¿Que ha sido de los viejos maxis ior?

[chukel]

UBS SWITZERLAND

Bueno, pues para cerrar este repaso a los Maxis oceánicos de la Whitbread de 1985/86 y antes de volver al circuito, veremos qué ha sido del UBS Switzerland, el ganador de la prueba.

El suizo Pierre Fehlman lo había intentado en la Whitbread en dos ocasiones, acabando en sus dos participaciones 4º en compensado. En la edición de 1977 compitió con el Disque D’Or, un Swan 65 de serie y en la edición de 1981/82 con el Disque D’Or 3, un diseño de Bruce Farr. Con fama de patrón duro y exigente fue conocido por la frase “no soy un negrero, no soy misántropo, no me importa lo que digan de mí. Yo no maltrato a mis tripulantes, pero en una regata como la Whitbread, no puedes practicar la democracia”.

Para la edición de 1985 decidió ir a por todas, por lo que encargó a Bruce Farr un Maxi de 80 pies. El casco se construyó en Suiza, en el astillero Decision, por lo que para llevarlo al mar hubo que montar un circo de narices, incluyendo un viaje en un avión especial, el Super Guppy.

El sistema de construcción, en sándwich de espuma y kevlar con carbono, con una estructura de aluminio para soportar las tensiones de quilla, palo y jarcia permitió hacer un casco sólido y ligero. La obsesión de Fehlman era la ligereza, pues achacaba el mal resultado de su prometedor Disque D’Or III de la vuelta anterior a un exceso de desplazamiento. Finalmente consiguió un barco ligero, con un desplazamiento de 27,5 toneladas, un 20 % inferior al del Drum y 10 toneladas menos que el Lion New Zealand.

Aquí podéis ver la estructura de aluminio. La cuaderna maestra, con la carlinga del palo, detrás está la bancada del motor con el túnel del eje y a continuación los agujeros para los pernos de la orza.



Tres fases de la construcción.

El molde:





Laminando. A la derecha podéis ver el molde de la cubierta:


Primeras pruebas:



Para el diseño de la cubierta optó por adelantar el carro de la mayor y llevar hacia popa los coffes y los winches primarios, para facilitar la comunicación de los trimmers con el caña. La entrada al interior se realizaba a través de dos tambuchos colocados en paralelo tras el carro de mayor. Es curioso que los seis maxis de esta edición adoptaron soluciones muy dispares en la configuración de sus cubiertas.



En cuanto al aparejo, Fehlman se decidió por el fraccionado siguiendo los consejos de Farr. Con este aparejo, los spinnakers son más fáciles de controlar (más pequeños y estables) y con la mayor más grande que un aparejo a tope se obtiene más rendimiento en las largas etapas de portantes.

La organización militar del proyecto le permitió llegar a Gosport a la salida con los deberes hechos, habiendo ganado las series de maxis de Newport frente a sus primos del circuito.

La tripulación estaba formado por suizos, entre los cuales Dominique Wavre, quien sigue pateando el mundo, aunque en solitario (BWR, Vendee …)
El UBS Switzerland ganó la primera etapa, bajando en dos días el tiempo del Flyer 2 (1 y 2) de la edición anterior.



Dominique Wavre, impasible y con sus sempiternas gafas:



Surf en los Mares del Sur. Las caras lo dicen todo, y fijaros en el tripulante que está en el medio, con un pitillo en la mano:


Tomando un rizo


Hora del rancho. Podéis ver la mesa con cardan. El de las gafas es Dominique Wavre y a su lado, en calzoncillos, Pierre Fehlman



Fehlman se había tomado muy en serio lo de los esponsors, sabía que había que demostrar que era un equipo serio, así que en la llegada, en el Solent, se marcó en plan fenómeno cuatro peelings de spí, con el fin de que todos sus esponsors tuvieran su foto en la llegada. El UBS Switzerland ganó la regata en tiempo real, invirtiendo 117 días y 14 horas en completar la prueba, bajando en 2 días y 16 horas el tiempo del Flyer 2 (1 y 2) en la edición anterior. No obstante, en compensado sólo pudo ser 4º, detrás de los pequeños.

Preparando un peeling:



Peeling en la llegada:





¿Y qué fue de él?

El 1989 fue comprado por un equipo finlandés para correr la edición de 1989/90, patroneado por Harry Harkimo con el nombre de Belmont Finland II, un proyecto escaso de presupuesto. Bruce Farr le había advertido que los nuevos maxis de que correrían la prueba serían un 1% más rápidos. Y en una regata de 33.000 millas es demasiado.



En su segunda vuelta al mundo, acabó 10º, invirtiendo casi once días más que el primero (el Steinlager 2).

Por más que lo he buscado no sé qué ha sido de este barco, quizás se encuentre navegando por el Báltico …

En las siguientes entregas, volvemos al circuito ICAYA con Kialoa III y IV, Kialoa V, Congere VI, Hispania y los supermaxis Longobarda (1 y 2), Il Moro y Sovereign, que afortunadamente gozan de buena salud. Y después volvemos a la Whitbread ...