¿Que ha sido de los viejos maxis ior?

[chukel]

Hemos visto que Cóndor of Bermuda (Heath's Cóndor), Cóndor of Bermuda II, Windward Passage I, Great Britain II, Matador, Boomerang, Midnight Sun y Nirvana siguen navegando y gozan de buena salud (unos mejor que otros). Pero, qué pasó con los maxis de la Whitbread?

El decano, el Great Britain II, sigue navegando con el nombre de Whitbread Heritage. Flyer II (1 y 2) fue (con el permiso del FCF Challenger) el primer maxi “de verdad” que tuvo éxito en la Whitbread y sigue disfrutando del crucero por Grecia.

Para la edición de la Whitbread de 1985, viendo que los maxis eran barcos que podían dar la vuelta al mundo sin problemas, fueron los elegidos por los patrones favoritos para intentar ganar la regata e intentar repetir el doblete del Flyer II (1 y 2), una prueba cada vez más profesional y en la que empezaban a mandar los sponsors que querían resultados.

La construcción de barcos de regata había avanzado y además de la madera moldeada, la fibra de vidrio y el aluminio, nuevos materiales más ligeros y resistentes aparecían y eran utilizados con éxito. Además, se empezó a perder el miedo a los aparejos fraccionados y algunos diseñadores como Bruce Farr pensaban que eran el aparejo ideal, a pesar de lo delicados que eran y de la mala prensa que tenían, sobre todo tras los problemas del Ceremco New Zealand en la edición de 1981, cuando todas las esperanzas de ganar la prueba en la que partía como favorito se vinieron abajo con su palo fraccionado en la primera etapa.

Para la edición de 1985 se presentaron en la línea de salida seis nuevos maxis de entre 77 y 80 pies de eslora y 70’ de rating IOR: Drum, UBS Switzerland, Atlantic Privateer, NZI Enterprise, Cote D'Or, Lion New Zealand.

La regata Fastnet Race, que se disputa en Cowes los años impares, era un buen test para los barcos y tripulaciones, pues se celebraba seis semanas antes de la salida de la Whitbread. En la Fastnet, los Maxis del circuito se vieron con los nuevos maxis optimizados para la navegación oceánica.

Nirvana y Cóndor se enfrentaron a Drum, Lion New Zealand, UBS Switzerland, NZI Enterprise, Atlantic Privateer y Cote D'Or. La salida se hizo en unas condiciones horrorosas, con 35 nudos y los maxis de la Whitbread no estaban como para romper nada, así que fueron conservadores. Y el Nirvana, el lobo con piel de cordero, fue el primero en la línea de llegada, 23 segundos por delante del Atlantic Privateer, la sorpresa, batiendo el récord de las 605 millas.
Pues bien, ahora veremos qué ha sido de esos seis maxis de la Whitbread de 1985/86:

El primero de la lista es el DRUM

Que una estrella del pop decida financiar un proyecto de regata vuelta al mundo no es muy normal. Pero a Simón Le Bon, del grupo Durán Durán, le apetecía la aventura. Compró un casco que estaba a medio acabar pues había sido encargado por Rob James para la Whitbread, pero éste perdió la vida al caerse de su trimarán Colt Cars intentando dar la vuelta a Inglaterra. En realidad la historia era un poco más complicada...Mitsubishi Motors patrocinaba a Rob James y su trimarán y decidió ampliar el patrocinio a la Whitbread de 1985/86, así, mientras James seguía navegando con el Col Cars, éste confiaría en James Helsgrove la construcción del nuevo maxi oceánico. Al desaparecer en el mar, en un primer momento Mistubishi decidió seguir con la empresa, pues ya estaba el casco acabado y faltaba poner la cubierta. James Helsgrove se pondría al frente del proyecto pero, finalmente, Misubishi Motors decidió abandonar el tinglado. Así, con el barco a medio acabar, Skip Novak, a quien Simón Le Bon había encargado como manager el proyecto, decidió que el casco inacabado sería un buen comienzo. Le Bon, junto con dos managers del grupo Durán Durán, compraron el casco y lo trasladaron al astillero Moody para su finalización.

El barco, de 77 pies y construido en composite, era un diseño de Ron Holland. Para la regata, Simón Le Bon contaría con Skip Novak (King´s Legend 1977/78, Alaska Eagle 1981/82) como patrón. Entre la tripulación, nombres conocidos: Magnus Olsson (no necesita presentación), Roger Nilson (navegante en el Telefónica Negro 2008), Lawrie Smith, Rick Tomlinson (el fotógrafo), Bruno Peyron …

Simón Le Bon haciendo malabarismos en el palo del Drum:


El gran test previo a la salida era la Fastnet, un mes y medio antes del comienzo de la vuelta al mundo, en donde se pondría a prueba el material y se medirían con los gráciles maxis del circuito y los demás competidores. Pero al poco de salir, sobrevino el desastre: una mala soldadura en la quilla hizo que ésta, de 14 toneladas, se desprendiera, con el consiguiente vuelco y dejando atrapados en el interior del barco a seis miembros de la tripulación. Afortunadamente, pudieron salir, siendo rescatados por la Royal Navy. El Drum fue salvado, aunque como consecuencia del vuelco perdió el palo. Pero fue reparado y botado nuevamente diez días antes de la salida de la Whitbread. Como curiosidad, el palo que consiguieron fue el del Xargo IV, un maxi español de circuito, con menor perfil que el original del Drum. Como dudaban de que aguantara, le montaron unos arraigos a la altura del carro del tangón al que conectaban una contra fija en la regala, a la altura de las amuras, para compensar la compresión del tangón contra el palo. También instalaban una contra de botavara a modo de "portuguesa", fijada a la regala para liberar las cargas de la trapa hidráulica. Aunque salieron acojonados y dudando de la resistencia del palo, treinta años después, sigue en pie.

Salida de la Fastnet



Problemas?


Un cabizbajo tripulante en lel casco volcado del Drum. En un tiempo récord fue reparado y consiguió llegar a la línea de salida:


Con el casco recuperado, se lastra con sacos de arena para el remolque al astillero donde sele instalará la nueva orza:


Al final de la primera etapa, una durísima ceñida de 300 millas hacia Capetón le provocó graves problemas de deslaminación en la zona de proa, hasta el punto de que se le despegó la cuaderna maestra.

Drum y Cote D'Or reparando sus deslaminaciones en Capetón:


A Simón Le Bon le acompañaría una tripulación de lujo: Skip Novak de patrón y entre otros míticos de la Whitbread, Rick Tomlinson (además, fotógrafo), Lawrie Smith, Roger Nilson, Magnuss Olson, Bruno Peyron, Brian Hancock...


Tomando un rizo


Un día en la oficina:




Su tripulación debió de perder la confianza en el barco, pues sólo consiguieron acabar octavos en compensado, terceros en real con 122 días y 18 horas, tras el UBS Switzerland (primero con 117 días) y Lion New Zealand (segundo con 122 días y 6 horas). Tan sólo el UBS Switzerland bajó del tiempo establecido en la edición de 1981/82 por el Flyer II (1 y 2), 120 días y 1 hora.


Aquí tenéis un video sobre el Drum y la Withbread de 1984/85



Tras acabar la vuelta al mundo el Drum siguió en Inglaterra. En 1988 Simón Le Bon se lo vendió al empresario escocés Sir Arnold Clark, quien estuvo navegando con él haciendo ocasionalmente regatas como la Cowes Week, hasta que decidió destinarlo al charter, con base en Escocia En 2005 se cumplía el 20 aniversario de la Fastnet en la que perdió la orza, así que Simon Le Bon decidió repetir la regata en el Drum con antiguos tripulantes para recaudar fondos para la RNLI, la entidad inglesa de salvamento en el mar equivalente a nuestra Cruz Roja del Mar.

Hace un par de años, durante un temporal, rompió el muerto y se fue a las piedras.



Afortunadamente fue rescatado, reparado y ha vuelto a navegar, disputando las últimas ediciones de la Fastnet y dedicándose al charter







Una de grog...

[shanabcn]

el siguiente pr favor que ya tarda....
El Cote D´OR??

[chukel]

Originalmente publicado por shanabcn

el siguiente pr favor que ya tarda....
El Cote D´OR??

Efectivamente, el señor Tabarly y su Cote D'Or llegarán esta tarde

[figusurf]

Nos dejamos uno en el tintero....
Venga ...un esfuerzo....
También de Nueva Zelanda patroneado por Grant Dalton...
Vamossss...

SIIIIIIII...BINGO!!!! EL FISHER&PAYKEL y además tenemos la suerte de poder navegar con el, se encuentra en Fuerteventura, hace charters y en el tienes la posibilidad de sentir la fuerza y potencia de este racer, estuvo presente en la VOLVO OCEAN RACE en su regata in-port para los LEGENDS y le he visto por Madeira hace poco también haciendo charters.
En próximos días cuando vuelva a la isla ( FUERTEVENTURA) colgare alguna foto y si lo deseáis teléfono o contacto del patrón y armador QUINO QUIROGA ex-withbread ( LICOR 43 / FORTUNA LIGHT ).
Totalmente recomendable en las visitas a mi hermosa isla

[peter p. de mille]

Joeeer, Chukeliño, sabía que sabías de barcos y navegación; pero la próxima vez que te vea sólo puedo hacerte la ola.
Gracias por tu tiempo y por compartir tus conocimientos históricos.