lesiones en las batallas cambió de heridas de sable o bala a quemaduras e intoxicaciones por inhalación de humos. La enfermería (denominada "cockpit" en la marina británica), estaba en principio situada en la proa, por encima de la línea de flotación, siendo muy vulnerable en la batalla, como ocurrió en la guerra ruso-japonesa, durante la batalla de Tschuschima, donde un impacto directo contra un barco japonés destruyó la sala de curas y mató a los médicos y camilleros. Luego los barcos equiparon las enfermerías debajo de cubierta, tan lejos del centro del buque como fuera posible.


Gracias por vuestra atención y en próximos días seguiremos con esta historia de viejos marinos.