"Las olas eran descomunales y por eso pensamos en morir nadando"

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Un barco deportivo naufrago en el Rio de la Plata...

Este es el relato y reportaje a uno de los naufragos en el Diario Clarin de Buenos Aires

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UN MILAGRO DE NAVIDAD
"Las olas eran descomunales y por eso pensamos en morir nadando"
Así cuenta Rodolfo Jaureguiberry el naufragio en el Río de la Plata con su compañero Edgardo Fernández. Hacía 16 horas que estaban flotando cuando los rescataron desde la playa en Juan Lacaze, Uruguay.
Por: Fernando Soriano

OTRA VEZ ENTIERRA FIRME. Jaureguiberry anoche en su casa de Olivos: dice que no recibieron ningún alerta.

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Cuando el piso del velero Saudade empezó a deslizarse por debajo de sus pies, Rodolfo Jaureguiberry dejó de pedir auxilio por radio, Edgardo Ezequiel Fernández soltó el timón (su uso ya era en vano) y juntos empezaron a luchar contra la muerte . Las olas de tres metros les pegaban en la cara y pronto harían con sus cuerpos lo que quisieran. La pareja de compañeros estuvo 16 horas flotando en las aguas del Río de la Plata antes de ser rescatados por un vecino a 100 metros de la costa en la localidad uruguaya de Juan Lacaze, muy cerca de Colonia. "Flotando" podría ser meramente una figura. Los náufragos argentinos resistieron nadando . Atados el uno al otro.

"Decidimos morir nadando antes que esperando". La frase suena en la voz de Rodolfo Fermín Jaureguiberry. Es cerca de la medianoche y el hombre acaba de cruzar otra vez el Río de la Plata, desde Colonia, para llegar a su casa en Olivos. dejó atrás un historia que él mismo emparenta a las superproducciones de Hollywood . Y ahora se la Cuenta a Clarín .

"Sobrevivimos porque estábamos preparados", reconoce este hombre de 42 años, empleado de una compañía telefónica. Su voz suena cansada, seguramente se debe a la hipotermia que sufrió y que lo tuvo internado –a él y su compañero– 24 horas en el hospital de Juan Lacaze . Jaureguiberry resalta que nunca fueron avisados de la tormenta. "Escuchamos que otro barco daba el alerta, entonces volvimos a chequear con la Prefectura uruguaya en el puerto de Sauce pero nos dijeron que siguiéramos tranquilos, sólo reportaron un viento intenso. A eso de las ocho de la noche vimos los 'refucilos' en el horizonte. Estábamos jugados ", cuenta.

Desde ese momento, explica, las medidas de seguridad se sucedieron. Pusieron todo en orden, se sujetaron y, de alguna manera, se resignaron a lo que pudiera suceder. "Fue una tormenta muy importante, no era para que en Prefectura no estuvieran anoticiados. De hecho, el casco del velero no resistió porque las olas tenían una fuerza descomunal ", relata.


Uno de los momentos más desesperantes, confiesa el sobreviviente, fue el último llamado a la Prefectura uruguaya. "El barco se hundía y en tierra nadie nos respondía . Finalmente pude avisar e nuestra posición. Fue un minuto; durante los otros dos, Saudade se hundió, se empezó a ir por debajo de mis pies".

Entonces, Rodolfo cuenta que alcanzaron a agarrar salvavidas circulares, unas bengalas, un cabo y nada más: su barco terminó desapareciendo . A pesar de estar a la deriva en medio de la noche, la pareja de argentinos admite que tenían confianza en que el rescate se diera pronto. " A las dos horas escuchamos el motor de un helicóptero. Pero no nos veían . Nosotros mirábamos cómo ellos giraban en otra zona, alejada de la nuestra, a unos 3.000 metros. Nadie nos veía : las olas tenían como tres metros".

El ánimo de los náufragos cambió definitivamente cuando el sonido de las hélices desapareció y la noche se tornó profundamente fría. "Pensamos que se habían dado por vencidos y fue terrible. Nos atamos al salvavidas y entre nosotros. Teníamos muchísimo frío, la tormenta seguía tan fuerte como antes. Intentábamos abrazarnos para darnos calor pero las olas no nos dejaban . Entonces empezamos a nadar. Decidimos nadar antes que morir esperando", dice con la misma fuerza que habrá tenido para tomar la decisión.

Jaureguiberry y Fernández volvían hacia Buenos Aires desde Punta del Este. Es por eso que ellos sabían que Juan Lacaze estaba cerca. En un momento vieron las luces de la costa. "Nadamos toda la noche, pero cuando estábamos cerca, una corriente nos tiró para atrás . Quedamos más atrás de lo que estábamos cuando naufragamos", detalla.

Rodolfo no duda en reconocer que fue en ese momento que pensaron que morirían . "Pero no hubo crisis, o al menos no lo exteriorizamos. Nadamos toda la noche y toda la mañana, hasta que salió el sol y seguimos", insiste. Pero la hipotermia ya causaba conmoción en sus cuerpos. Rodolfo alucinaba: Recuerdo haber creído que estaba en la cama de mi casa ". Con reminiscencias homéricas, la historia empezó a terminar justo en el momento en el que los tripulantes ya no se reconocían con el tiempo ni con el espacio. Jaureguiberry sonríe. "Pero justo vimos la playa y dos hombres nos sacaron del agua. No salvamos por eso. Si el lugar hubiera estado desierto, moríamos en la arena. Agotados ".
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Un barco viejo, de madera
El velero Saudade es un Miura 25, una embarcación vieja, de madera laminada, que tiene una antigüedad de unos 30 años. Su eslora es bastante corta: tiene ocho metros de la punta de la proa hasta el final de la popa. Cuenta con un solo mástil, un timón, y dos velas: la Mayor y el Foque. Según los expertos, la causa principal del naufragio fue el viento, que alcanzó los 70 kilómetros por hora. "Es demasiado para estas embarcaciones pequeñas", dijo Alejandro Añón, de Prefectura uruguaya. Un antecedente de este naufragio es el del velero "Fanático", que se hundió el 24 de setiembre de 2005 frente a la ribera de Quilmes cuando se disponía a participar de la regata denominada Pino Deparenti. La embarcación, de seis metros de largo, fue alcanzada por un temporal. Con el correr de los días, la Prefectura halló finalmente los cuerpos de sus tres tripulantes.
Un agradecimiento a la gente
A pesar de insistir con que Prefectura debió de haber estado enterada de las condiciones del clima, previendo la tormenta, Jaureguiberry valoró el trabajo de búsqueda. "Cuando dejamos de oír los helicópteros creímos que ya no volverían pero sé que a la la mañana siguieron", dice.


Además, el sobreviviente agradeció a los vecinos de Juan Lacaze el apoyo y la preocupación mientras él y su compañero, Edgardo Fernández, estuvieron internados a causa de la hipotermia. "No sólo los médicos y enfermeros del Centro Asistencial de Salud Pública se portaron bárbaro; también la gente nos trató con mucho cariño y nos vinieron a visitar", cuenta.