Fallece James Wharram

[Questionsailing]

Se fue un genio del diseño de barcos, y de la vida.

https://www.wharram.com/news/2021/a-...-lives-no-more

We are very sad to announce that on the 14th December James Wharram left this earthly world, joining Ruth, Jutta and his many close friends that departed before him. At 93 years old his spirit has set out on the voyage to sail the oceans of heaven.

James was a trailblazer, a fighter with great determination and vision. From a young age he followed his passions - to roam the hills - for fair politics - for intelligent women - to sail the seas - to prove the Polynesian double canoe an ocean worthy craft - to become a Man of the Sea.

These passions made him into a pioneer of catamaran sailing and a world-renowned designer of unique double-canoe catamarans that now sail the oceans. He designed for people who wanted to break out of mundane lives, gave them boats they could build at an affordable cost and gave them the opportunity to become People of the Sea like himself.

His chosen life was never easy, he would always fight convention and conventional thinking head on. His passionate and multi-faceted personality was very attractive to strong, independent women who helped him in his pursuits, starting with the steadfast Ruth, without whom he would never have reached his goals. Young Jutta joined them on their pioneering ocean voyages and was the mother of his first son. Sadly she died very young from mental illness as a result of her traumatic WWII childhood experiences.

James lived his entire life openly with more than one woman at the same time, as many as five in his prime in the 1970s, with whom he built and sailed his boats. Alongside Ruth, who died eight years ago at the age of 92, I was his other life partner and soul mate. I first met James when he was in the full flow of designing his range of Classic Designs in the 1960s, which led to him becoming a cult figure in the alternative society of 1970s. In time I became his design partner and together with Ruth we were an unbreakable unit. I gave birth to his second son and together we gave birth to many new double canoe designs.

James achieved everything he set out to do in this lifetime, but only received public recognition from the establishment in more recent years. The final project was his autobiography, published a year ago as 'People of the Sea', on which he worked for many years, as he was very critical of his own writing. We worked together to complete it and to get it published.

People would refer to James as the great James Wharram, the living Legend, but he didn't see himself as such. He was aware it was his large following of builders and sailors, their beautiful boats and great voyages that created the famous Wharram World. He saw them as the real heroes.

Sadly in the last few years James' brain, which he always talked about as a separate entity, started to fail him due to Alzheimer's. He was very distressed by losing his mental abilities, and struggled with his diminished existence. He could not face the prospect of further disintegration and made the very hard call to end it himself. It was with great courage that he lived his life and with great courage he decided it was the time to finish.

In this moment of great loss we should all remember the good and glorious times of a life fulfilled. This is not the end, I, we, all the Wharram World will keep his work alive.

- With my fondest regards,
Hanneke

[JosepFK]

Gran tipo, si señor. Buena vida y buen final.

[caribdis]

Un genio. Los mares están llenos de sus diseños. Muy probablemente, los barcos más económicos con los que ir a cualquier parte.

Una gran pérdida.

[Clapton]

Debía tener grandes amigos, menudo texto. A ver si leo ese libro, People of the sea.

DEP

[Itxasfree]

Gracias por compartir. Deja un muy buen legado a todos los niveles. Brindis por James Wharram, y Buena Proa en esta nueva singladura. De seguro tan lúcida acertada y fructífera cual tu trayectoria en este mundo!

[Simsolo]

Un hombre libre, en la tierra y en el mar. Buen viaje con los dioses.

[X TUTATIS]

Agradecerle el gran legado que ha dejado a la sociedad nautica. No podrá decir que pasó de puntillas por la vida.
DEP.

[Kalos]

RIP

[aaledo]

James Wharram era otro anciano navegante. Poco antes de fallecer, el 14 de diciembre, acababa de pasar 6 semanas navegando por las islas griegas en su último barco, "Spirit of Gaia". Y eso con 93 años.


En los años 50 James escandalizó a la sociedad británica, y europea, por su convivencia en amor libre con dos mujeres, sin tapujos ni convencionalismos. En 1953 construyó su primer catamarán, el "Tangaroa", de 7 metros de eslora, y con él cruzó el Atlántico acompañado de dos mujeres, su esposa, Ruth, y una amiga de ambos, Jutta. No sólo no ocultaban esa convivencia sino que hacían gala de ella, titulando el libro donde contó esa travesía "Dos chicas, dos catamaranes", e ilustrándolo con fotos que si bien ahora pasarían hasta en la franja infantil de la televisión, entonces fueron un escándalo:

Por el camino Jutta se enteró de que estaba embarazada, y aún así finalizó la travesía hasta Trinidad, donde llegaron con el velero atacado por el "teredo", que puede hacer naufragar a un barco de madera.

En Trinidad nació su hijo Hannes, y entre los tres construyeron un nuevo catamarán, el "Rongo", de 12 metros de eslora. En los trabajos les ayudó nada menos que Bernard Moitessier (el del fondo en la foto) del que ya se haría amigo inseparable.

Con este catamarán atravesaron el Atlántico Norte en 1959, siendo los primeros en hacerlo en un catamarán. Luego los cuatro emprendieron una vuelta alrededor del mundo patrocinada por la TV, en 1960, interrumpida por la muerte precoz de Jutta en 1961 a causa de una enfermedad.

Entonces James se hizo ingeniero naval y montó con Ruth el astillero "Polynesian Catamarans", dedicándose a la construcción de catamaranes. Los catamaranes diseñados por James se han distinguido por su inspiración polinesia y sus materiales naturales, y especialmente por ensamblar los cascos con ligaduras textiles en vez con tornillería de inoxidable, que han probado su robustez en varios de sus diseños que han dado la vuelta al mundo. Las barras entre los dos cascos son atadas con cuerdas que absorben las fuerzas de las olas como un elástico. Los catamaranes modernos son más rígidos y no disipan la energía de las olas con tanta facilidad.​ No hay registros que ningún catamarán diseñado por Wharram haya volcado en mar abierto. Son veleros modestos, con poca capacidad de carga, lo que obliga a vivir con el mínimo. Generalmente son de madera contrachapada en sándwich con epoxy, fibra de vidrio y barras de madera laminada.



En 1968 se unió a la pareja, en el aspecto profesional y sentimental, una joven holandesa, Hanneke Boon, que formó parte del resto de su vida. Hanneke dio una vuelta al mundo con James entre 1995 y 1998, en el catamarán "Spirit of Gaia", y le dio su segundo hijo, Jamie.



Hanneke sobrevivió a Ruth, que murió a los 92 años, y aquí podéis leer el precioso panegírico que dedicó a su compañera de tantos años (está en inglés):


Clic aquí


Ahora también ha sobrevivido a James y es la que ha escrito la sentida y preciosa necrológica que reprodujo Questionsailing al principio de este hilo, alabando la vida personal y profesional de su compañero.

Además de algunos libros técnicos, James publicó su autobiografía ·"People of the sea", escrita conjuntamente con Hanneke , y recientemente reeditada en 2021:

Descanse en paz.