Los tíos de la púrpura

[El Piloto]

Yo también espero que sigas con tu relato.

[anboro]

Bueno pues ya tenemos a los fenicios navegando y comerciando en lugares impensables en esa época como son la islas Casitérides para buscar su estaño (las actuales islas Scilly en el Reino Unido) o traspasando las islas del Cabo Verde en la costa oeste de África, que tanto bombo le dimos, miles de años después, como un logro marítimo de Don Enrique el Navegante y su Escuela de Sagres.

Pues por lo visto fueron los descubridores, sin tanta ceremonia , de las islas Canarias, Madeira y las islas Azores y repitiendo a Herodoto (que es considerado el padre de la historia) llegaron a realizar la circunnavegación de este continente africano siguiendo un encargo del faraón Necao II que ya es el remate de los tomates.

Algunos, envalentonados por tanta destreza náutica, defienden la teoría, aunque hasta ahora no exista ninguna prueba científica que lo certifique, de que llegaron hasta América y Brasil; por mi parte les doy la razón en cuanto a que sus barcos, como más adelante veremos, estaban tan capacitados como las naos españolas del siglo XV.





Así que navegaban hasta los lugares donde podían conseguir cobre, estaño y oro para la gran demanda de las cortes Egipcia, Asíria y Babilónica; por otra parte en las costas bañadas por el Mediterráneo intercambiaban el incienso y la mirra de Arabia, ,el marfil, las piedras preciosas , las especias de la India y la seda de China que les venían en caravanas, los caballos del Cáucaso, papiros y marfil de África, y de ellos mismos sus apreciadas y caras telas púrpuras, las maderas preciosas, el famoso vino fenicio y sus elaborados de vidrio, joyería, cerámica a parte de obras de arte en hierro y bronce entre las que destacan las estatuas y bustos de los ídolos de las diferentes religiones de los sitios que visitaban.

Así, como quien no quiere la cosa, fueron nexo de unión entre oriente y occidente e intermediarios entre las distintas culturas.

Decía antes que la Onoba u Onuba romana – referida a la actual Huelva- tenía sus raíces fenicias, pero alguno se quedará extrañado cuando sepa que España también tiene su puntito púrpura, porque lo de Hispania que decían los romanos lo copiaron del fenicio I-spn-ya .

Por lo visto el prefijo I significa tierra y el lexema spn conejos y así nos bautizaron como la Tierra de los Conejos. Si alguno tiene curiosidad en la numismática habrá visto en algunas monedas romanas una dama sentada con un conejo a sus pies, bueno pues esa dama personifica a la Hispania romana, pues los griegos preferían llamarla Iberia.

Que me pierdo; a lo que nos interesa:

¿de dónde sacaron esa ciencia náutica?

En primera instancia de Egipto, país al que suministraban la madera para sus barcos y de los Egeos (ya sabéis los cretenses y posteriormente los micénicos que entonces dominaban Grecia).

Estos grandes países civilizados mantenían un equilibrio de poderes, marcados también por los Hititas y de comparsa nuestros fenicios vasallos de unos y de otros, fieles como convenía a su comercio.

Pero a finales del siglo XIII a.C. unos pueblos enigmáticos arrasaron sin saber muy bien desde dónde, ni cómo, ni porqué, todo el mundo civilizado; destruyeron todas las civilizaciones del Oriente Próximo, siguieron por Grecia y terminaron con Egipto sumiendo a la zona a la denominada por la historia edad oscura.

　
　

[anboro]

Un periodo muy difícil de la historia pero no estamos aquí para contarlo, sino para decir que los de la Púrpura tuvieron la habilidad de aprender de estos Pueblos del Mar; sus conocimientos náuticos se ampliaron y a partir de esa época pasaron de la navegación exclusivamente de cabotaje a la navegación de altura; así que a ellos sí les convino ese misterioso cataclismo que les catapultó a establecer en el futuro una auténtica talasocracia.
　
Tímidamente empezaron a navegar con la luz del Sol de forma paralela a la costa sin perder de vista la tierra y cuando caía la noche, buscaban ensenadas aconchadas para protegerlos del viento y de las corrientes así que inicialmente se orientaban por los accidentes orográficos costeros

Más tarde utilizaron la estima del rumbo y la distancia. El rumbo ,en los cortos espacios sin tierra a la vista, lo obtenían por la posición del Sol y la dirección de los vientos y la distancia con ampolletas de arena o por días de navegación.

Y si por cualquier circunstancia se perdían utilizaba un ingenioso sistema de palomas mensajeras.

A base de repetir las rutas convirtieron esos puntos de recalada en lugares de almacenaje de mercancías y de comercio, así que tenemos que como navegaban a unos 2 ó 3 nudos, a cada 50 millas más o menos , que era su singladura, iban fundando sus asentamientos que siempre mantuvieron aunque después variasen sus técnicas de navegación.
　
　
　



Navegaban en los meses más benignos dela año, pues aunque eran perfectos conocedores del régimen de los vientos y de las corrientes marinas, no querían arriesgar las mercancías y aprovechaban para timonear en el buen tiempo de la primavera y el verano; entre los meses de marzo y octubre, por lo que un trayecto entre las costas libanesas y Gades que por velocidad podía durar dos meses, por mor a la adversa meteorología (sobre todo por falta de vientos constantes, que muchos conocemos del Mediterráneo, y que necesitaban para el velamen que tenían) o quizás debido a la espesa bruma de otoño o de primavera , podía durar tranquilamente dos años.
　

　
Empleando las secretas tablas de distancia y los conocimientos de astronomía y los sistemas de orientación nocturna a través de las estrellas que les enseñaron los Caldeos, ya pudieron saltar a Creta ,Sicilia, Cerdeña y las islas Baleares.

Empleaban la Osa Menor y la estrella Polar para orientarse (que durante mucho tiempo se le llamó Phoiniké (Fenicia) y os voy a contar una curiosidad: la Polar que todos actualmente conocemos no marcaba el polo norte celeste ya en el primer milenio a de C. la Polar era la estrella conocida como Kochab en la Osa Menor. O sea que cuidado con las Polares en los textos clásicos.

El astrónomo romano Manilio hace 2000 años , en su obra Astronomía nos lo explicaba así :

"La Osa Menor da vueltas sobre un círculo más pequeño; es menos grande y menos brillante, pero más importante que la Osa Mayor,según los marinos fenicios;para los cartagineses es el guía más seguro,cuando en el mar buscan una orilla que no pueden ver"

Y Eratóstenes nos relata su imprescindible mito :

"Se la llama Osa Menor, aunque la mayoría la conocen con el nombre de Fenicia. Ártemis la tenía bajo su protección, pero, enojada con ella por haber mantenido relaciones con Zeus, la transformó en fiera. Se dice que más tarde la perdonó y que le restituyó una nueva forma y la elevó al firmamento, de modo que obtuvo una doble recompensa"





Y así con este exacto conocimiento de las estrellas y unos sorprendentes barcos que ahora veremos, pudieron efectuar estas navegaciones que ahora tanto nos asombran.

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[PEPOTE RAOR]

Más, más, ... necesito más.

Unas a tu salud

[Anxo]

y y tabernero, lo que tome anboro a mi cuenta...pero que siga contando.

Es muy interesante. gracias
Quedo a la espera de más.

[anboro]

Como decía, los fenicios no dejaron grandes huellas físicas, como otros, de su presencia en la historia; pero de su cultura, de sus hechos y logros los autores clásicos nos lo han puesto un poco al día y no cabe duda que nos han proporcionado un importante legado.

Cualquiera que haya leído hasta ahora se habrá creído que los fenicios eran unos pacíficos comerciantes que navegando de un sitio a otro lo peor que podrían haber hecho era estafar a los pobres ignorantes con los que se encontraban.

Nada de eso.

Rescato a mí paisano, el bético (no seáis mal pensados; bético porque era natural de la Bética) Pomponio Mela, que en el siglo I, decía:

"........Fenicia fue ilustre por los fenicios, raza de hombres hábiles y bien dotados para los oficios de la guerra y de la paz; ellos inventaron las letras y otras obras de la literatura y de las artes, como recorrer los mares con sus naves, combatir sus escuadras y gobernar a los pueblos, así como el despotismo y la guerra...".

y Plutarco aclaraba :

"….. Hay un pueblo descortés y lleno de rencor, sumiso a los dominadores, tiránico con los que domina, abyecto en su miedo, feroz cuando es provocado, firme en sus propósitos y tan estricto como contrario a todo humor y gentileza…"

Luego parece ser que no eran las Hermanitas de la Caridad.


Pero a través de estos comentarios y otras crónicas, incluso en la Biblia hay referencias a ellos, descubrimos que aparte de exploradores, comerciantes, artesanos, piratas y muchas otras cosas buenas y malas, eran sobre todo los mejores navegantes y constructores navales de su época.

Representaciones de barcos fenicios hay pocos, pero podemos extraer importantes detalles constructivos de pinturas, bajorrelieves y del estudio de los pecios que recientemente se han encontrado.

Su primera referencia fue esta:








Estas naves las hacían los egipcios con madera de acacia y sicómoro pero no tenían quilla y cuadernas; muy adecuadas para el río Nilo pero cuando se enfrentaban a los embates del oleaje no tenían la adecuada rigidez longitudinal.

Los constructores navales egipcios trataron de paliar este defecto ideando algunos sistemas: unas ligazones transversales y un cabo longitudinal de proa a popa, como se ve en el dibujo, que discurría alineado con la crujía, que hacía de quilla invertida y que se tensaba con un tortor para aportar rigidez al conjunto y eliminar el excesivo quebranto.
Algo mejor funcionaban, pero no daban la talla.

Eso sí; con su aspecto simétrico, su codaste y roda recto, daban muy bien pintado en las tumbas de los faraones, pero los de la Púrpura, eminentemente pragmáticos, enseguida se dieron cuenta que este barco con esa maniobra tan incómoda y su peligrosa navegación no les servía por lo que, para diseñar sus barcos, tomaron unas cosas de aquí y otras de allí, chupando del bote de la sapiencia náutica de los egipcios, asirios, etruscos, hititas o micénicos, pero fueron los Pueblos del Mar los que más les influyeron a parte de su propia experiencia, porque la mar es un penoso campo de experimentación donde solo triunfan y perviven las mejores soluciones.

Por lo pronto se dieron cuenta que las maderas de sus bosques le daban al barco una resistencia excepcional y más tarde sistematizaron en empleo de las diversas clases maderas que tenían ya que, por ejemplo ,empleaban el pino, el alerce para el forro de la tablazón y para las tracas del casco la de olmo, para la quilla el ciprés, para las partes machihembradas el roble y para las partes más fundamentales como los mástiles se empleaba el cedro, casi exclusivo de los montes del actual Líbano.

Los barcos acoplaban las soluciones técnicas a los problemas con los que se enfrentaban en sus navegaciones : una quilla ,ya empleada por los cretenses, para darle estabilidad y resistencia ; para la estanqueidad calafateaban la tablazón con estopa, recubrían los barcos con brea y el fondo lo forraban con plomo; para la navegación armaron una vela orientable de lino que izaban o arriaban con brioles y perfeccionaron el remo timonel que terminaron poniéndolo doble casi unidos con una barra llegando a la perfección de poder navegar, en condiciones muy favorables, 100 millas por día, que ya las quisiéramos nosotros.




En la grada de un astillero fenicio, que poco se puede diferenciar de la de nuestros carpinteros de rivera del siglo XX, se empezaba a construir a partir una quilla, de una sola pieza, para lo cual elegían un árbol recto de dimensiones superiores a la eslora, que desbastaban en una sección trapezoidal o cuadrada a partir de la que se colocaban las primeras tracas de aparadura.

Ensamblaban las tracas por un sistema diferente al de "cosido", que era el que se utilizaba hasta ese momento (las tracas dispuestas a tope y unidas a base de cordajes que atravesaban cada tabla o espigas en forma de doble cola de milano que funcionaban a modo de grapas entre traca y traca) ya que lo hacían de una forma diferente y más evolucionada que a nosotros nos resulta más familiar porque antecede al sistema actual de construcción naval.





Consiste básicamente en construir primero la tablazón exterior, ensamblando las piezas mediante un sistema de tablas ensambladas entre sí mediante ranuras y encajes, atravesadas por espigas de madera y largos clavos de bronce clavados desde el exterior, con las cabezas rebajadas y embutidas en la madera, con las puntas dobladas en la parte interior y una serie de varengas y ligazones que servían de refuerzo transversal al forro.

Para darle la forma adecuada a las maderas las cortaban eligiendo una rama con la forma adecuada ,las forzaban calentándolas con fuego indirecto, las sumergían en agua, o utilizaban gatos y vapor de agua.

Para proporcionar firmeza al conjunto, mantener el casco unido y regular el arrufo, no se olvidaron del invento egipcio de la hipozomata que es como llamaban al grueso cabo engarzado entre la roda y el codaste.

Los fenicios armaban varios tipos de barcos pero aquí sólo me voy a referir a tres ellos: al típico mercante fenicio el llamado Gaulos ; a su barco polivalente que llamaban Hippoi y finalmente los barcos de guerra para protegerlos.

Para terminar esta entrega cuelgo un dibujo que recrea un puerto fenicio podemos ver a un Gaulos cargando diversas mercancías , mientras que por su popa aparece bogando un Hippoi




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[genoves]

Siempre me ha gustado que me sirvan ventanitas a la historia