Barcos Militares

[chukel]

ANIVERSARIO DEL HUNDIMIENTO DEL DK BISMARCK

A las 10:35 de la mañana del 27 de mayo de 1941, el Bismarck, orgullo de la Kriegsmarine, uno de los más avanzados acorazados de su tiempo y barco legendario donde los haya, se hundía en el Atlántico en posición aproximada 48°10′N 16°12′O.

No creo que haya en la historia de la guerra naval moderna un acontecimiento que haya levantado más pasiones que los ocho días que duró la "Operación Rhin", única acción de guerra en la que tomó parte el Bismarck.

Zarpó de Wilmeshaven, en el Báltico, en unión del crucero pesado Prinz Eugen en la tarde del 19 de mayo de 1941, con la idea de atacar en el Atlántico a los barcos mercantes que suministraban al Reino Unido, intentando repetir el éxito de la Operación Berlín, llevada a cabo unos meses antes por los cruceros pesados Gneiseau y Scharnhorst. Comandaba la escuadra el Almirante Lütjens y como comandante del Bismarck, el Capitán de Navío Ernest Lindemann.

El 24 de mayo, cinco días después de su partida, cuando la escuadra alemana entraba en el Atlántico por el Estrecho de Dinamarca, los buques alemanes entablaron contacto con los acorazados de la Home Fleet Prince of Wales y Hood, buque insignia de la Royal Navy. En un combate que duró seis minutos (y que se conoce como la Batalla del Estrecho de Dinamarca), el Bismarck hundió al Hood, que se fue al fondo del océano con 1.419 miembros de su dotación. Sólo hubo tres supervivientes.

Comenzó entonces la cacería del Bismarck por todo el Atlántico. Toda la Home Fleet se lanzó a la búsqueda del acorazado alemán que, con leves averías, intentaba a la desesperada alcanzar el puerto de Brest, en la Francia ocupada y llegar a la protección de la aviación alemana estacionada en Francia.

En la mañana del 26 de mayo, el Bismarck fue localizado casi de casualidad por un hidroavión Catalina. Y a las nueve de la noche de ese día, aviones torpederos Swordfish del portaaviones Ark Royal lo atacaron. Un torpedo impactó en el timón de babor (el Bismarck tenía tres ejes y dos timones) causando graves averías en su acoplamiento, quedando éste trabado unos 12º a babor. El gobierno del Bismarck se convirtió en algo imposible. A pesar de todos los esfuerzos de su dotación intentando mantener el rumbo con la máquina, fue imposible. Sólo quedaba esperar.

A las 08:45 de la mañana del 27 de mayo, los acorazados King George V y Rodney y los cruceros pesados Dorsetshire y Norfolk, al mando del almirante Tovey, comenzaron el ataque al Bismarck, que penosamente intentaba mantener el rumbo.

Hacia las 10:00 los dos acorazados de Tovey habían disparado unos 700 proyectiles con sus baterías principales, la mayoría a muy poca distancia del acorazado alemán. El Rodney se aproximó hasta los 2700 m, lo que para sus cañones equivalía a disparar a quemarropa. Los buques ingleses lanzaron varios torpedos contra el Bismarck el cual, a las 10:35, volcó hacia la banda de babor y se hundió sin arriar bandera. Sólo 114 miembros de su dotación de 2.221 marinos sobrevivieron al desastre.

Durante las dos horas que duró el ataque, los buques ingleses dispararon 2800 proyectiles contra el Bismarck, haciendo blanco 400 de ellos. A día de hoy aún se discute si fue la propia dotación del acorazado quien lo hundió dinamitando los grifos de fondo.

Como curiosidad, el 27 de mayo de 1941 a las 11:40, zarpó de la base de Ferrol el crucero pesado Canarias, que llegó a la zona del hundimiento en la noche del 29 de mayo. Allí se encontró con un submarino alemán y, en la madrugada del 30, con el buque meteorológico alemán Sachesenwald. Tras recorrer la zona únicamente logró rescatar los cadáveres de dos marinos alemanes, que fueron devueltos al mar con todos los honores.

El Barón Von Müllenheim-Rechburg, embarcado en el Bismarck como director de tiro de las torres de popa (y ayudante del comandante), con el rango de teniente de navío, fue el oficial de mayor graduación que se salvó de la dotación. Escribió un libro más que recomendable: "Bismarck, relato de un superviviente". Si no lo habéis leído, ya estáis tardando...

Y para saber más de la apasionante historia del Bismarck:

http://es.wikipedia.org/wiki/Acorazado_Bismarck

http://www.bismarck-class.dk

Bob Ballard localizó en 1989 los restos del Bismarck y en 2002 James Cameron rodó un gran documental emitido por National geographic, utilizando dos batiscafos.

Una de grog