Pues la pregunta de siempre y eso de remitir a los que preguntan a los buscadores no me parece adecuado porque esto no es una enciclopedia; es un foro, y a cada pregunta surgen nuevas respuestas que nos enriquecen a todos...
Es cierto que se ha tratado mucho y bien. Yo solo pretendo aqui dar mi opinión contrastada y alguna explicacion de el porque pasa lo que pasa.
Yo tengo comprobado que en mi barco (velero con helice de tres palas) a baja velocidad (menos de tres nudos) el efecto de la hélice es indiferente... pero cuando sube la velocidad y la hélice comienza a girar libremente, he comprobado empiricamente y en bastantes ocasiones, que con la hélice en giro libre la velocidad es menor (alrededor de 0,3 nudos) que si la helice esta fija. Es cierto que eso puede ser solo aplicable a mi barco y que otros, por su tipo de hélice o su casco, tengan otro comportamiento diferente.
Creo que ya se trato aqui, pero la explicación que yo me construyo es la siguiente: Si la helice libre girase a una velocidad tal que se correspondiese con la velocidad con la que navega el barco, el efecto sería nulo o casi nulo.
Pero al girar por debajo de su velocidad teórica puesto que es "arrastrada" y no impulsa, se producen turbulencias que frenan sensiblemente el avance. Y esas turbulencias frenan en este caso en mayor medida que la resistencia que la helice opone al desplazamiento estando fija.
Pero esto es algo similar a la fe. O se cree, o no se cree. Por lo menos eso parece en vista de la disparidad de criterios de los piratones navegantes.

