CY preguntas de tes.

Originalmente publicado por Kane

Estamos hablando de DÍAS, no de tiempo u HORAS.

Añado: Me quedo con la definición de Tropelio. El Sol medio ya lleva incorporado el promedio anual en su velocidad, de modo que dos pasos consecutivos del Sol medio por el meridiano inferior de Greenwich definirán precisamente el día solar medio (86.400 segundos), de donde viene el Tiempo Universal Coordinado (UTC). (Nota: Ya sabemos que no es el Sol lo que se mueve, sino la Tierra )

Buenas tardes,

La citada definición no es de Tropelio, es LA definición estipulada por la Unión Astronómica Internacional (UAI) que es quien se encarga de estos asuntos...

Pero quiero puntualizar, no porque sea cuantitativamente relevante en navegación astronómica (que no lo es de momento, pero véase el final de este ladrillo) sino porque conceptualmente es fundamental: el Tiempo Universal Coordinado (UTC) NO tiene nada que ver con la rotación de la Tierra ni, por tanto, con el Sol (medio, real o el que sea). La escala de tiempo universal que SÍ se define con respecto a la rotación de la Tierra es la escala UT (Universal Time) que es, por definición, la hora civil del meridiano de Greenwich (es decir, la hora determinada por los pasos del Sol medio por el meridiano de Greenwich, con origen de cada día cuando el Sol medio está en el meridiano inferior). Las horas UT son las que aparecen en el Almanaque Náutico. El problema es que la Tierra rota en promedio cada vez un pelín más despacio (debido al efecto de las mareas. Si alguien está interesado en este asunto puede consultar el curso gratuito sobre mareas que hay en mi web http://www.rodamedia.com/navastro/mareas/mareas.htm ). La consecuencia de este enlentecimiento de la rotación de la Tierra (lo que se llama "deriva secular" en Astronomía) es que el sía solar medio dura cada vez un pelín más. Es decir, los pasos del Sol medio por el meridiano NO constitutyen estrictamente hablando un patrón (una "regla") adecuada para medir el tiempo. Es como si pretendemos medir longitudes con una regla que cada vez es un pelín más larga... Afortunadamente, hace ya años se inventó el reloj atómico, unos artilugios fascinantes en cuyo funcionamiento no voy a entrar aquí y ahora. La cosa es que gracias a ellos se puede medir el tiempo SIN estar afectados por la deriva secular. La escala de tiempo obtenida promediando lo que indican los relojes atómicos de diferentes laboratorios del mundo (entre ellos los de la "sección de hora" del Real Instituto y Observatorio de la Armada, en San Fernando, Cádiz) se conoce como TAI (Tiempo Atómico Internacional). Si ahora mismo sincronizamos la escala TAI con la escala UT de manera que en este instante ambos tiempos coincidan, con el paso de los años veremos como la escala UT se va progresivamente retrasando con respecto a la TAI debido a la deriva secular. Para evitar eso lo que se ha hecho es definir la escala UTC (Universal Time Coordinated) que es, por definición, la escala TAI (o sea, nada que ver con la rotación terrestre) a la que a mano, y cuando así es necesario, se le añade un 1 segundo extra (este segundo se llama "segundo intercalar") de manera que la diferencia entre UTC y UT nunca supere los 0.9 segundos (de ahí que este asunto sea irrelevante hoy día para la navegación astronómica). Hay dos instantes al año en que se considera la necesidad o no de introducir un segundo intercalar (el último minuto del 30 de junio y el último minuto del 31 de diciembre de cada año). El organismo encargado de decidir si es necesario o no introducir el segundo intercalar es la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y no la UAI. No podemos predecir hoy día cuándo será necesario un segundo intercalar porque en realidad la rotación de la Tierra es más complicada de lo que he contado: a la deriva secular se le superponen fluctuaciones de la velocidad angular de rotación, fluctuaciones cuyo origen no está nada claro y que son impredecibles. Por eso existe un servicio internacional, con sede en Paris, que se dedica a la observación y vigilancia de la rotación de la Tierra, el IERS, International Earth Rotation and Reference Systems Service (http://www.iers.org/IERS/EN/IERSHome...tml?__nnn=true ). Este servicio emite boletienes mensuales con los datos precisos de cómo está rotando la Tierra en esos momentos. Esos boletines son gratuitos y se puede uno suscribir para recibirlos en su email....

La cosa es que ahora mismo está en discusión si eliminar los segundos intercalares o no. En la UIT son mayoritariamente partidarios de eliminarlos, mientras que la gente de la UAI parecen inclinados a mantenerlos. Si triunfase la opción de eliminarlos, entoces apra la práctica de la navegación astronómica no sólo tendríamos que saber la hora precisa (nuestros relojes que llevamos en la muñeca indican UTC), sino también la diferencia en esos momentos entre UTC y UT pues, como es lógico, el argumento del AN seguirá siendo UT (los astros se mueven respecto a nosotros como resultado de la rotación de la Tierra mayormente).

Espero que este ladrillo haya aclarado algo más este asunto tan fascinante de la medida del tiempo. Si alquien quiere estudiar seriamente este asunto aquí teneis la fuente apropiada:

http://arxiv.org/pdf/astro-ph/0602086v1.pdf

Saludos,
Tropelio