Vendée Globe 2008-09

[Pons Minei]

Me parecía demasiado bueno para aguantarme las ganas de traducirlo, aunque fuese a mi estilo :

De http://www.vendeeglobe.org/fr/actual...-legerete.html

"...
Edición a edición, los Open 60 de la Vendée Globe han ganado en potencia gracias al significativo incremento en su potencia: más anchos, más vela, más lastre, ¡sus prestaciones son las de los multicascos de hace quince años!. El único límite sigue estando en la capacidad del hombre/mujer que en solitario deberá controlar este derroche de energía durante 3 meses.

Si desde la primera edición de la Vendée el camino marcado por el diseño del grupo Finot tripulado por Alain Gautier privilegiaba ya la anchura, la ligereza y la simplicidad, ¡la evolución en apenas 20 años ha sido fulgurante!. Las cifras hablan por si solas e indican una ganancia de peso del 30% y del trapo de más del 35%... y en detalle, la masa del casco ha sido dividida por dos y el ratio de lastre ha crecido apreciablemente con un calado 70 cm. mayor, una orza basculante de 40º a barlovento complementado con tanques de lastre con agua de mar de una tonelada.

Sin considerar que el rendimiento aerodinámico de las velas es sensiblemente mejor, que la superficie mojada del casco se ha reducido y que los apéndices están más afinados. El saldo positivo está claro porque el vencedor de la primera edición (Titouan Lamazou) tardó 109 dias, 8 horas y 49 minutos en dar la vuelta al mundo, mientras que el actual campeón (Vincent Riou) sólo lo ha hecho en 87 días, 40 horas y 47 minutos en 2004. Todo el mundo coincide en anunciar una circunvalación planetaria en 2008 en menos de 80 días, más o menos lo que le llevó al catamarán de 25,50 metros de Bruno Peyron en 1993 para conseguir el trofeo Julio Verne ¡con tripulación! Una ganancia del 25% en diecinueve años en un recorrido que con los años se ha incrementado con la obligación de pasar por las puertas situadas por los mares del Sur…

El dilema de la potencia

En términos de arquitectura naval, los diseñadores han evolucionado rápidamente hacia las mismas soluciones luego de haber probado “inventos” más o menos concluyentes como los cascos menos mangudos y más ligeros de Jean-Luc Den Heede (1992). Puesto que los parámetros de velocidad sobre un monocasco de 60 pies dependen de la superficie vélica (motor), del ratio definido por la relación entre la eslora de flotación y el lastre (capacidad de aguantar vela), del peso y de la superficie mojada (freno); entonces, cuanto más pesado y más vela tiene un barco, más potente es y rápido en ceñida y través con brisa. Por el contrario, es menos rápido que un velero ligero en rumbos portantes, porque es más dificil de desplazar una masa mayor de agua que con un peso pluma.

Esa es la dificultad que deben desolver los patrones y los diseñadores navales con relación a una vuelta al mundo que privilegia las amuras (en el descenso y remontada del Atlántico) y los portantes (Índico y Pacífico). Por otro lado, los monocascos estremadamente potentes como los diseños de Juan K (Pindar) y Rogers (Artemis), exigen más, no sólo al material con mar formada, sino que también al patrón más trabajo y esfuerzo para ajustar la vela al viento. Por el contrario, un velero más ligero como los diseños Lombard (VM Matériaux, Veolia Environnement) o los VPLP-Verdier (Safran, Groupe Bel) aparecen potencialmente menos rápidos en los vientos por amura superiores a vente nudos, pero más a gusto con vientos portantes, más fáciles de llevar, y menos exigentes físicamente para hacerlos andar.

La diferencia es importante entre estos dos extremos porque los “pesos pesados” rondan las once toneladas cargados, mientras que los “pesos pluma” andan por las ocho toneladas y media en la báscula. El enfrentamiento de estas dos concepciones no ha tenido todavía lugar y el diferencial será significativo si las condiciones meteo de la primera parte del recorrido (Les Sables-Buena Esperanza) son más favorables a una u otra elección en el diseño. Pero manejado por un solitario durante mucho tiempo, un velero a “dimensión humana” parece más adecuado para mantener al patrón en un estado de vigilancia y físico operativo durante las fases de transiciones climáticas (paso del ecuador, calmas, rotaciones de vientos), más importantes estratégicamente.

Un dificil compromiso

A la vista de la flota que saldrá el próximo 9 de noviembre, la mayoría de los patrones y de los diseñadores ha buscado una vía intermedia con potencia sin ser radicales y con deplazamientos “walter” (¡ah, en términos boxsisticos!) al estilo de los Farr (Foncia, Gitana, PRB, Delta Dore, BT, Paprec-Virbac, Cheminées Poujoulat), de los Finot (Brit Air, Hugo Boss, DCNS) o Owen-Clarke (Ecover, Temenos, Aviva). El compromiso potencia/ligereza no es facil de encontrar y depende de la simbiosis entre el navegante y la máquina. Si los excesos son raramente validados en el mar, en el océano, en solitario y según va pasando el tiempo, el equilibrio se consigue de una forma más intuitiva que científica: ¡justo son estos factores los que entran en juego en una Vendée Globe!
..."


Esto es lo que hace grande a una regata, atrae la atención y "forma" a los aficionados . Una ronda por la organización de la Vendée . Un ejemplo para todas las regatas oceánicas, y la mejor de todas .