Heroes Españoles (Relacionados con el mar) olvidados

[coronadobx]

Saludos, extraído del hilo Libros y Lanzas

¿Sabías que...? Tal día como hoy, 23 de noviembre, pero de 1595, los corsarios ingleses Francis Drake y John Hawkins, son derrotados cuando intentan tomar la isla de Puerto Rico. Hawkins perdió la vida.

En 1595, en plena Guerra anglo-española (1585-1604) Hawkins y Drake se embarcaron en una expedición contra los asentamientos españoles en el Caribe ¿El objetivo? Tomar Panamá y arrebatar a la Corona española el control de las rutas comerciales entre Europa y América. Drake estaba ansioso por dar un golpe de efecto y recuperar la notoriedad perdida tras el desastre de la Contraarmada o Invencible Inglesa en 1589, donde una flota superior en número a la Gloriosa y Felicísima Armada (Armada Invencible), fue derrotada en La Acoruña y Lisboa.

Al poco de partir de Inglaterra, la flota inglesa comenzó a sufrir carestía de víveres y agua potable. Ante la imposibilidad de llegar a América en esas condiciones, los ingleses decidieron atacar Las Palmas de Gran Canaria el 4 de octubre, argumentando que en 4 horas estaría tomada. Sin apenas esfuerzos, con un puñado de hombres y pocas piezas de artillería los españoles repelieron a los ingleses.

En noviembre de 1595 la flota inglesa llega al Caribe, allí Drake es informado de que el galeón español Nuestra Señora de Begoña, se había separado de su convoy tras un fuerte temporal. El barco, comandado por don Sancho Pardo Osorio había conseguido arribar a duras penas a San Juan de Puerto Rico, con un tesoro de 3 millones de pesos de plata. Drake ordenó poner rumbo a Puerto Rico. Don Sancho había enviado aviso a España de su situación el 23 de mayo, y desde la Península se mandaron 5 fragatas al mando de Téllez de Guzmán.

La flotilla, navegando a contrarreloj, llegó al Caribe al mismo tiempo que la flota inglesa, tropezando con su retaguardia cerca de la isla Guadalupe. De Guzmán ordenó arremeter contra los buques ingleses trabándose un rápido combate en el que murieron 45 ingleses y 25 fueron hechos prisioneros, capturándose el buque Francis. Tras el interrogatorio del capitán enemigo, Téllez supo de los planes ingleses, y partió hacia Puerto Rico, tomando la delantera a Drake. La escasa guarnición de la ciudad, compuesta por 400 hombres, se vio reforzada por los 300 de la dotación del Nuestra Señora de Begoña y por 500 más de la flotilla de Téllez de Guzmán.

El 22 de noviembre Drake ordenó a sus buques echar las anclas para pasar la noche frente a la bahía. No se percataron de que estaban al alcance de un grupo de baterías. Los españoles aguardaron, y cuando Drake se disponía a cenar junto a sus oficiales, los artilleros españoles abrieron fuego. Una bala penetró en la estancia del almirante inglés, muriendo en el acto los capitanes Hawkins, Clifford y Brown, Drake salió ileso. Los ingleses, bajo el fuego de los cañones españoles, levaron anclas y se alejaron. Drake fijó el ataque definitivo la noche del día 23.

Amparándose en la oscuridad, Drake envió a cientos de hombres en barcazas, para quemar los navíos de Téllez de Guzmán con bombas incendiarias. Las tripulaciones de dos de las fragatas consiguieron extinguir las llamas, pero la Magdalena se incendió muriendo abrasados cuarenta de sus tripulantes. De la Magdalena brotaron unas inmensas llamas que iluminaron varios cientos de metros a la redonda, quedando las barcazas inglesas al descubierto. Los artilleros españoles de las cuatro fragatas restantes pudieron apuntar cuidadosamente antes de abrir fuego. Con unas pocas salvas las barcazas enemigas quedaron destrozadas, mientras las dotaciones acribillaban con sus mosquetes a los náufragos. Los ingleses perdieron unos 400 hombres de un plumazo.

Tras esta nueva derrota, Drake, resistiéndose a darse por vencido intentó nuevos desembarcos pero fueron rechazados sin grandes dificultades. Finalmente, ordenó la retirada el 25 de noviembre. Téllez de Guzmán embarcó el tesoro de 3 millones de pesos y levó anclas el 20 de diciembre llegando a España sin incidentes. Inmediatamente la Corona preparó una escuadra de castigo para desalojar a las fuerzas inglesas supervivientes.