Travesías Cartas en papel y cuaderno de bitácora

[enric rosello]

El mayor peligro con la precisión navegando con el GPS no son los satélites, sino la precisión de las cartas.
Las cartas electrónicas que utilizamos en nuestros barcos están directamente vectorizadas a partir de las cartas de papel. Los señores de C-Map o de Navionics no han cartografiado el mundo entero para crear sus bibliotecas cartográficas. Lo que han hecho ha sido copiar fielmente lo que había en miles de cartas de papel. Aquí está el problema de base.
Las cartas de papel fueron hechas para navegar en mar abierto y recalar en los principales puertos. Pocos problemas de fiabilidad encontraremos en los alrededores de los puertos más importantes de la costa. Los problemas aparecen cuando costeamos por lugares apartados, a menudo cartografiados con más ligereza. Y tampoco descartemos problemas humanos en la vectorización.
Los medios utilizados para dibujar las cartas de papel (repito que son la base de las electrónicas) fueron a menudo rudimentarios y/o aproximativos. Nadie tenía previsto hace 50,100 o más años años -años de captación de datos de muchas de las cartas que utilizamos- que íbamos a pasar a 2 metros de una piedra solitaria junto a la costa. La única navegación que existía entonces era la mercante o de pasajeros y si indicaba la piedra -o no- se toleraban errores de varios metros. Hace un par de semanas aun comentaba con los responsables de C-Map sobre un par de peligrosas piedras junto a la costa de Menorca que aun no aparecen en las cartas (de papel ni electrónicas). Y hay casos similares en todas las costas que conozco. Se ha de ser muy descerebrado para acercarse a menos de 30/50 metros de cualquier escollo solitario que aparezca en pantalla. A menos que se sepa muy bien dónde está realmente.
La tecnología puede ir aliviando poco a poco estas lagunas. Por un lado, los aparatos modernos pueden ir guardando los registros de su profundímetro, ayudando a crear enormes y fiables bibliotecas públicas de batimetría que se van incorporando en las actualizaciones de cartas electrónicas.
Los satélites, al modo de Google Earth, también han contribuido a a fiabilizar y actualizar nuestra cartografía. Muchos plotters permiten hoy solapar las imágenes de la cartografía con las satelitales y es fácil ver entonces las importantes diferencias que puede haber.
Y como guinda de este rollo, declarar mi total devoción a los modernos medios de navegación electrónica. El único reproche que puedo hacerles es que han desmitificado la imagen del Navegante. Hoy en día, cualquier patán que sepa darle a la tecla On de su GPS/plotter es capaz de navegar con una precisión que ni soñaban los mejores navegantes en tiempos de nuestros padres y abuelos.
Un saludo!!